La secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen est arrivée à Pékin le 6 juillet, entamant une visite de quatre jours visant à apaiser les tensions croissantes entre les deux plus grandes économies du monde, notamment sur les questions commerciales et l'industrie de haute technologie.

Cependant, le 7 juillet, Mme Yellen a critiqué le traitement réservé par le gouvernement chinois aux entreprises ayant des liens avec l'étranger, ainsi que sa décision récemment annoncée d'imposer des contrôles à l'exportation sur certains minéraux importants pour la production de puces électroniques.

La déclaration ferme de Mme Yellen est intervenue lors d'une réunion avec des chefs d'entreprise lors d'un événement organisé par la Chambre de commerce américaine en Chine.

« Lors de mes rencontres avec mes homologues, je leur fais part des préoccupations que j’ai entendues de la part du monde des affaires américain, notamment l’utilisation par la Chine d’instruments non marchands tels que l’augmentation des subventions aux entreprises publiques et nationales, ainsi que les barrières à l’accès au marché pour les entreprises étrangères », a déclaré Mme Yellen.

« Je suis particulièrement préoccupée par les mesures punitives qui ont été prises contre des entreprises américaines ces derniers mois », a-t-elle ajouté.

Les commentaires de Mme Yellen soulignent les défis auxquels sont confrontées les deux plus grandes économies du monde alors qu’elles cherchent à surmonter de profondes divergences.

L'administration Biden a annoncé des mesures visant à renforcer les capacités technologiques des États-Unis et à limiter l'accès de la Chine aux technologies de pointe, notamment des contrôles d'exportation radicaux qui entreront en vigueur en octobre 2022 et limiteront la capacité des entreprises américaines à vendre certains semi-conducteurs informatiques avancés ou des équipements de fabrication connexes à la Chine.

Les États-Unis envisagent également de nouvelles restrictions sur les puces avancées et les investissements dans le pays asiatique, ainsi que de restreindre l'accès des entreprises chinoises à ses services de cloud computing.

Ces mesures supplémentaires viseraient à combler les lacunes des restrictions précédentes sur l’accès de la Chine aux puces avancées utilisées pour l’intelligence artificielle.

Face à ces mouvements, la Chine a commencé à réagir. En mai, Pékin a déclaré que le fabricant de puces américain Micron avait échoué à une évaluation de sécurité et a interdit aux opérateurs d'infrastructures critiques d'acheter les produits de l'entreprise.

Le 3 juillet, le ministère chinois du Commerce a continué de riposter en imposant une deuxième interdiction sur l'exportation de gallium et de germanium, deux métaux nécessaires à la production de puces électroniques avancées, à compter du 1er août. Le ministère a déclaré que ses nouvelles règles ne visaient aucun pays en particulier.

S'exprimant à Pékin, Mme Yellen a déclaré qu'elle était « préoccupée » par la décision de la Chine d'imposer des contrôles à l'exportation.

« Nous évaluons encore l’impact de ces actions, mais elles nous rappellent l’importance de construire des chaînes d’approvisionnement diversifiées et résilientes », a déclaré Mme Yellen. Selon Mme Yellen, les États-Unis pourraient introduire des mesures de réponse supplémentaires pour garantir que les entreprises et les travailleurs américains soient traités équitablement.

« Je défendrai toujours les intérêts des entreprises et m'efforcerai de garantir des conditions de concurrence équitables. Nous collaborerons avec nos alliés pour lutter contre les pratiques économiques déloyales de la Chine », a promis Yellen aux entreprises .

Nguyen Tuyet (selon le New York Times et CNBC)