Los focos de virus aterradores están muy cerca de ti: cabezales de ducha y cepillos de dientes

El equipo descubrió 614 tipos de virus después de probar muestras recolectadas de 96 cabezales de ducha y 34 cepillos de dientes de baños de personas que aceptaron participar en el estudio en EE. UU., según LiveScience .

En particular, cada muestra contenía virus muy diferentes, que rara vez se solapaban. «Cada cabezal de ducha y cada cepillo de dientes es como una pequeña isla», afirmó Erica Hartmann, profesora de microbiología de la Universidad Northwestern (EE. UU.).

El equipo encontró muchos virus previamente desconocidos y poco conocidos que estaban "justo debajo de nuestras narices", en este caso en el baño.

Aunque se encuentran en grandes cantidades, estos virus son bacteriófagos o fagos. Son un tipo especial de virus que pueden vivir como parásitos dentro de las bacterias y, finalmente, matarlas, no a los humanos.

Entre los virus encontrados en las muestras se encontraban algunos capaces de eliminar bacterias causantes de infecciones pulmonares crónicas, lepra y tuberculosis, afirmó Hartmann. Además, los nuevos virus descubiertos en el estudio podrían contribuir al desarrollo de tratamientos contra superbacterias resistentes a los antibióticos.

Los científicos trabajan en el desarrollo de una "terapia con fagos", que utiliza virus para complementar o sustituir los antibióticos tradicionales y eliminar bacterias peligrosas. Al estudiar más a fondo estos virus recién descubiertos, el equipo espera aprovecharlos para crear nuevos fármacos antibacterianos.

“Podemos imaginar el uso de estos fagos como una forma de limpiar las tuberías domésticas”, dice el profesor Hartmann.

El equipo también tranquilizó a la gente sobre la gran cantidad de virus presentes en los baños. «Las bacterias y los virus viven en todas partes y la gran mayoría no nos enferman», añadió la Sra. Hartmann.

El estudio fue publicado el 9 de octubre en la revista Frontiers in Microbiomes.