En un discurso en vídeo pronunciado en la tarde del 26 de enero, el presidente Zelensky dijo que había asignado al mayor general Mykhailo Drapatyi el mando del grupo estratégico-operacional Khortytsia. El área de responsabilidad del grupo incluye gran parte del frente oriental de Ucrania.

"Estas son las zonas de combate más intensos", subrayó Zelenski, añadiendo que discutió el cambio de mando en una reunión con el comandante en jefe del ejército ucraniano, Oleksandr Syrskyi, según Reuters.

El nombramiento de Drapatyi permitirá combinar el trabajo de combate del ejército ucraniano con el entrenamiento adecuado de las brigadas, según Zelensky.

El Sr. Drapatyi reemplazará al mayor general Andriy Hnatov, a cargo del grupo estratégico operativo Khortytsia a partir de junio de 2024. El Sr. Hnatov se convertirá en el Jefe Adjunto del Estado Mayor y se encargará de dirigir el entrenamiento y las comunicaciones. Esta es la tercera vez que el presidente Zelensky reemplaza al comandante de Khortytsia en menos de un año, según Reuters.

Las fuerzas rusas han estado avanzando constantemente hacia la región de Donetsk, en el este de Ucrania, en dirección a Pokrovsk, intentando cortar las rutas de suministro al ejército ucraniano. Pokrovsk es uno de los principales bastiones defensivos de Ucrania en la región de Donetsk y ha sido foco de feroces combates durante meses.

¿Washington pide a USAID que detenga proyectos en Ucrania?

En otro acontecimiento, la cadena de televisión ucraniana Suspilne citó el 26 de enero a una fuente de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) que reveló que Washington había pedido a USAID que detuviera proyectos en Ucrania luego de un congelamiento de 90 días de la ayuda extranjera emitido por el Secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio.

La orden, que entró en vigor el 24 de enero, ha dejado a muchas agencias de ayuda en el limbo, ya que se les exige detener el trabajo en proyectos existentes mientras Washington audita los programas de ayuda exterior.

Inicialmente, diplomáticos de alto rango de la Oficina de Asuntos Europeos y Euroasiáticos del Departamento de Estado habían recomendado eximir las operaciones de USAID en Ucrania del congelamiento de la ayuda, citando preocupaciones de seguridad nacional. Sin embargo, un funcionario anónimo de USAID le dijo a Suspilne que USAID todavía tenía orden de detener los proyectos en Ucrania y el gasto en ellos.

Por el momento no hay información sobre la reacción de Kiev o Washington ante la revelación mencionada.

USAID, una de las agencias de ayuda oficial más grandes del mundo, está muy involucrada en las necesidades de Ucrania en tiempos de guerra y ha proporcionado más de $ 2.6 mil millones en asistencia humanitaria, $ 5 mil millones en asistencia para el desarrollo y $ 30 mil millones en apoyo presupuestario directo desde que Rusia comenzó su campaña militar en Ucrania el 24 de febrero de 2022, según The Kyiv Independent .

La congelación de la ayuda ha dejado cientos de contratos de ayuda exterior, por un valor de más de 70 mil millones de dólares en el año fiscal 2022, en el limbo mientras el proceso de revisión se lleva a cabo durante los próximos 85 días, según el Financial Times .

Los funcionarios y las ONG ucranianas advierten que la pausa podría poner en peligro iniciativas importantes, incluido el apoyo a escuelas, hospitales y el desarrollo de infraestructura.

Sin embargo, la congelación de la ayuda durante 90 días no afecta la ayuda militar a Ucrania, afirmó el presidente Zelensky en una conferencia de prensa con la presidenta moldava, Maia Sandu, el 25 de enero.