L'avion de ligne à fuselage étroit C919 construit par la Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) a fait ses débuts internationaux au salon aéronautique de Singapour cette semaine, a rapporté l'agence de presse AFP. Présent au plus grand salon aéronautique d'Asie, l'avion C919 a participé à des démonstrations et a été exposé au sol.

COMAC présente le C919 comme un concurrent potentiel de l'Airbus A320 et du Boeing 737 MAX.

M. Dave Schulte, directeur du marketing commercial de Boeing dans la région Asie-Pacifique, a déclaré que l'avion C919 présente de nombreuses similitudes avec les avions à fuselage étroit de Boeing et d'Airbus. M. Schulte a déclaré que le premier avion de ligne à fuselage étroit fabriqué en Chine pourrait être un produit que les compagnies aériennes de la région envisageraient de commander.

« C'est un avion avec lequel nous allons commencer à rivaliser, mais chaque constructeur doit prouver sa valeur et ses capacités aux compagnies aériennes. Je pense que COMAC elle-même doit surmonter des défis dans son processus de développement pour être compétitive sur le marché régional », a déclaré M. Schulte.

M. Schulte a déclaré que d'ici 2042, Boeing estime que la région de l'Asie du Sud-Est aura besoin de 4 225 nouveaux avions supplémentaires et que le constructeur aéronautique américain est prêt à concurrencer COMAC pour attirer les clients.

M. Schulte a déclaré que la demande de nouveaux avions en Asie du Sud-Est provient de compagnies aériennes à bas prix de plus en plus populaires.

Boeing a récemment annoncé que Royal Brunei Airlines avait commandé quatre 787 et Thai Airways 45 Dreamliners.

Shukor Yusof, analyste de l'aviation au sein du cabinet de conseil Endau Analytics basé à Singapour, a déclaré que le lancement du Singapore Airshow était une bonne opportunité pour Pékin de promouvoir le C919, mais qu'il restait difficile de trouver des acheteurs internationaux de renom. Les experts estiment qu’il faudra beaucoup de temps avant qu’un avion de ligne de fabrication chinoise reçoive une commande d’une grande compagnie aérienne internationale.

Le C919 a commencé ses vols commerciaux en Chine en mai 2023 et a fait ses débuts en dehors de la Chine continentale en décembre 2023 lorsqu'il a été exposé à Hong Kong.

Le groupe COMAC a annoncé avoir vendu 40 avions C919 à la compagnie aérienne chinoise Tibet Airlines. Cependant, il n’y a toujours pas de partenaires étrangers qui commandent des avions C919.