Un grupo de seis científicos de Finlandia publicó el 16 de abril un nuevo estudio sobre la relación entre el tiempo de sueño, la actividad física, el uso excesivo de Internet y el ausentismo estudiantil. El estudio se realizó con base en datos de 86.270 adolescentes de entre 14 y 16 años en Finlandia, publicados en la revista Archives of Disease in Childhood .

El estudio encontró que el 34,7% de los jóvenes encuestados dormía menos de 8 horas por noche durante los días escolares y el 34,3% participaba en poca actividad física (es decir, menos de 3 días por semana durante al menos 1 hora por día). Además, los tres factores, es decir, menos sueño nocturno, menos actividad física y uso excesivo de Internet, influyen en el ausentismo injustificado o por motivos de salud.

Según el estudio, las estudiantes tienden a utilizar Internet en exceso más que los estudiantes hombres. Además, el ausentismo escolar por enfermedad se puede superar con buenos hábitos de sueño y ejercicio, junto con relaciones familiares sólidas. En particular, los adolescentes que sentían que podían compartir sus problemas con sus padres tenían un 59% menos de probabilidades de faltar a la escuela y un 39% menos de probabilidades de faltar a la escuela debido a una enfermedad.

El equipo de investigación añadió que para evaluar si los estudiantes realmente estaban usando Internet en exceso, el equipo tuvo que medir cinco aspectos, entre ellos: descuidar a la familia, a los amigos y a los estudios; Preocuparse si no se puede navegar en la red; No comer ni dormir por navegar por Internet Se pidió a los estudiantes que calificaran cada aspecto en una escala de 1 (nunca) a 4 (a menudo) para proporcionar una puntuación promedio general.

Los resultados mostraron que la puntuación media de más de 86.000 estudiantes fue inferior a 2, y sólo más del 2% (1.881 estudiantes) alcanzó la puntuación máxima de 4.

El equipo finlandés afirmó que se trataba de un estudio observacional y que no se podían sacar conclusiones firmes sobre la relación causal entre los factores. Por otra parte, los datos de la encuesta no abordan cómo los estudiantes utilizan Internet. "A pesar de las limitaciones, los resultados de la investigación tienen implicaciones importantes para mejorar la salud y los logros educativos de los estudiantes", dijeron los autores.

La alta tasa de deserción estudiantil es un problema que muchos países desarrollados han enfrentado en los últimos tiempos, especialmente en los años posteriores al Covid-19. En Inglaterra, por ejemplo, las tasas de ausentismo alcanzaron niveles récord en el año académico 2022-2023, con 1 de cada 50 alumnos en escuelas públicas perdiendo al menos la mitad de sus clases. Esta cifra es 1,5 veces mayor que la del año escolar 2018-2019, antes de que azotara el Covid-19, según datos del Departamento de Educación del Reino Unido.

Mientras tanto, en Estados Unidos, se estima que el 26% de los estudiantes de las escuelas públicas de todo el país tendrán ausencias crónicas en el año escolar 2022-2023, frente al 15% antes de la pandemia, según datos de 40 estados y Washington, DC, compilados por el American Enterprise Institute. El ausentismo crónico se define generalmente como estar ausente durante al menos el 10% del año escolar, o aproximadamente 18 días, por cualquier motivo.