La misteriosa vida, viviendo "dos mundos" del famoso coronel de inteligencia Tu Cang

Nota del editor : Hace 50 años, el pueblo vietnamita escribió una página gloriosa y brillante de la historia con la gran victoria de la primavera de 1975. Fue un triunfo del patriotismo, la voluntad indomable, la aspiración a la independencia y la unificación nacional y un país unido.

Ha transcurrido medio siglo y el país ha experimentado un fuerte crecimiento continuo, desde las cenizas de la guerra hasta grandes avances en el mapa mundial.

En el ambiente en que todo el país espera el 50º aniversario del Día de la Reunificación Nacional, el periódico Dan Tri presenta respetuosamente a los lectores una serie de artículos sobre figuras históricas que contribuyeron con sangre e inteligencia a la gran guerra de defensa nacional, para mirar atrás al heroico período histórico de la nación, para rendir homenaje a las grandes contribuciones y sacrificios de muchas generaciones anteriores por la paz, la reunificación nacional, la independencia y la libertad de la nación.

El coronel Tu Cang (nombre real Nguyen Van Tau, nacido en 1928, ex jefe del Grupo de Inteligencia Estratégica H.63), una figura famosa en la comunidad de inteligencia vietnamita, experimentó años de vivir en "dos mundos opuestos".

A veces iba al centro de Saigón y actuaba como tutor y contable. Después de terminar su misión, regresó a la base de los túneles de Cu Chi, comió brotes de bambú, bebió agua para mantenerse con vida y con los soldados armados y de tránsito protegió la estación de radio, manteniendo abiertas las líneas de comunicación hasta el día en que el país se reunificó.

En una casa de nivel 4 en el distrito de Binh Thanh (HCMC), el coronel Tu Cang habló con el reportero Dan Tri con una voz clara, a veces humorística, a veces temblorosa por la emoción.

Los ojos nublados del coronel de 97 años parpadearon mientras recordaba 10 años de dificultades con sus camaradas en Cu Chi. Contó historias de la vida cotidiana, las veces que escaparon de la línea de la vida y la muerte y las pérdidas que soportó la organización H.63 para permanecer en el feroz campo de batalla de Cu Chi hasta el día en que el país se reunificó.

"¿Por qué tenemos que quedarnos en Cu Chi, señor?", preguntó el escritor.

El coronel Tu Cang explicó que Cu Chi tiene una posición militar favorable, relacionada con la supervivencia de Saigón. El terreno aquí es conveniente para cavar túneles y está conectado a muchas zonas de guerra importantes. El enemigo quería forzar la revolución hasta la frontera, para mantener Saigón segura, mientras que la revolución estaba decidida a avanzar hacia Saigón para ganar.

El Sr. Tu Cang estuvo destinado en Cu Chi desde mayo de 1962. En ese momento, el Departamento de Inteligencia Regional le asignó el mando del Grupo de Inteligencia H.63 (originalmente llamado A.18), el grupo de inteligencia encargado de las actividades del espía Pham Xuan An, la principal carta de triunfo de la inteligencia vietnamita en aquel entonces.

El grupo está organizado en tres líneas. Además del núcleo de Pham Xuan An, el espía Tam Thao y otros agentes secretos que operaban en Saigón, también había un grupo que vivía legalmente con el enemigo en aldeas estratégicas y un grupo de fuerzas armadas en los túneles de Cu Chi.

El coronel Tu Cang dijo que la base de inteligencia sonaba impresionante, pero en ese momento no había ninguna oficina, sólo tenía unas pocas docenas de metros de tamaño, ubicada en un campo de hierba seca y quemada, con algunos grupos de bambú dispersos. Bajo tierra hay varios búnkeres secretos, cada uno de ellos con entre 3 y 5 soldados armados. Algunos túneles están situados bajo murallas de bambú, mientras que otros están excavados justo en el medio del suelo. Si un búnker queda expuesto, los hermanos en otros búnkeres pueden dispararse para apoyarse mutuamente y escapar.

