El B-2 y los límites de la biología humana en la guerra moderna

Cuando siete bombarderos furtivos B‑2 Spirit despegaron de la base aérea de Whiteman (Misuri, EE.UU.) con bombas penetrantes pesadas dirigidas al complejo nuclear subterráneo de Fordo, en Irán, el factor destacable no sólo fueron las capacidades del arma, sino también los límites biológicos y psicológicos que los seres humanos pueden superar en un entorno de combate moderno.

La misión de 37 horas sometió a los pilotos estadounidenses a un estrés biológico extremo, con microgravedad parcial, cabinas presurizadas y largas jornadas de trabajo ininterrumpidas. Es un caso clásico para el estudio de la capacidad de mantener el rendimiento neurológico y psicológico durante vuelos de larga duración.

Anteriormente, en 2001, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llevó a cabo una misión de 44 horas con dos pilotos de B-2, volando sin escalas desde Misuri hasta Afganistán, realizando dos bombardeos de precisión antes de aterrizar en la base Diego García en el Océano Índico. Este fue uno de los récords de vuelo tripulado continuo más largos en la historia de la aviación militar moderna.

Estas misiones no sólo demuestran las capacidades de la tecnología de la aviación, sino que también proporcionan datos valiosos sobre los límites de la fisiología humana en el contexto de la guerra en la que se utilizan plataformas furtivas, de alta precisión y resistencia.

El "maratón" biológico del piloto en el cielo

Antes de tales misiones, los pilotos del B-2 suelen entrenarse en simuladores de vuelo durante 24 a 30 horas seguidas, con entornos que imitan sitios objetivo como Fordo, un complejo enterrado en las profundidades de una montaña para resistir ataques convencionales, según un análisis de The New York Times .

Sin embargo, ningún modelo es suficiente para recrear con precisión las presiones reales de una misión de combate interplanetario, donde incluso el más mínimo error podría exponer al avión furtivo y poner en peligro toda la misión.

En los días previos al vuelo, fisiólogos aeronáuticos y expertos en ritmo circadiano comienzan a intervenir. Ajustan los patrones de sueño, sincronizando a los pilotos con nuevos relojes biológicos para que coincidan con la zona horaria y el horario del vuelo.

Incluso se recetan pastillas para dormir con antelación para garantizar un sueño profundo, un factor extremadamente importante para acumular energía para una tarea que dura casi el doble que el ciclo normal de sueño/vigilia humano.

Dormir, comer y… orinar: Todas las actividades dentro de la cabina de la máquina de 2.200 millones de dólares

A pesar de su impresionante tamaño, el bombardero furtivo B-2 Spirit dedica la mayor parte de sus compartimentos de carga al almacenamiento de armas. La cabina es de tamaño modesto, no mucho más grande que el compartimento de un camión mediano.

Generalmente había espacio suficiente para solo dos asientos de piloto, una cama plegable en la parte trasera, un baño improvisado y un pequeño calefactor para calentar la comida. Dentro del avión, la privacidad era prácticamente inexistente. No había habitaciones insonorizadas ni cortinas.

Allí, la privacidad a veces significaba darse la vuelta mientras un compañero iba al baño, como lo describió una vez el teniente coronel retirado Melvin Deaile.

Para mantenerse sanos, se recomienda a los pilotos beber una botella de agua por hora, lo que equivale a más de 30 botellas por misión. Sin embargo, esto implica que las necesidades de excreción deben controlarse con sumo cuidado.

De hecho, los pilotos del B-2 usarán bolsas de orina especiales, similares a las bolsas Ziploc, que contienen desecantes, similares a los que se encuentran en las bolsas para arena para perros y gatos. El uso del baño solo se realiza en situaciones de emergencia, debido al espacio y la capacidad limitados.

La comida de los pilotos generalmente incluye sándwiches de pavo, cecina, semillas de girasol y otros bocadillos que no requieren calentamiento, no sacian y se digieren fácilmente en condiciones sedentarias.

Permanecer sentado en la cabina durante largos periodos afecta y ralentiza la digestión del piloto. Por lo tanto, las raciones de comida deben calcularse según los requerimientos energéticos mínimos para evitar sensación de pesadez o somnolencia después de comer.

El sueño y la psicología se ajustan para coincidir con ritmos biológicos especiales.

Durante el vuelo, los pilotos se turnan para dormir de 3 a 5 horas mientras el otro piloto pilota el avión. Sin embargo, debido a las luces intermitentes constantes, el ruido de los motores y el estrés de la misión, conciliar el sueño lo suficiente es extremadamente difícil sin ayuda.

Por ello, utilizan pastillas de anfetamina en dosis bajas reguladas por los militares para mantener el estado de alerta de forma controlada y bajo estricta supervisión médica.

“No tomamos drogas para mantenernos despiertos; las tomamos para sobrevivir mentalmente”, dijo Melvin Deaile, un piloto que participó en la misión récord de 44 horas en 2001.

Allí, cada misión de vuelo, de más de 30 horas de duración, es una prueba de la capacidad del cuerpo humano para regular los ritmos biológicos, separar las emociones, eliminar la ansiedad y gestionar la energía vital como un sistema operativo automático.

El estrés fisiológico del piloto del B-2 alcanza su punto máximo en el momento del lanzamiento de la bomba. Según el general Steven Basham (citado en The New York Times ), cada vez que se abre el compartimento de bombas, se modifica la configuración aerodinámica del B-2, aumentando así su sección transversal de radar (RCS), lo que aumenta la vulnerabilidad del avión a los sistemas de vigilancia enemigos.

Aunque el B-2 está diseñado con tecnología furtiva, no es un vehículo completamente invisible. Por lo tanto, cada maniobra de control, desde los cambios de altitud hasta la velocidad de lanzamiento de bombas, debe realizarse con gran precisión en tiempo y amplitud para mantener un nivel de sigilo relativo frente a los sistemas de radar multibanda.

El lanzamiento simultáneo de aproximadamente 27,2 toneladas de bombas provocó un cambio inmediato en la masa y el centro de gravedad de la aeronave, creando una distintiva sensación de sustentación. Este es un fenómeno común en la física de vuelo, que requiere que los pilotos puedan controlar las reacciones de su cuerpo y posean reflejos técnicos precisos para estabilizar la trayectoria de vuelo de inmediato.

Durante el viaje de regreso, el piloto continuó experimentando deterioro neuromotor debido a la falta de sueño, el estrés y la reducción de la circulación de oxígeno en la cabina presurizada. El reabastecimiento en vuelo, a pesar de la extensa capacitación, es una operación de alto riesgo que requiere una coordinación precisa entre dos aeronaves a velocidades de cientos de kilómetros por hora.

Pequeñas desviaciones en la alineación de los ejes pueden provocar fallas en el suministro de combustible o riesgo de colisión del casco.

Para un vuelo de 37 horas, cada B-2 normalmente tiene que realizar entre 6 y 7 reabastecimientos en el aire, consumiendo un total de aproximadamente 317,5 toneladas de combustible JP-8, un combustible de aviación especializado con un alto valor calorífico y buena resistencia a la presión.

En última instancia, el factor decisivo para el éxito de una misión no reside sólo en la tecnología furtiva, los sistemas de navegación inercial o la precisión de las armas guiadas, sino también en la capacidad de integrar perfectamente los factores humanos y la tecnología.

Los pilotos del B-2 no son simplemente operadores, sino componentes centrales de un ecosistema de combate que integra biología, psicología de combate y tecnología de aviación moderna.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/may-bay-b-2-va-gioi-han-sinh-hoc-con-nguoi-trong-chien-tranh-hien-dai-20250625100058491.htm