Eran solo las 5 de la mañana, todavía estaba oscuro, pero el Sr. y la Sra. Thanh - Chat en la zona 10, comuna de Phu Ninh, distrito de Phu Ninh ya se estaban levantando para hervir agua para sacrificar un cerdo. Desde hace muchos años, cuando los niños eran pequeños, los hijos y las hijas se casaron y se mudaron, pero los abuelos todavía mantienen la tradición de matar cerdos para que los niños "coman" durante el Año Nuevo Lunar. Al igual que la familia del Sr. y la Sra. Thanh-Chat, muchas familias aún mantienen la costumbre de "tocar cerdos" al final del año, en parte para sus hijos y nietos, en parte para invitar a hermanos, vecinos y a cada persona a compartir un poco de deliciosa carne en los últimos días del año.

Después de abrirlo, el cerdo se "mezcla" en diferentes partes para que la gente pueda comer.

A partir de la luna llena de diciembre, en muchos pueblos, el sonido de los cerdos chillando, la gente hablando animadamente, el sonido de los cuchillos y las tablas de cortar y los llamados de unos a otros hacen que el pueblo esté animado desde temprano en la mañana. Para muchas personas, el recuerdo inolvidable de la tradicional festividad del Tet es la matanza del cerdo, una bella tradición que demuestra solidaridad y ahorro, popular en las zonas rurales. Aunque ya no vive mucha gente, aún existe y muchas familias lo continúan.

La Sra. Thanh compartió: Por lo general, toda la familia discute y se preocupa por comer cerdo durante meses antes del Tet. Podemos criar 1-2 buenos cerdos al año. Tenemos tres hijos que viven separados, así que principalmente sacrificamos cerdos para compartir con nuestros hijos. Muchas familias de la zona optan por comer sobras. Varias familias se decían dónde encontrar buenos cerdos, cuáles estaban "limpios" y los compraban juntos, luego, a partir del final del undécimo mes lunar, los llevaban a una casa para criarlos allí y esperaban el día para sacrificarlos. Por lo general “comen juntos” familias de hermanos, parientes o vecinos, amigos cercanos y familiares.

El día de comer “toque de cerdo” es el día en que todos se reúnen alegremente.

Como eligen cerdos para comer durante el Tet, las familias son más cuidadosas. Algunas personas tienen que visitar varias casas para elegir un cerdo satisfactorio. Los cerdos elegidos deben ser grandes para que al dividirlos en porciones, como dice el viejo refrán, “cada trozo valga su peso”, pero deben ser magros y firmes. Muchas familias cuidadosas compran a principios de año un cerdo que pesa alrededor de 30-40 kg y lo envían a criar, o una sola familia se encarga de él. Los cerdos que se crían para el Tet también se crían con una dieta que no incluye engordarlos, sino que se alimentan con verduras, salvado de arroz y, a veces, se les permite vagar libremente por el jardín... por lo que la carne es más magra y más deliciosa. Aunque muchos lugares han estado ocupados sacrificando cerdos desde la luna llena de diciembre, el momento de mayor actividad sigue siendo alrededor del 23 de diciembre en adelante, concentrándose principalmente los días 27 y 28, de modo que después de tomar la carne, la gente puede calcular cuánto hacer banh chung, cuánto hacer jamón y cuánto hacer salchicha.

A pesar de haber estado lejos de casa durante muchos años, la Sra. Hong Nhung, Tu Liem, Hanoi, ha estado esperando el Tet para regresar a casa para comer "dung heo". Ella compartió: “Algunos años, mi familia come con la familia de mi abuela; otros, mis amigos del campo me invitan a comer carne juntos. Aunque el fin de año es ajetreado, me encanta la sensación de volver a mi pueblo, escuchando el sonido de los cerdos en el corral, el sonido de los cuchillos y las tablas de cortar, el sonido de la carne cortada. Normalmente, en esta época, muchas familias sacrifican cerdos, y algunos años, desde temprano en la mañana, se puede escuchar el chillido de los cerdos por todo el pueblo, junto con la gente llamándose. Cada persona tiene un trabajo, algunos con tablas de cortar y cuchillos, otros con cestas y bandejas, algunos con hojas de plátano, algunos con agua hirviendo... Los hombres hierven agua, algunos con pelo, algunos con intestinos. Las mujeres preparan sal y salsa de pescado, cestas y bandejas, hojas de plátano para contener la carne... Todo esto crea una imagen cálida y familiar del Tet en el campo”.

La preparación de salchichas es el paso que consume más tiempo.

El día más feliz del "toque de cerdo" es cuando el cerdo está limpio de pelo y dispuesto en una bandeja, el carnicero comenzará a descuartizarlo y quitarle los huesos. Generalmente el cerdo se divide en 4 grandes partes llamadas “patas”. Luego, dependiendo de cuántas personas estén involucradas y de qué tan grande sea el cerdo, las patas se dividen aún más. Las familias numerosas toman un muslo entero, las familias pequeñas toman medio muslo o menos. Todo se repartirá de forma muy equitativa en función del número de comensales, desde la carne magra, la grasa, los huesos, la cabeza, las orejas, la lengua, la morcilla, los intestinos, el chorizo... De todos los pasos de la elaboración del cerdo, hacer los intestinos y el chorizo ​​suele ser el que lleva más tiempo. Carne picada, grasa de red, judías verdes, arroz glutinoso, hierbas, jugo de sangre... se mezclan con especias y se introducen en un intestino grueso y limpio. Luego de moldearlo, el embutido se hervirá para dividirlo en porciones. El intestino delgado terminado también se divide en secciones y se divide junto con el corazón, el hígado y otros órganos internos.

Mientras dividía las porciones, la Sra. Son, del barrio de Tho Son, en la ciudad de Viet Tri, compartió: “Todos los años, mi esposo y yo regresamos a Tam Nong, nuestro pueblo natal, para comer con nuestros familiares. Este suele ser también el día en que se reúnen todos los hijos y nietos. Se divide la carne, se traen los intestinos, la salchicha y la cabeza de cerdo restantes para preparar un festín para toda la familia. Los intestinos y la salchicha se hierven hasta que desprendan un aroma fragante, los intestinos se hierven hasta que estén cocidos y crujientes, y el caldo se usa para cocinar gachas. Antes, solíamos hacer morcilla, pero ahora poca gente la come, así que la sangre se usa a menudo para cocinar gachas o preparar un tazón de morcilla para refrescar el estómago”.

La reunión y la alegría al “tocar los cerdos” es como un preludio del Tet debido a la atmósfera jubilosa y emocionada. También aquí se muestran claramente las características culturales del pueblo vietnamita: cultura de pueblo. En los últimos años, la vida se ha vuelto más próspera, la necesidad de utilizar y almacenar alimentos para el Tet ha disminuido y los productos son abundantes con muchos tipos de alimentos procesados, pero muchas familias en el campo aún mantienen la costumbre de "tocar a los cerdos" para agregar a la atmósfera del Tet. Porque "tocar cerdos" no es sólo una costumbre en el campo en tiempos de dificultades económicas y escasez de alimentos, sino que también conlleva una fuerte identidad cultural, una característica de la cultura de los pueblos vietnamitas, que es la solidaridad entre vecinos y familiares, y el apoyo mutuo para celebrar juntos cuando llega el Tet y regresa la primavera...

Thu Ha