Lugares como Ben Duoc, Ben Dinh, Nhuan Duc, Phu Hoa Dong... fueron en su día bases militares de la unidad H.63. La tarea principal del grupo era organizar una línea de comunicación fluida, recibir información de los espías en el centro de la ciudad y entregar instrucciones desde el cuartel general del comando para servir a la revolución.

Gracias a los túneles, pudimos sobrevivir. Los túneles eran los lugares más miserables, así que cuando la gente decía que llevábamos 10 años atrapados en los túneles de Cu Chi, nos respetaban mucho. Estábamos decididos a no irnos, aceptando sacrificios y adversidades para que las líneas de comunicación nunca se interrumpieran, dijo el exjefe del Clúster H.63.

La guerra, según el coronel Tu Cang, son los días de "vivir con bombas y balas, muy miserable, pero con el tiempo te acostumbras y cada día es pacífico, buen día".

El coronel dijo que cuando entró por primera vez a la aldea de Ben Dinh en 1962, a menudo se sentaba bajo un árbol, usando un cucharón para sacar agua del río y vertérsela sobre sí para refrescarse. En aquella época, los árboles todavía estaban llenos de frutas y había abundantes peces y camarones. Todas las noches, él y sus compañeros de equipo van a pescar anguilas y peces. "Había comidas bajo tierra, miramos el plato de anguila frita con salsa de pescado, ajo y chile, muy felices", dijo.

Desde que las tropas estadounidenses entraron en la guerra (1965), la vida de la unidad se volvió difícil. Durante el día, la infantería, los tanques y los helicópteros enemigos arrasaron. Por la noche, el enemigo lanzó bombas según las coordenadas. Para moverte de un búnker a otro, debes conocer las reglas de caída de las balas, cuántos minutos tarda el enemigo en cargar sus armas y, cuando escuches una explosión, debes saltar y correr rápidamente a la entrada del búnker.

En los días en que el enemigo bombardeaba intensamente, la unidad estacionada en los túneles se quedaba sin arroz y comía brotes de bambú hervidos y bebía agua para sobrevivir. Por la noche, los soldados del tráfico se infiltraban en aldeas estratégicas, recibían suministros de alimentos, compraban baterías para mantener las señales del transceptor y mantenían las líneas de comunicación. El coronel describió la vida como "no diferente a la de un pájaro nocturno".

Cada vez que asignaba a mis camaradas a trabajar en una aldea estratégica, también conseguía que uno o dos soldados se quedaran para hacerles compañía. A veces vigilaba la base solo, sin atreverme a dormir profundamente, con el oído alerta para captar el sonido de los aviones y las lanchas patrulleras enemigas. Por la noche, subía a la escotilla a esperar el regreso de mis camaradas. Al oír pasos y ver que mis camaradas regresaban sanos y salvos, respiré aliviado —dijo el coronel—.

Durante la temporada de lluvias, el agua de lluvia fluye por las raíces del bambú hasta el sótano, creando una capa de barro. Los soldados extendieron sábanas de plástico para dormir y le dijeron al comandante: "El colchón de barro es suave pero demasiado frío, hermano Tu".

Eran hombres jóvenes, comían y dormían con facilidad, pero a menudo tenía que dar vueltas en la cama antes de quedarme dormido. Una vez, Sau An, un miembro de mi pelotón, entró en una aldea estratégica para transportar arroz y vio una pocilga de cemento con calefacción eléctrica. Al regresar, bromeó diciendo que el lugar donde dormíamos era peor que la pocilga de una familia rica, recordó.

Debido a la naturaleza de su trabajo, el coronel Tu Cang a menudo tiene que vivir entre dos regiones: Saigón y Cu Chi. Cada vez que entraba a la ciudad, se disfrazaba de civil, usaba una identificación falsa, tomaba un camión o un autobús o conducía su propia motocicleta. El coronel dijo que si uno acepta trabajar como agente de inteligencia, debe aceptar el riesgo porque si se pierde la comunicación, la información y los documentos en poder del espía no serán transmitidos a tiempo a los superiores y no podrá difundir resoluciones y directivas de la organización al personal.

