En 2009, Ilia J. Smith, de 29 años, estaba en un spa con su amiga, Tracee Blackburn. Cuando la Sra. Smith entró a la piscina, su amiga, una dermatóloga, de repente se centró en la gran mancha que tenía en la cadera derecha. Pero Smith rápidamente tranquilizó a su amigo: ¡Oh! ¡Esa marca de nacimiento!

La Dra. Blackburn examinó más de cerca y no estaba convencida de que fuera una marca de nacimiento, por lo que le advirtió a Smith que vigilara el área. Para ser más cautelosa, Smith le preguntó a su madre y confirmó que la marca de nacimiento había estado allí durante mucho tiempo, según la agencia de noticias Insider.

Más de una década después, su amiga tenía razón: la marca de nacimiento de Smith finalmente fue diagnosticada como melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel.

La marca de nacimiento comenzó a picar y a sangrar.

En 2020, aproximadamente un año después de dar a luz, la marca de nacimiento de Smith comenzó a picar. Unos meses después, mientras se duchaba, se raspó accidentalmente una uña y ésta sangró, según Insider.

La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda que cada vez que un lunar o una mancha en la piel comience a picar o sangrar, consulte a un dermatólogo.

Smith recordó inmediatamente el día anterior en el spa y envió una foto a su amigo médico, quien la instó a hacerse una biopsia.

Smith fue al consultorio de la Dra. Dianne Davis, dermatóloga, y le diagnosticaron melanoma en estadio 2B, una forma más grave de cáncer de piel en estadio 2.

Una nueva encuesta de la Academia Estadounidense de Dermatología revela que la mayoría de las personas no prestan mucha atención al cáncer de piel, a pesar de que muchos tienen factores que los ponen en riesgo de padecer la enfermedad.

Smith, un amante de la naturaleza, ha vivido en Filipinas, California y Texas, países con climas soleados. También utiliza camas solares y, a la hora de aplicarse protector solar, opta por "una loción bronceadora con FPS de 3 o 7".

Se arrepiente de no haber usado un protector solar con FPS más alto. El protector solar adecuado puede prevenir daños más graves en la piel.

Podría haber protegido mi piel y probablemente no estaría en esta situación, dijo la Sra. Smith.

Ahora tiene que revisarse constantemente y tomar todas las precauciones para evitar el sol.

Como el cáncer no se había propagado a los ganglios linfáticos, la Sra. Smith sólo necesitó cirugía para extirpar la lesión cancerosa. Pero el proceso, bastante complicado, permitió extraer un trozo de tejido de 8 x 4 cm.

Después de la cirugía, Smith debe someterse a controles de cáncer de piel cada tres meses durante dos años. Actualmente sólo necesita hacerse un chequeo cada 6 meses.

Al reflexionar sobre su experiencia, la Sra. Smith dijo que era importante que las personas estuvieran atentas a cualquier cambio en su piel. "Si tienes pecas o lunares, míralos y haz que tu médico te los revise al menos una vez al año", según Insider.