La profesora Baiklautchmee Subrian tiene 35 años de experiencia docente. Para ella era inaceptable que la despidieran sólo porque un estudiante malinterpretó su chiste, por lo que la Sra. Subrian llevó el asunto a los tribunales.

Antes de dejar su trabajo, la Sra. Subrian enseñaba en la escuela primaria Gilbert Colvin en Ilford, Londres, Inglaterra. Mientras instruía a unos estudiantes sobre cómo prepararse para un examen de matemáticas, un estudiante le preguntó qué pasaría si no colocaba sus exámenes en el orden correcto al momento de entregarlos.

La maestra Subrian respondió que "golpearía al estudiante en la cabeza" y luego levantó la mano para hacer un movimiento de golpe.

Según la Sra. Subrian, era una broma y todos los demás estudiantes de la clase entendieron que era una broma inofensiva. Sin embargo, el estudiante que hizo esta pregunta reportó el incidente a la escuela porque encontró inaceptables la respuesta y las acciones de la Sra. Subrian. El estudiante dijo que se sintió frustrado y amenazado.

Al día siguiente, la Sra. Subrian fue invitada a trabajar por el director. Se le informó que la escuela realizará una investigación interna sobre el incidente denunciado por el estudiante.

Durante la investigación de la escuela, la Sra. Subrian dijo que el estudiante que denunció el incidente continuó participando en el club que ella organizaba después de la escuela, por lo que no creía que realmente se sintiera tan negativo como había dicho.

Sin embargo, una vez finalizada la investigación, la Sra. Subrian recibió una carta informándole que la escuela había decidido despedirla. La escuela le explicó que aunque pensaba que estaba bromeando, necesitaba comprender que el estudiante que le hacía preguntas no usaba el inglés como lengua materna, por lo que habría cosas que no entendería tan rápida y correctamente como muchos otros estudiantes.

Como docente, debe ser reflexiva y cuidadosa en sus palabras y acciones para garantizar que todos sus estudiantes tengan un sentimiento positivo hacia el docente y la escuela.

La Sra. Subrian dijo que la investigación y la decisión de la escuela fueron injustas e incluso demasiado duras. Entonces llevó el asunto a los tribunales con la esperanza de encontrar justicia para ella. En la audiencia, el juez Jack Feeny, que escuchó el caso, desestimó la solicitud de la Sra. Subrian.

El juez Feeny afirmó: «No me preocupa si la declaración de la Sra. Subrian fue una broma. La cuestión principal es que la Sra. Subrian no debería haberla dicho en su calidad de profesora.

El gesto con la mano que hizo al decir esto hizo las cosas aún más serias, dado que el estudiante con quien estaba hablando no usaba el inglés como su lengua materna.

Según el juez Feeny, en una situación similar, pero con una clase de estudiantes que hablaran inglés con fluidez, todos los cuales se rieron del chiste del profesor y no encontraron nada ofensivo, el profesor no tendría un problema grave.

Sin embargo, en el caso de la Sra. Subrian, había un estudiante que era "más débil" que los demás en términos de lenguaje. La Sra. Subrian, como profesora a cargo de la clase, necesitaba comprender eso para poder apoyar más al estudiante.

En el caso de la Sra. Subrian, a pesar de que sólo hizo que un estudiante se sintiera decepcionado con su broma, todavía tuvo que asumir la responsabilidad en su papel de maestra a cargo de la clase.