Sólo cuando vivía una vida normal en la ciudad, el Sr. Tu Cang se dio cuenta de lo miserable que era la vida en la zona de guerra de Cu Chi. Hubo momentos en que la noche anterior actuaba como una persona normal, desayunando y tomando café en el restaurante Victory, y la noche siguiente estaba en un túnel estrecho, lleno de humo sofocante, con bombas y balas volando por encima.

Había muchos mosquitos en el sótano, así que desde temprano en la noche, el coronel Tu Cang y sus hermanos fumaron para repeler a los mosquitos. Las lágrimas y los mocos corrían por sus caras, apretaban los dientes y aguantaban antes que dejar que los mosquitos les picaran y les impidieran dormir.

El escritor preguntó: "En ese momento, señor, ¿qué pensaban los soldados?". El coronel Tu Cang se rió y dijo: "Si te acostumbras al sufrimiento, no te resultará difícil". En la oscuridad de la noche en el sótano, el jefe de inteligencia no pensaba en nada más que en las enseñanzas del tío Ho: "Preferimos sacrificarlo todo antes que perder nuestro país y convertirnos en esclavos".

Durante los 10 años que permanecieron en el túnel, el líder del grupo, Tu Cang, y sus soldados de inteligencia vivieron muchos momentos de enfrentarse a la vida o la muerte.

"Mi unidad logró una vez la hazaña de matar a tres 'ratas' estadounidenses", dijo el Sr. Tu Cang, moviendo la mano sobre el papel, describiendo una batalla con el enemigo en el túnel.

Corría el año 1966 y Tu Cang acababa de regresar de un viaje de negocios a la estratégica aldea de Phu Hoa Dong. Los soldados de la 25ª división estadounidense desembarcaron, tirando de grupos de tanques, en busca de túneles porque localizaron señales subterráneas del grupo H.63. En ese momento en el búnker había más de 30 personas, incluidos soldados del grupo y algunos oficiales del Departamento de Inteligencia Militar de Saigón – Gia Dinh.

Al descubrir la entrada del túnel, el enemigo envió al interior del túnel a tres soldados especializados en luchar en túneles con guerrilleros. Justo en el área de la cubierta del túnel, hicieron todo lo posible para levantar la cubierta. Después de unos minutos de lucha, Dao (soldado armado) decidió quitar el seguro y lanzar dos granadas. Hubo una explosión y luego el túnel quedó inquietantemente silencioso.

El Sr. Tu Cang dijo que en esa batalla, la unidad recogió linternas y pistolas que tres soldados dejaron en el túnel sangriento.

En otra ocasión, Tu Cang y sus hermanos casi se asfixiaron por falta de oxígeno bajo tierra. Era principios de 1967, los vehículos pesados de ingeniería enemigos iban y venían en la sección del túnel en Phu Hoa Dong, derrumbando una sección del túnel donde la unidad estaba escondida.

Cayó la oscuridad, los soldados estaban sentados como estatuas. A medida que pasaban las horas, su respiración se hacía más pesada, intentando acercarse al respiradero. Tomando la pequeña bocanada de aire que pudieron, miraron hacia el comandante, esperando órdenes.

"En aquel entonces, no tenía grandes sueños sobre un cielo ventoso, solo quería que un respiradero del tamaño de un huevo fuera suficiente", recordó el Sr. Tu Cang.

Algunas personas no lo soportaron y varias veces quisieron correr al búnker para luchar, en lugar de morir en el suelo. Sin embargo, el Sr. Tu Cang lo detuvo, no porque no se atreviera a enfrentar al enemigo, sino porque trató de resistir para proteger el secreto del grupo de inteligencia.

"Soy de Ba Ria, Vung Tau. Morir aquí está bien. Pero si salen a luchar contra el enemigo, mueren y arrastran sus cuerpos de vuelta a la aldea para exhibirlos, ¿cómo podrán soportarlo sus padres, esposa e hijos?", les dijo el Sr. Tu Cang a todos en un momento de ansiedad.

