LIVERPOOL   UTILISER LE CENTRE VIRTUEL

Il fut un temps où le rôle du faux attaquant faisait des vagues dans le football de haut niveau. C'est le type d'avant-centre qui peut faire tous les autres travaux importants de l'attaque, sauf jouer comme avant-centre fixe. Ils ne sont pas souvent confrontés à des défenseurs centraux, et les défenseurs centraux adverses ne savent pas s'ils doivent ou non rester avec eux. Le football est désormais plus difficile et les équipes reviennent à la simplicité. Erling Haaland, Robert Lewandowsky ou encore Alexander Isak parviennent tous grâce à leur force et leur bon physique à venir à bout du défenseur central. Ils sont tous deux de véritables attaquants, et le football de haut niveau revient progressivement à la tendance d'utiliser le véritable « numéro 9 ». Arsenal est critiqué pour ne pas avoir de véritable attaquant, ce qui fait qu'ils gâchent trop d'occasions de marquer.

Liverpool fait la différence. Comme Diogo Jota était blessé, au lieu d'utiliser un autre attaquant (Darwin Nunez) pour le remplacer, l'entraîneur Arne Slot a assigné à Luis Diaz le rôle de faux attaquant. Il se déplace souvent hors de sa position de départ, coordonnant beaucoup. Le jeu de Diaz rend Mohamed Salah et Cody Gakpo sur les ailes encore plus dangereux. Alors que Liverpool est fermement en tête grâce à son utilisation intelligente des attaquants, Newcastle est sur une séquence de six victoires consécutives (neuf toutes compétitions confondues) avec Sandro Tonali qui brille au milieu de terrain. La force de Tonali au milieu de terrain a « libéré » une grande partie de la responsabilité défensive de Bruno Guimaraes (qui joue habituellement à sa droite dans un milieu de terrain à trois). En conséquence, Guimaraes a pu avancer, jouer librement et briller. Isak, en position centrale, en profite également.

Un RSENAL devient « Set Piece FC »

Un nouveau surnom a été donné aux Gunners : « Set Piece FC » (un coup de pied arrêté est une situation fixe). Arsenal s'est amélioré depuis la saison dernière après son camp d'entraînement de mi-saison à Dubaï. C'est désormais clair : c'est l'équipe qui marque le plus de buts sur corner en Premier League, loin devant l'équipe suivante. Le corner d'Arsenal semble désormais aussi dangereux qu'un coup franc près de la surface de réparation. Declan Rice (à gauche) et Bukayo Saka (à droite) distribuent bien le ballon. Toute une forêt de joueurs se précipitait du deuxième poteau au premier poteau pour recevoir le ballon tandis que la destination serait Gabriel Magahaes, pour qu'il marque. L'adversaire qui « attrape » ce mouvement est susceptible de concéder un but à quiconque envoie le ballon dans le filet dans une situation inattendue. Les coups francs d'Arsenal sont également dangereux. Une série de joueurs se sont placés en position de hors-jeu puis sont revenus très rapidement, juste au moment où le ballon était distribué. L'entraîneur adjoint des coups de pied arrêtés d'Arsenal, Nicolas Jover, est désormais un nom connu de tous.

Pendant ce temps, Nottingham Forest a réussi d'une manière complètement opposée à la manière habituelle de jouer des équipes fortes. Forest a gardé le ballon et l'a très peu passé. Ils attaquent le ballon rapidement et simplement, efficacement. Cette équipe réussit également en « attaquant préventivement », en ouvrant souvent le score, et lorsque Forest ouvre le score, il lui est très difficile de perdre en raison de son excellente capacité à jouer sans ballon. La façon la plus simple de jouer est de jouer sans ballon : vous serez libre car vous n'aurez pas à vous soucier de contrôler le ballon à vos pieds. Cette équipe est juste derrière Arsenal et est tout à fait capable de concourir pour une place en Ligue des champions.