Aula en el corazón de la montaña

La maestra Lu Van Thuy tiene una figura pequeña, lenta y tranquila. Si "juzgas un libro por su portada", está claro que se trata de una persona trabajadora y honesta. Este año el señor Thuy cumple 42 años.

El Sr. Thuy actualmente es profesor en el internado primario Sin Suoi Ho (distrito de Phong Tho, provincia de Lai Chau). La escuela está ubicada en el pueblo de San Bay. El Airport Village no es plano como su nombre indica, sino que tiene carreteras sinuosas. Sin embargo, este es el pueblo central, por lo que el camino para llegar allí es menos difícil que las dos escuelas donde el Sr. Thuy enseñó antes.

El Sr. Thuy nació y creció en la comuna de Khong Lao, distrito de Phong Tho, provincia de Lai Chau. En 2003, después de graduarse, fue asignado a enseñar en la escuela de la aldea Sang Ma Pho del internado primario para minorías étnicas Sin Suoi Ho.

La aldea de Sang Ma Pho está a unos 20 kilómetros del centro comunal por un camino de tierra, una montaña y un paso. Cada vez que se quedaba sin comida, el Sr. Thuy tenía que caminar durante medio día. Soy de aquí, pero ese camino me resulta demasiado arduo. Si no quisiera a los niños de esa zona difícil, habría regresado a casa. Y también lamento el esfuerzo de mis padres por criarme y educarme. Pensando en eso, me animé a seguir con esta profesión —confesó el Sr. Thuy.

Recién salido de la escuela, el Sr. Thuy "se quedó en el pueblo" para enseñar a los niños Mong. En ese momento, los aldeanos le dieron al maestro arroz y verduras, sal, fideos y pescado seco, que tuvo que cargar sobre su espalda para comer durante toda una semana. En 2003-2004, el pueblo no tenía electricidad. El aula y la casa del profesor están unidas entre sí, hechas de bambú triturado y techo de paja. Todos los escritorios y tableros están hechos con madera sobrante cuando la gente corta madera para construir casas.

En todo el pueblo hay unas 35 casas y 3 aulas. La clase del Sr. Thuy es una clase de edades mixtas. En esa clase se encontraba un grupo que estudiaba el programa de segundo grado; Un grupo de estudiantes de 4to grado se puso boca abajo y dos clases se dieron la espalda. Cada día, el Sr. Thuy se desplaza desde el principio de la clase hasta el final de la misma para enseñar estos dos niveles, además de caminar varios kilómetros. Los pobres alumnos del maestro también tenían que aprender más y más con cada comida.

En 2005, la Junta Directiva trasladó al Sr. Thuy a otra aldea llamada Chang Phang, a 12 kilómetros del centro comunal, una hora a pie más cerca que la antigua aldea. Ban Chang Phang también es un pueblo de la etnia Mong. Cada semana, el Sr. Thuy camina desde el centro comunal durante más de dos horas para llegar a la escuela. Si se calcula desde el centro de la ciudad. La distancia desde Lai Chau hasta el centro comunal de Sin Suoi Ho es de unos 30 km, y hasta el pueblo donde enseña la maestra Thuy hay casi 50 km.

En ese entonces, acababa de graduarme de la escuela, era un hombre joven y saludable, y también de la zona, así que las aldeas remotas de la escuela necesitaban que fuera allí. En mi vida y mi carrera docente aquí, quizás el frío de Sin Suoi Ho sea el más inolvidable. Sobre todo en las noches de invierno, el frío era tan intenso que me calaba hasta los huesos. Acostado bajo la manta, con los calcetines puestos varias veces, mis pies seguían fríos. -Dijo el señor Thuy.

Sin Suoi Ho se encuentra a más de 1.000 metros sobre el nivel del mar. El frío aquí parece provenir de las entrañas de la montaña. Por la noche duermo con mi manta y me pongo calcetines varias veces, pero aun así tengo frío. De las cuatro estaciones, el invierno es probablemente la época en la que la gente siente más claramente la pobreza de las tierras altas. El calor en la casa es tan escaso y se siente tan vacía. Los estudiantes de Mong usan sólo una fina capa de ropa para resistir el invierno y van a la escuela descalzos todos los días. "¡Te amo tanto, amigo mío!"

Entonces el maestro juntó las manos y miró al cielo donde el viento aullaba, las nubes llenaban el valle y su voz se perdía en la niebla espesa y ronca. “Se acerca el invierno, los estudiantes aquí arriba tienen mucho frío. Si necesitan mantas abrigadas, por favor, envíenme algunas…”

Una vida, una carrera...