En situaciones desesperadas, el recuerdo de sus familias daba a los soldados más motivación para resistir en silencio y refugiarse por un tiempo, esperando que el enemigo se retirara del túnel antes de abrir la escotilla y subir a la superficie para buscar vida.

"En otra ocasión, allá por 1969 o 1970, fui perseguido y casi capturado por el enemigo", dijo el coronel Tu Cang llevándose la mano a la frente, recordando una situación tensa ocurrida en Ben Cat.

Ese día, cuando regresó a la base, descubrió que su escondite había sido expuesto, cuatro tanques enemigos aterrizaron y todos huyeron en diferentes direcciones. El señor Tu Cang corrió y esquivó las balas. No dispararon balas reales sino balas de clavo, con el objetivo de capturarlo con vida.

El soldado Dao corrió delante de mí, sin correr al estilo militar correcto. Le dije que corriera con la espalda encorvada. Corrimos una larga distancia. Por suerte, un soldado levantó la escotilla y me hizo señas para que me acercara. En cuanto llegamos al túnel, un helicóptero pasó volando. Exclamé: "¡Dios mío, estoy vivo!", relató el Sr. Tu Cang.

En la memoria del coronel Tu Cang aún perdura la imagen de una comadreja deambulando en busca de comida en la tierra quemada. Un día de 1969, estaba en la base mientras sus hermanos iban a An Tay a trabajar. Al ver a la comadreja caminar de un lado a otro buscando comida, Tu Cang sintió pena por ella porque no quedaba nada para comer en esa tierra. La comadreja levantó la cabeza para mirarlo, con los ojos bien abiertos, tal vez no esperaba que todavía hubiera humanos allí.

Los productos químicos y las bombas incendiarias lo quemaron todo, dejando sólo unos pocos árboles de bambú. Pero curiosamente, cada vez que caían las bombas, el suelo quedaba aplastado, las hojas de bambú caían, pero pocos días después, una capa de hojas jóvenes y verdes volvía a cubrirlo. El árbol de bambú tiene una vitalidad milagrosa, como la milicia de Cu Chi, que dependía de ese árbol de bambú para vivir y luchar.

El coronel Tu Cang dijo que su grupo H.63 pudo sobrevivir durante 10 años en Cu Chi gracias a tres factores. El primero es un soldado valiente, si es capturado preferiría morir antes que confesar. En segundo lugar está el amor de la gente, proporcionando medicinas, arroz y sal. En tercer lugar está el túnel sólido, que resiste miles de incursiones.

Al mencionar la pérdida, el Sr. Tu Cang miró a lo lejos, con los ojos rojos. Amaba a los soldados honestos y pobres que lo siguieron en la vida y en la muerte durante muchos años. Como comandante, sintió dolor al ver con sus propios ojos morir a sus compañeros, y enterró con sus propias manos a los hermanos que habían atrapado peces y anguilas, cosechado arroz para ayudar al pueblo, luchado contra las barrenderas, corrido con él bajo la niebla de herbicidas y cruzado caminos sembrados de barriles de productos químicos...

El dolor que quedó profundamente grabado en él fue el momento en que la unidad perdió dos cuadros clave del grupo: Nam Hai y Sau An. La historia ocurrió en junio de 1968, esa noche Sau An, Nam Hai y dos guerrilleros locales entraron a una aldea estratégica para conseguir documentos, fueron emboscados y chocaron con una mina Claymore.

Sau An resultó gravemente herido, con la espinilla destrozada. Pedimos prestado un bote a los lugareños para encontrar un puesto médico militar. Cuando llegamos a Ben Cat, las extremidades de An temblaban y se estaba muriendo. An me tomó la mano y me dijo: «Hermano Tu, cuando veas a mi madre más tarde, no digas que estoy muerto. Al oírme morir, mi madre se sintió triste y compadecida. "Dile a tu madre que voy a ir al hospital militar por unos días". Dicho esto, An inclinó la cabeza hacia un lado y soltó su mano, relató el Sr. Tu Cang.

