El 29 de marzo, una grúa flotante gigante llamada Chesapeake 1000 se acercó al lugar donde un barco portacontenedores de 95.000 toneladas se estrelló contra el puente Francis Scott Key, provocando el colapso del puente y matando a seis trabajadores de la construcción, de los cuales aún no se han encontrado los cuerpos de cuatro víctimas.

La grúa Chesapeake 1000 puede levantar 1.000 toneladas de escombros, según el gobernador de Maryland, Wes Moore. El desafío, sin embargo, es que el puente Francis Scott Key, que actualmente soporta un buque portacontenedores, pesa alrededor de 3.000 a 4.000 toneladas.

Esto significa que el puente que se derrumba necesita ser roto en pedazos antes de poder moverlo. Mientras tanto, los equipos trabajarán rápidamente para continuar la búsqueda de las víctimas desaparecidas y reabrir una ruta marítima vital para la economía. Las autoridades dicen que la operación podría durar varias semanas.

Se espera que en las próximas semanas se despliegue más equipo pesado en el lugar, incluidas siete grúas flotantes, 10 remolcadores, nueve barcazas, ocho buques de rescate y cinco buques de guardacostas, dijo Moore, añadiendo que la operación sería extremadamente compleja.

"Cuando tienes la oportunidad de ver los escombros de cerca, comprendes la enormidad del desafío", dijo Moore.

El carguero, cuya longitud es igual a tres campos de fútbol, ​​está siendo aplastado por un gigantesco armazón de acero que pesa hasta 4.000 toneladas.

Podrían necesitarse varios días para cortar y retirar la primera sección de la enorme pila de escombros, según el ingeniero Scott Spellmon, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos. Más de 1.000 ingenieros en Baltimore y en todo el país están trabajando en el mejor plan para eliminar los escombros.

“Hay un enorme puente de acero que cruza el lecho del río y abajo, a 15 metros, puede haber algunos contenedores y otros escombros pesados ​​que tenemos que retirar”, dijo Spellmon. Las autoridades creen que las cuatro víctimas desaparecidas están atrapadas en una maraña de acero y hormigón bajo el agua.

El gobernador Moore dijo que encontrar víctimas es una máxima prioridad. Además de la pérdida de vidas, el colapso del puente Francis Scott Key y el cierre del puerto de Baltimore podrían tener consecuencias económicas generalizadas. Es el puerto más grande de Estados Unidos para envíos de automóviles y camiones ligeros, y el año pasado manejó un récord de 850.000 vehículos.

Los trabajadores de demolición podrían limpiar una sección de los escombros que bloquean el río lo suficientemente grande como para permitir el paso de los barcos tan pronto como un mes después de que llegue el equipo necesario al lugar, según un experto.

Además, también se ha desplegado una grúa de unos 732 metros de largo para evitar el riesgo de fugas de contaminación del buque portacontenedores. Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos dijeron que 56 contenedores a bordo contenían materiales peligrosos, en su mayoría corrosivos e inflamables, así como algunas baterías de iones de litio.

El senador de Maryland Chris Van Hollen dijo que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército pagará todo el costo de limpiar el canal donde se derrumbó el puente.

Además, los funcionarios federales de transporte proporcionarán 60 millones de dólares como “pago inicial” para retirar escombros, desviar el tráfico y eventualmente reconstruir el puente.

El estado de Maryland puede solicitar fondos adicionales. La delegación del Congreso del estado dijo que presionará a los legisladores federales estadounidenses para que financien el proyecto de reconstrucción del puente.

Hoai Phuong (según CNN)