Les plants de riz reculent progressivement

M. Luong Trung Tuyen, directeur de la coopérative agricole de la commune de Bao Yen (district de Thanh Thuy, Phu Tho), a déclaré qu'il y a environ 20 ans, le riz régénéré ou ce que les gens appellent encore riz mort, riz dong, celui qui prend le temps de s'en occuper peut le récolter.

À cette époque, le riz était encore précieux, alors les gens installaient des tentes directement dans les champs pour empêcher les buffles et les vaches de détruire le riz régénéré. En moyenne, chaque famille gérait environ 10 acres. Après cette période, les gens ont progressivement loué leurs champs pendant la saison des récoltes pour élever des poissons, tandis que l'entrepreneur récoltait le riz régénéré ou libérait des canards, et ajoutait de l'eau pour nourrir les poissons afin d'économiser de l'argent sur l'achat de son. Monsieur Nguyen Van Thang, dans la zone 3 (commune de Bao Yen), relâche les poissons et s'occupe du riz régénéré, chaque récolte donne une tonne de riz.

Ces dernières années, les habitants de la commune de Bao Yen, bien que louant leurs champs pour la pisciculture, récoltent encore principalement du riz régénéré. Actuellement, chaque zone compte environ 10 personnes qui collectent et récoltent du riz régénéré comme celui-ci. Le riz n’a plus autant de valeur qu’avant, donc personne n’a besoin d’installer des tentes pour le surveiller. En moyenne, ils récoltent environ 50 kg de riz par sao de riz régénéré.

Lorsque la récolte manuelle était encore populaire, la superficie rizicole régénérée de la commune de Bao Yen atteignait jusqu'à 150 hectares. Depuis le développement de la récolte mécanique, la superficie s'est réduite à seulement environ 50 hectares, concentrée dans les champs devant la maison communale, les champs de Trang et les champs de Thang. Entre-temps, la zone « un riz, un poisson » de la commune (une récolte de riz, une récolte de poisson par an) s'est étendue, atteignant désormais 187 hectares (dont 50 hectares de riz régénéré, qui peut être récolté). La zone restante est écrasée par les chenilles de la moissonneuse ou inondée trop profondément, de sorte que le riz régénéré ne peut pas pousser.

En raison du manque de main-d’œuvre, les moissonneuses-batteuses sont aujourd’hui une tendance irrésistible dans les zones rurales. La commune de Bao Yen vient de recevoir le soutien du district de Thanh Thuy et du secteur agricole pour développer un modèle de riziculture de 30 hectares appliquant les normes VietGAP, avec la participation de 140 ménages. En participant à ce modèle, les gens ont été formés aux techniques, ont utilisé la même variété, Thuy Huong 308, et ont réduit les engrais chimiques et les pesticides, mais le rendement a quand même atteint 2,6 à 2,7 quintaux par sao.

Cependant, comme les travailleurs sont principalement âgés, ils hésitent encore à tenir un journal conformément aux exigences du VietGAP. Plus important encore, le riz VietGAP est toujours vendu au même prix que le riz ordinaire. Il n'existe aucune unité qui garantisse le produit, donc maintenir et étendre la zone de culture du riz en appliquant cette norme reste encore aujourd'hui un problème difficile.

En raison d'une grave pénurie de main-d'œuvre, de fortes pluies et des vents violents ont récemment provoqué l'effondrement de nombreuses rizières, mais les gens ont quand même essayé de les soutenir, en attendant l'arrivée de la moissonneuse, et ont refusé de récolter à la main pour obtenir le riz régénéré comme avant. À mon arrivée, les moissonneuses-batteuses rampaient dans les champs comme des crabes géants, étendant leurs pinces acérées dans de grosses touffes de riz, laissant derrière elles des traces boueuses et des chaumes écrasés.

Mme Luong Thi Tuyen de la zone 3 (commune de Bao Yen) a déclaré que les zones où la paille flotte à la surface du champ après la récolte à la machine sont des zones où le riz ne se régénère plus, mais est d'une couleur boue grise. Seules quelques taches vertes sur les champs récoltés à la main montrent la repousse du riz. Auparavant, Mme Tuyen plantait plus d’un acre de riz. Après la récolte du printemps, elle a laissé le riz se régénérer et a récolté 6 à 7 quintaux de riz, mais ces dernières années, avec l'utilisation des moissonneuses, il n'en reste plus beaucoup, elle a donc dû laisser d'autres s'occuper de la récolte.

Autrefois, lorsque les champs manquaient d'eau, les habitants de la commune de Bao Yen fertilisaient le riz en ajoutant quelques kilos d'engrais, mais maintenant que les entrepreneurs ont relâché des poissons et que le niveau de l'eau est si élevé, ils ne fertilisent plus.

Poisson dans le champ

La régénération du riz pendant la saison des cultures à Bao Yen n’est plus aussi rentable qu’auparavant, mais elle présente toujours des avantages environnementaux car elle ne nécessite pas l’utilisation d’engrais chimiques ou de pesticides. Le riz régénéré crée également les conditions d’un développement aquacole durable dans les champs ici, favorisant la production agricole dans une direction biologique, circulaire et écologique. La commune compte plus de 10 ménages qui s'engagent à lâcher du poisson dans les champs, certains avec seulement 20 acres, d'autres avec jusqu'à 40 à 50 acres. Ils louent des champs aux gens pendant la saison des cultures, du 1er juin au 1er décembre, puis les cèdent pour continuer à planter, avec un paiement moyen de 100 000 à 120 000 VND/sao.