Al despedirse de sus dos compañeros, no pudo contener las lágrimas...

Sau An se fue a los 21 años, con el ideal de repeler a los invasores pero con un amor ilimitadopor su familia en su corazón. El Sr. Tu Cang agregó que más tarde conoció a la madre de Sau An, que vivía cerca del área del túnel de Ben Dinh. La anciana madre estaba ciega de tanto llorar por su hijo.

En otra ocasión, la unidad perdió a un camarada llamado Khuong. La noche antes de su muerte, Khuong entró en una aldea estratégica y su esposa le dio una bufanda a cuadros. Al día siguiente lo bombardearon hasta hacerlo pedazos. El cráter de la bomba estaba vacío, sólo quedaban fragmentos de culatas de fusiles AK y algunos trozos de bufandas a cuadros.

El coronel de 97 años explicó que ingresar información de inteligencia significa que los soldados grabaron voluntariamente las cuatro palabras "considerado muerto". Durante los años feroces, las valiosas líneas de comunicación del H.63 no quedaron expuestas, porque cuando estaban cerca de la muerte, los soldados nunca traicionaron su base.

"Una vez elegido un ideal, hay que comprometerse y aceptar el sacrificio. El éxito absoluto del H.63 reside en que nadie traiciona bajo ninguna circunstancia", dijo, relatando la historia del líder de pelotón Tu Lam, quien fue capturado por el enemigo en Hoc Mon mientras estaba de servicio en marzo de 1968.

Ese día, el oficial de policía de tránsito Tam Kien corrió a informarle al Sr. Tu Cang que Tu Lam había sido arrestado y tenía que mudarse inmediatamente porque los principios de inteligencia no le permitían quedarse. "Le dije a la Sra. Tam Kien que fuera a proteger la línea, y me quedé, apostando a que Tu Lam no me traicionaría. Si Tu Lam conducía al enemigo hasta aquí, llevaría dos granadas. Una me mataría en el acto, la otra mataría a algunos enemigos más", dijo el Sr. Tu Cang.

Espera hasta el día siguiente, el día después, la mala situación nunca sucedió. Los compañeros de Tu Cang no dijeron una palabra, fueron exiliados a Phu Quoc, sufrieron brutales torturas y fueron registrados como "obstinados prisioneros de guerra comunistas".

Unos años más tarde, Tu Lam fue asesinado a tiros por un helicóptero enemigo mientras intentaba escapar de la prisión. Más tarde, cuando tuvo la oportunidad de ir a Phu Quoc, el Sr. Tu Cang encendió incienso en silencio para hacerle saber a su compañero que iría a la muerte y estaba dispuesto a aceptarla para cumplir su misión.

En medio de los históricos días de abril, el coronel Tu Cang se conmovió al recordar las muertes de los soldados que sacrificaron sus vidas y contribuyeron silenciosamente a la revolución. Sobrevivió, el grupo H.63 logró muchos logros, fue galardonado con el título de Héroe de las Fuerzas Armadas del Pueblo, gracias a la infinita lealtad de cuadros valientes como Tu Lam.

Todo el grupo tenía 45 soldados, durante la operación 27 personas fueron sacrificadas, 13 personas resultaron heridas, incluso el Sr. Tu Cang era un soldado discapacitado de segunda clase. La tasa de bajas fue alta, pero a cambio, los espías principales como Pham Xuan An y la línea de comunicación estuvieron a salvo hasta el día en que el país se reunificó.

Para cerrar los trágicos recuerdos, el coronel Tu Cang relató el final de la obra del túnel que el líder del pelotón Ho Minh Dao del H.63 realizó durante la celebración de la primavera de 1971:

El ejército estadounidense nos atacó con B52, B57, barcos, bombas, veneno, gases lacrimógenos, plantas muertas, rocas desnudas y tierra, pero la gente no se inmutó... Oh, preciosos, hermosos, dignos de ser registrados en la historia, los túneles de nuestra patria.