Los migrantes piden ayuda porque su embarcación no puede continuar su viaje. (Fuente: AFP)

La guerra, los conflictos, la vida difícil y la esperanza de una vida mejor hacen que inmigrantes ilegales procedentes de Marruecos, Argelia, Libia, Túnez, Serbia, Siria, Afganistán, Pakistán, India y muchos otros países todavía intenten cruzar el mar día y noche, arriesgando sus vidas para llegar a Europa.

Según las estadísticas de la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex), solo en 2022 entraron en países europeos 330.000 "inmigrantes irregulares", una cifra récord desde 2016.

Según datos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), el flujo de cruces fronterizos ilegales hacia Europa continuó aumentando en los primeros tres meses de 2023, y el número de inmigrantes que ingresaron a Italia superó los 20.000, tres veces más que en el mismo período de 2022.

Mientras tanto, las cifras del Reino Unido muestran un aumento en el número de personas que ingresan al país, con más de 45.700 personas. Sin embargo, la mayoría de estos inmigrantes ilegales serán deportados a su lugar de origen. Sólo unos pocos tienen la suerte de vivir en campos de refugiados y se les permite quedarse por razones humanitarias o políticas.

Nuevas tragedias

Según las estadísticas del ACNUR, desde que la organización comenzó a implementar el Proyecto Migrantes Desaparecidos y empezó a recopilar datos entre 2014 y 2022, 51.194 personas han muerto al intentar entrar en Europa. Entre los muertos, 30.000 personas eran de nacionalidad no identificada, 9.000 de países africanos, 6.500 de países asiáticos y más de 3.000 de América.

En 2022, 25.104 personas murieron en naufragios solo en el mar Mediterráneo, la ruta más cercana que conecta África con Europa. Estas personas se dirigieron principalmente a Inglaterra, Italia y España. Los migrantes procedentes de países de África occidental y del norte incluso cruzan el océano Atlántico de África occidental hasta las Islas Canarias de España, y desde allí entran en otros países europeos. En 2022 y los tres primeros meses de 2023, la ruta también registró 1.600 muertes de un total de 2.947 víctimas desde 2021.

Además de las dos rutas mencionadas, el número de inmigrantes ilegales que cruzan la frontera entre Turquía y Grecia también es inusualmente alto. Las cifras del ACNUR para 2022 muestran que más de 1.000 personas perdieron la vida intentando llegar a Europa por esta ruta. Cruzar el desierto del Sahara para entrar en la UE es otra “ruta de la muerte” para los inmigrantes ilegales. ACNUR informa que desde 2014, 5.620 personas han muerto intentando cruzar el desierto del Sahara. Entre ellos se encuentran principalmente refugiados afganos y migrantes procedentes de países de Asia occidental y meridional.

A medida que el flujo de migrantes continúa aumentando, también lo hace el número de muertos. Sin embargo, los inmigrantes ilegales con la esperanza de cambiar sus vidas continúan llegando en masa a Europa sin dudarlo. Siguen ocurriendo tragedias en el mar y en las fronteras terrestres. Según Frontex , solo en los primeros tres meses de 2023 los naufragios en el mar Mediterráneo se cobraron cientos de vidas y dejaron a decenas de desaparecidos.

Más recientemente, el 26 de febrero, un barco que transportaba migrantes de Afganistán, Irán y varios otros países que partían de Turquía se hundió en las aguas al este de Calabria, Italia. Al menos 64 personas murieron y decenas están desaparecidas. El 8 de abril, 20 personas desaparecieron cuando su bote inflable de goma se hundió frente a las costas de Túnez tras chocar contra un arrecife. El 9 de abril, un barco procedente de Libia que transportaba 400 personas sufrió un fallo en el motor y quedó a la deriva en el mar entre Grecia y Malta. Luego, el 12 de abril, la guardia costera tunecina encontró 10 cadáveres y rescató a 72 personas mientras 30 personas seguían desaparecidas. Anteriormente, un barco con migrantes naufragó frente a las costas de Túnez, matando al menos a 27 personas…

¿Solución al enigma?

El aumento de la inmigración ilegal es un desafío importante que requiere que los países europeos tengan medidas eficaces y una voz común.