M. Nguyen Van Quy a contracté 37 acres de rizières avec son beau-frère Nguyen Duc Dan pour élever ce type de poisson. Autrefois, lorsque les agriculteurs récoltaient à la main, le riz régénéré ne souffrait jamais de pourriture des chaumes, de sorte que les poissons élevés dans les champs étaient en très bonne santé et grandissaient rapidement. Maintenant, la récolteuse a de la paille pourrie, de l'eau de mauvaise qualité et aucun oxygène, ce qui provoque la suffocation des poissons.

En 2021, mes frères et moi avons relâché 4,5 tonnes de poissons, mais ils sont morts faute de pluie. L'eau du champ a pourri et s'est répandue les jours où l'électricité était coupée et où les aérateurs ne fonctionnaient plus. En 2023, mes frères et moi avons relâché plus de 2 tonnes de poissons, mais ils sont morts comme ça. Avant, nous récoltions 16 à 17 tonnes de poissons par an, mais maintenant, certaines années, nous n'en récoltons plus que la moitié.

Les poissons élevés dans les champs mangent des insectes, des escargots, des crevettes, du maïs et du son, leur viande est donc très délicieuse. Autrefois, c'était encore cher, mais maintenant on le vend comme du « poisson-chien », à un prix très bon marché. « Le marché exige désormais de gros poissons sans tenir compte de la qualité, donc les agriculteurs comme nous sont désavantagés car dans le passé, une carpe de 8 onces était considérée comme de qualité A et vendue 70 000 VND/kg, mais maintenant il faut 1,6 kg pour être qualifiée de qualité A et ne peut être vendue que pour 45 000 VND/kg », a déploré M. Quy.

M. Tang Van Binh, de la zone 5 (commune de Bao Yen), élève des poissons avec deux autres ménages dans les champs depuis 20 ans maintenant. Après chaque récolte de printemps, ils louent 70 acres de rizières pour relâcher les poissons. Une culture de riz et une culture de poisson constituent le moyen le plus efficace d’utiliser les zones basses, à la fois pour nettoyer les champs et réduire les mauvaises herbes, ce qui facilite la plantation et la récolte pour les agriculteurs et leur apporte des bénéfices.

« Auparavant, lorsque nous n'élevions pas de poissons pendant la saison des récoltes, les champs étaient très denses et, pour planter du riz, les agriculteurs devaient embaucher du personnel pour désherber et labourer, ce qui était très coûteux. Aujourd'hui, après avoir élevé des poissons et remis les champs en état, les agriculteurs n'ont plus qu'à aller planter du riz, sans avoir à désherber ni à labourer. Le contrat est conclu tous les 5 ans et coûte entre 100 000 et 120 000 VND/sao/récolte, ce qui est avantageux pour les deux parties », a analysé M. Binh.

Au début, quand les poissons étaient encore petits, ils les élevaient dans des fossés, les nourrissaient de son, de maïs et d'herbe, et attendaient que les gens aient fini de récolter le riz de printemps, lorsque les poissons atteignaient un poids d'environ 20 poissons/kg, avant de les relâcher dans les champs. Ils relâchent toutes sortes de poissons tels que la carpe herbivore, la carpe commune, la carpe à grosse tête, le poisson-chat et le tilapia pour profiter de chaque race. La carpe herbivore mange de l'herbe, la carpe commune qui laboure la boue mange des vers, la carpe à grosse tête mange du plancton et des déchets d'autres poissons, le poisson à tête de serpent mange des crevettes et des petits poissons...

Au début de l'été, 5 à 7 tonnes d'alevins de poissons sont relâchés dans les champs. Si tout se passe bien, d’ici la fin de l’automne, plus de 30 tonnes de poissons commerciaux seront pêchés. Bien que la zone soit grande et que 3 familles travaillent ensemble, seul M. Binh est le travailleur régulier du champ 24h/24 et 7j/7, les autres ne sont mobilisés que pour la pêche.

En plus de relâcher des poissons, ils élèvent également 10 000 canards chaque année, dont 5 000 canards super-œufs et 5 000 canards de chair pour profiter du riz dispersé dans les champs, des crevettes et des escargots dans l'eau. La qualité des œufs et de la viande des canards élevés en plein air est bien meilleure que celle des canards élevés industriellement, mais malheureusement le prix de vente reste le même que celui des produits conventionnels.

Autrefois, lorsque les gens récoltaient le riz à la main et le laissaient se régénérer, l’environnement aquatique était bon et l’élevage de poissons était souvent fructueux. Cependant, ces dernières années, grâce à l’utilisation de machines, les chaumes ont été broyés. Sur les 70 champs loués, seulement 10 acres environ contenaient encore du riz régénéré, ce qui a réduit la quantité de nourriture naturelle et a rendu l'environnement hydrique de mauvaise qualité. Le revenu total du groupe d'entrepreneurs provenant du poisson et des canards chaque saison est de 50 à 70 millions de VND par famille, mais il y a des moments où l'eau est pourrie et les poissons meurent, donc on considère qu'on atteint le seuil de rentabilité, on perd de l'argent...

M. Phan Van Dao, chef du département de la production végétale et de la protection des végétaux de la province de Phu Tho, a affirmé que le secteur agricole de la province de Phu Tho encourage la production selon la formule d'une culture de riz de printemps, d'une culture de riz de régénération et de la pisciculture dans la culture d'été, car l'investissement est le plus faible mais l'efficacité est la plus élevée.

Cependant, cette formule ne doit être appliquée que dans les champs bas où il est difficile pour la moissonneuse de descendre et doit être coupée à la main, et n'est pas recommandée dans les champs hauts où la moissonneuse peut descendre et fait partie du plan de plantation des cultures. La province entière compte plus de 2 000 hectares de riz régénéré chaque année pendant la saison des cultures, avec un rendement de riz de 4 300 tonnes, concentré dans les districts de Thanh Thuy, Phu Ninh et Cam Khe...