Según Business Insider, una de las agencias más secretas de Rusia, la Dirección General de Investigación de Aguas Profundas (GUGI), podría desempeñar un papel clave en un posible conflicto entre Rusia y Occidente. Rusia no ha comentado la información a continuación.

Separarse de la Armada rusa

GUGI se estableció en 1965 y se considera la agencia que supervisa la infraestructura marítima crítica de Rusia, incluidos los cables submarinos y los ductos de energía. Aunque es parte del Ministerio de Defensa ruso, la agencia está separada de la marina, según Sidharth Kaushal, investigador de poder marítimo en el Real Instituto de Servicios Unidos (RUSI).

Se sabe poco sobre el proceso de evaluación y selección de GUGI, pero parece ser una fuerza de élite y es muy difícil unirse a ella. Según el experto Kaushal, los candidatos deberán ser oficiales con al menos cinco años de experiencia trabajando con submarinos y recibirán un entrenamiento similar al de los cosmonautas de la era soviética. El incendio de julio de 2019 en el Losharik, un submarino operado por GUGI, demostró que la especulación anterior era correcta, cuando se confirmó que los 14 marineros que murieron en el accidente eran oficiales.

La especialización también se refleja en los salarios de los empleados. Según el Sr. Kaushal, los miembros de GUGI reciben “salarios significativos” porque la organización lo ve como “una recompensa por el tiempo que pasan trabajando en profundidades extremas”. El experto proporcionó cifras no confirmadas: en 2012 los empleados de GUGI recibían 600.000 rublos (158 millones de VND) al mes.

Detalles sobre la estructura de la fuerza, según Business Insider , GUGI opera varios submarinos y barcos de superficie. Se trata de seis submarinos de propulsión nuclear dedicados a aguas profundas, tres de los cuales son minisubmarinos que pueden sumergirse hasta 1.000 metros. Sólo el Losharik es capaz de acceder a infraestructura a una profundidad de 3.000 metros. Sin embargo, su pequeño tamaño limitaba el alcance de estos barcos. Para superar esto, la flota de GUGI fue equipada con dos submarinos de propulsión nuclear adicionales para transportar buques más pequeños bajo sus cascos y acercarlos al objetivo. GUGI también opera el buque de fuerzas especiales de propulsión nuclear Belgorod, el submarino más largo del mundo, capaz de transportar un Losharik.

GUGI posee varios buques de superficie, en particular el buque de investigación Yantar, que puede transportar un sumergible tripulado a profundidades de 6.000 metros para mapear tuberías y cables submarinos. Anteriormente, el experto estadounidense HI Sutton, especializado en submarinos rusos, dijo a The Barents Observer en 2018 que Moscú había "invertido mucho en esta flota secreta, incluso en tiempos económicos difíciles".

¿Qué misión?

Aunque Rusia nunca lo ha confirmado, News.com.au citó a funcionarios de inteligencia occidentales diciendo que GUGI estaba detrás del mapeo, desarrollo y prueba del buque de impacto en aguas profundas. También se cree que la agencia está encargada de mantener la red de sensores submarinos de Rusia y de monitorear cerca de las fortalezas marítimas del país, según el informe de RUSI.

Según Business Insider , el Yantar fue visto rondando cerca de cables submarinos al oeste de Irlanda en 2021. El personal de San Petersburgo, una de las dos bases de GUGI, también fue visto cerca del gasoducto Nord Stream 2 cuando se completó la construcción a mediados de ese año. Después de que estallara el conflicto en Ucrania en 2022, las declaraciones dirigidas a Rusia siguieron repitiéndose. La agencia de inteligencia de la Organización del Tratado del Atlántico Norte advirtió que Rusia podría intentar sabotear los cables submarinos en represalia por el apoyo de Occidente a Ucrania. Rusia también tiene acusaciones similares contra sus oponentes.

Sin embargo, según Business Insider , atribuir espionaje o sabotaje específico a GUGI es difícil debido a la naturaleza secreta de la agencia y porque la marina rusa también tiene misiones similares. La Armada rusa opera buques de investigación oceanográfica que Occidente cree que funcionan como barcos espías y podrían compartir datos con GUGI.