Hablando con motivo del Día Internacional del Migrante, el 18 de diciembre, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, pidió al mundo “hacer todo lo posible” para prevenir la pérdida de vidas de migrantes, considerando esto un imperativo humanitario, una obligación moral y legal. El Sr. Gunterres dijo que en el mundo hay actualmente alrededor de 280 millones de personas que tienen que abandonar sus países en busca de oportunidades y una vida mejor, y enfatizó que la mayoría de las personas que migran de manera segura y ordenada contribuyen al crecimiento económico y a una mayor comprensión.

Compartiendo la opinión del Secretario General de las Naciones Unidas, el Director General de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), Antonio Vitorino, también dijo que los migrantes son la base del desarrollo y el progreso. El jefe de la OIM pide eliminar la politización de las cuestiones migratorias, así como las opiniones divisivas y hostiles hacia los migrantes.

En una conferencia reciente, muchos miembros de la UE apoyaron el establecimiento de un mecanismo de reparto de la carga basado en el principio de que los países miembros aceptan voluntariamente un cierto número de migrantes, mientras que los que no los aceptan deben hacer contribuciones financieras, como propusieron Francia e Italia. Sin embargo, lo que está sucediendo demuestra que este mecanismo no es lo suficientemente vinculante para mejorar la situación. Los líderes de la UE acordaron imponer reglas más estrictas para controlar a los migrantes, permitiendo la deportación de solicitantes de asilo rechazados. Un Estado miembro puede utilizar una sentencia judicial de otro Estado miembro para deportar a un migrante ilegal a su país de origen. Los líderes de la UE también pidieron nuevas contribuciones de los miembros, la creación de fondos comunes para apoyar a los migrantes y una mejor gestión de las fronteras, la infraestructura y los medios de vigilancia.

Desacuerdo

Sin embargo, todavía hay algunos países de la UE que no apoyan el plan de "reparto y contribución voluntaria" cuyo objetivo es distribuir 10.000 refugiados cada año entre todos los países miembros, y del que Francia e Italia son los defensores más entusiastas. El ministro del Interior austriaco, Gerhard Karner, se opuso firmemente a la medida, afirmando que "envía una señal equivocada a las bandas de tráfico de personas". Los Países Bajos también dijeron que no aceptarían solicitantes de asilo según la propuesta. Mientras tanto, países como Hungría, Polonia… no han apoyado durante mucho tiempo ningún mecanismo de reasentamiento forzoso de refugiados. Muchos países de la UE apoyan un enfoque más duro en la política de asilo. Sin embargo, algunos países, incluida Alemania, que depende de la mano de obra migrante, se preocupan por los beneficios de los migrantes y se niegan a construir vallas duras. Alemania no quiere ejercer presión retirando ayuda al desarrollo o visados ​​a los países que reciben inmigrantes.

Mientras la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, instó a los líderes de la UE a hacer más, reiterando que “la responsabilidad de ayudar a los migrantes es una responsabilidad compartida”, el ministro del Interior francés, Gérald Darmanin, lamentó que Italia no haya actuado como un país europeo responsable. “La gestión de los flujos migratorios es un problema común que nos afecta a todos y requiere una solución consistente para toda Europa”, afirmó el funcionario.

Durante una reunión con el presidente francés Emmanuel Macron el 10 de marzo, el primer ministro británico Rishi Sunak acordó fortalecer la cooperación contra la trata de personas a través del Canal de la Mancha, construir una valla de cuatro metros de altura y contribuir con 91 millones de euros adicionales a Francia para aumentar el apoyo policial en las playas francesas. A cambio, la policía británica obtuvo acceso a los centros de control de inmigrantes franceses.

“La migración es un desafío europeo y debe abordarse juntos”, admitió la portavoz de la Comisión Europea, Anitta Hipper. La política migratoria europea está ahora más orientada al exterior, con un enfoque cada vez más instrumental y condicional. Sin embargo, esta no es la solución, sino parte del problema. La reciente tragedia no ha hecho más que subrayar que la única solución para evitar que los inmigrantes ilegales arriesguen sus vidas es abrirles vías legales hacia la UE, y que la UE debe adoptar un enfoque más adecuado, humano y responsable», declaró Sara Prestianni, activista de derechos humanos de EuroMed Rights.