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| El marinero filipino Stéphane Villalón, uno de los 81 "ángeles" del Proyecto "Ángeles del Mar" para ayudar a reducir las tensiones en el Mar del Este. (Fuente: AFP) |
"Buque de la Guardia Costera de China 5303, aquí el buque de la Guardia Costera de Filipinas BRP Bagacay MRRV-4410. Se encuentran entrando en la zona económica exclusiva de Filipinas. Por favor, abandonen el área inmediatamente y declaren claramente sus intenciones", resonó la voz de Villalón en la cubierta del buque de la Guardia Costera de Filipinas al emitir una alerta por radio a un buque enemigo mucho más grande en una zona disputada del Mar de China Meridional.
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La oficial de radio de 1,52 metros de altura es una de los 81 miembros del equipo "Sea Angels " , graduada de un programa de entrenamiento especial exclusivamente para mujeres para reducir la tensión en los encuentros en esta área marítima estratégica.
Mujeres: decisiones estratégicas
Las acciones de Villalón son exactamente lo que la Guardia Costera filipina esperaba cuando estableció el programa "Sea Angels" hace cuatro años.
China reclama la soberanía sobre la mayor parte del Mar de China Meridional, a pesar de un fallo internacional que la declara infundada. En los últimos años, las guardias costeras de Filipinas y China se han enfrentado repetidamente, lo que ha suscitado la preocupación de una escalada de tensiones.
"Este programa (Sea Angel) nos ayuda a interactuar con la Guardia Costera china porque elegimos mujeres que no son conflictivas ni agresivas", dijo a la AFP el portavoz de la Guardia Costera filipina, el coronel Algier Ricafrente.
Sin embargo, cuando el programa se estrenó en 2021, algunos criticaron su enfoque por considerarlo sexista. La congresista Arlene Brosas afirmó que el programa minimizó la disputa del Mar de China Meridional, creyendo que un tono "maternal" podría calmar la situación.
Si bien estuvo de acuerdo en que no se deben exagerar los rasgos "femeninos", la experta geopolítica filipina Andrea Wong dijo que este sigue siendo un "esfuerzo positivo" para promover las fortalezas de las mujeres, especialmente las habilidades lingüísticas y de comunicación.
Por su parte, la marinera Villalón no siente la necesidad de justificar esta misión "Ángel". " La paciencia, la serenidad y la capacidad de comunicarnos con empatía nos hacen diferentes y más aptos para esta misión", declaró a la AFP la oficial de 28 años.
Cuando los "ángeles" sustituyen a las armas
Aunque la Guardia Costera filipina cuenta con cientos de operadores de radio, son los “Ángeles del Mar” los que se despliegan con mayor frecuencia en zonas tensas del Mar de China Meridional.
El Coronel Ricafrente afirmó: «Este programa demuestra que hay cosas que las mujeres hacen mejor que los hombres, especialmente en la tarea de dialogar con las fuerzas del orden en el mar. No se sienten amenazadas al hablar con mujeres».
Dijo que la Guardia Costera filipina siempre intenta reducir la tensión por todos los medios posibles. Citando al "padre" del programa "Sea Angel", Ronnie Gil Gavan, enfatizó: "Nadie quiere conflictos... la misión de la Guardia Costera es mantener la paz".
Se espera que para 2025, la guardia costera entrene una nueva generación de "Ángeles" para trabajar en barcos de patrulla proporcionados por Japón y Francia.
Villalón se enorgullece de representar a las mujeres filipinas en un ámbito dominado por los hombres, especialmente ante la escalada de tensiones en aguas estratégicas. Y aunque existen dudas sobre la eficacia del programa, el "ángel" cree en el poder del diálogo: "Me di cuenta de que soy una mujer valiente. No porque esté dispuesta a luchar, sino porque quiero que la lucha sea innecesaria".
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