Descubren misterioso retrato femenino bajo un cuadro de Picasso

El retrato original parece haber sido sustituido por el Retrato de Mateu Fernández de Soto de Picasso, una obra que representa a su amigo escultor sentado en una mesa, utilizando tonos azules y verdes.

Pero, casi 125 años después, esta imagen oculta fue revelada gracias a la tecnología de imágenes infrarrojas y de rayos X del Instituto de Arte Courtauld de Londres. Barnaby Wright, subdirector de la Galería Courtauld, describió el proceso de descubrimiento : «El retrato emergió gradualmente ante nuestros ojos... pieza a pieza, a medida que el escáner infrarrojo capturaba la imagen oculta bajo la superficie».

Los expertos ya habían sospechado que había una pintura oculta debajo, al observar algunas pinceladas que no encajaban con la composición general. Sin embargo, no supieron exactamente qué había debajo de la pintura hasta que comenzó el proceso de escaneo.

La identidad de la mujer sigue siendo un misterio. Sin embargo, luce el característico peinado de moño parisino de 1901, similar al de varias otras figuras femeninas que Picasso pintó durante ese período.

"Podría haber permanecido como una figura anónima para siempre: una modelo, una amante o una amiga de Picasso", comentó Wright.

En 1901, cuando Picasso llegó a París, tenía tan solo 19 años, pero ya experimentaba con diferentes enfoques para su tema. Wright argumenta que la decisión de pintar sobre el retrato anterior no fue simplemente un cambio de tema, sino que también marcó un giro en su estilo al entrar en el Periodo Azul.

Durante su Período Azul, Picasso utilizó tonos más fríos y oscuros, reflejando en parte sus sentimientos de dolor tras la muerte de su amigo íntimo Carlos Casagemas.

Las radiografías también muestran que Picasso pudo haber revisado la pintura tres o cuatro veces. En parte, la razón fue que no podía permitirse comprar un lienzo nuevo, pero también pudo haber sido porque disfrutaba transformando una imagen en otra.

«No borró el antiguo retrato antes de repintarlo. En cambio, pintó a su amigo directamente sobre el retrato de la mujer, creando un interesante proceso de transformación», explica Wright.

Aunque la nueva pintura ha cubierto en gran medida el retrato original, algunos detalles aún son visibles a simple vista. «Cuando sabemos qué imagen hay debajo, podemos ver las marcas evidentes en la superficie: sus ojos, sus orejas, su cabello», añadió Wright.

El retrato de Mateu Fernández de Soto estará expuesto en la Courtauld Gallery de Londres del 14 de febrero al 26 de mayo.

Ha Trang (según CNN, The Courtauld Institute of Art)