Como Lai Chau tenía la política de llevar a todos los estudiantes de tercer grado de la aldea a la escuela principal y brindarles comidas en régimen de internado, casi 200 estudiantes de escuelas remotas fueron llevados al centro comunal. En el pueblo sólo quedan los grados 1 y 2.

Además, gracias a esta política, el Sr. Lu Van Thuy y muchos otros profesores “establecidos” tuvieron la oportunidad de regresar al centro escolar de la aldea de San Bay para enseñar. En 2007, el Sr. Thuy se casó con la profesora Lo Thuy Luong (nacida en 1981), una profesora de secundaria que también pertenece a una minoría étnica. Actualmente es subdirectora de la Escuela Secundaria Sin Suoi Ho para Minorías Étnicas (abreviada como Escuela Secundaria Sin Suoi Ho), en la misma comuna que la escuela del Sr. Thuy.

Aquí la escuela primaria y la secundaria están separadas por una sola pared. Frente a las dos escuelas se encuentra la sede del Comité Popular de la comuna de Sin Suoi Ho. Según el oficial Ly Van Xien, subsecretario del Comité del Partido Comunal, toda la población de la comuna de Sin Suoi Ho está compuesta por minorías étnicas, de las cuales el grupo étnico Mong representa el 70%, y trabaja principalmente en la agricultura. La tasa de pobreza de la comuna es del 64%. Por lo tanto, además de las inversiones en infraestructura, se espera que la educación traiga un futuro más brillante a esta difícil región montañosa. Maestros como el Sr. Thuy y la Sra. Luong, que llevan mucho tiempo en el pueblo, son muy apreciados.

El Sr. Dong Tat Thang, director de la escuela secundaria Sin Suoi Ho, compartió: La Sra. Luong y el Sr. Thuy son los maestros con más experiencia laboral en la escuela primaria y secundaria Sin Suoi Ho aquí. Muchos funcionarios comunales son ahora estudiantes del Sr. Thuy y la Sra. Luong. Apreciamos la dedicación y el sacrificio por la educación de la gente local.

La carrera educativa del Sr. Thuy y la Sra. Luong puede ser bastante estable, pero cuando se trata de la familia, los maestros todavía tienen preocupaciones.

La Sra. Luong dijo: “Mi esposo y yo tenemos dos hijos. El mayor está en séptimo grado este año, el menor solo tiene 5 años. Anteriormente, la comuna prestó a nuestra familia un terreno cerca de la escuela para construir una casa. Era conveniente viajar y vivir. Sin embargo, desde 2020, la comuna ha recuperado el terreno y toda la familia se ha mudado a la ciudad de Lai Chau. Todos los días, mi esposo y yo viajamos unos 60 km desde la ciudad de Lai Chau hasta Sin Suoi Ho para dar clases. Ambos niños se quedan en casa con su abuela, el mayor va a la escuela y el menor está al cuidado de su abuela, que tiene más de 70 años. Mi esposo y yo también queremos regresar para dar clases cerca de casa y cuidar de la familia, pero es demasiado difícil. Todo el día, mi esposo y yo viajamos 60 km de ida y vuelta. En días cálidos y soleados, está bien, pero en días fríos y lluviosos, es extremadamente difícil. El camino está lleno de baches, tierra y rocas, y si no “Tenga la mano firme en el volante, es muy peligroso”.

Muchos profesores en Sin Suoi Ho también tienen preocupaciones y preocupaciones similares.

Ese día, en la cocina comunitaria. Los profesores de primaria y secundaria nos recibieron con calidez y alegría, como si no hubiéramos visto a nuestros familiares durante mucho tiempo. Los rostros de todos estaban radiantes con una pequeña alegría... Pero en lo profundo de sus ojos aún había pensamientos. Tan sólo preguntar sobre asuntos familiares hace que un profesor rompa a llorar. Los hijos de los profesores son enviados principalmente a casa de sus padres ancianos, en el campo o fuera de la ciudad. Aman tanto a sus hijos que lo donan todo a estudiantes pobres.

Tan pronto como terminó el noticiero de las 8pm, el Airport Village quedó en silencio y quieto… solo se escuchaba el sonido del viento silbando desde el valle y las voces de los profesores, a veces altas, a veces bajas, sobre copas de vino fuerte dando la bienvenida a los invitados. En ese espacio sentí el sacrificio y la entrega total a la profesión de maestro en la sierra. Se acerca el 20 de noviembre, deseo a todos los profesores de Sin Suoi Ho buena salud para continuar sembrando conocimientos en las tierras altas.