Παίζοντας πινγκ πονγκ με το ένα χέρι, ένας αθλητής με αναπηρία γράφει ιστορία στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Η Μπρούνα Αλεξάντρε έγινε η πρώτη Βραζιλιάνα αθλήτρια με αναπηρία, μαζί με την Αυστραλή Μελίσα Τάπερ, που αγωνίστηκε τόσο στους Ολυμπιακούς όσο και στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού αυτό το καλοκαίρι (Φωτογραφία: Getty).

Η Μπρούνα Αλεξάντρε, πρώην Παραολυμπιονίκης που εκπροσωπεί τη Βραζιλία, κάνει το ντεμπούτο της στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μαζί με την Αυστραλή παίκτρια πινγκ πονγκ Μελίσα Τάπερ, η Μπρούνα Αλεξάντρε γράφει ιστορία ως μία από τις πρώτες αθλήτριες που αγωνίζονται τόσο στους Ολυμπιακούς όσο και στους Παραολυμπιακούς Αγώνες αυτό το καλοκαίρι. Η Μπρούνα Αλεξάντρε υπέστη ακρωτηριασμό του δεξιού της χεριού λόγω εγκεφαλικής αιμορραγίας όταν ήταν μόλις λίγων μηνών. Η 34χρονη Μελίσα Τάπερ πάσχει από παράλυση του βραχιόνιου πλέγματος, έναν τύπο παράλυσης στο δεξί της χέρι, με τον οποίο γεννήθηκε. Ωστόσο, η απόδοση της Μπρούνα Αλεξάντρε εναντίον υγιών, υψηλού επιπέδου Νοτιοκορεατών αθλητών με μόνο ένα χέρι έχει κερδίσει ακόμη μεγαλύτερο θαυμασμό. Η 29χρονη παίκτρια εκτέλεσε smashes and slices όπως και άλλες παίκτριες πινγκ πονγκ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, αλλά όταν σέρβιρε, χρησιμοποίησε την αριστερόχειρη ρακέτα της για να πετάξει την μπάλα ψηλά στον αέρα.

Ωστόσο, η γυναικεία ομάδα πινγκ πονγκ της Βραζιλίας αποκλείστηκε νωρίς από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αφού έχασε από τη Νότια Κορέα με 1-3. Παρά τις καλύτερες προσπάθειές της, η Bruna Alexandre έχασε τόσο τους αγώνες μονού όσο και διπλού. «Δεν ήταν το αποτέλεσμα που περίμενα, αλλά είμαστε πολύ χαρούμενες με αυτό που πετύχαμε. Δεν τα παρατήσαμε μέχρι την τελευταία στιγμή. Η Νότια Κορέα είναι μια από τις ισχυρότερες ομάδες. Σκόραρα μερικούς πόντους, κάτι που με έκανε πολύ χαρούμενη και είμαι πολύ περήφανη για την ομάδα μου που πάλεψε μέχρι το τέλος», δήλωσε η Alexandre. Η Βραζιλιάνα παίκτρια επιβεβαίωσε ότι η νίκη της οφειλόταν στη συμμετοχή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες ως υγιής αθλήτρια, επειδή ακόμη και άλλες υγιείς αθλήτριες ονειρεύονται να αγωνιστούν στο μεγαλύτερο τουρνουά του κόσμου όπως αυτή. «Είμαι ενθουσιασμένη που έχω την ευκαιρία να εκπροσωπήσω όλους τους Βραζιλιάνους με αναπηρίες στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού και να αποδείξω ότι μπορώ να αγωνιστώ ισότιμα ​​με οποιονδήποτε αθλητή. Ονειρεύομαι να γίνω Παραολυμπιονίκης και ο ανταγωνισμός ενάντια σε αθλήτριες χωρίς αναπηρία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού ενίσχυσε την αποφασιστικότητά μου να επιδιώξω αυτόν τον στόχο», κοινοποίησε η Bruna Alexandre στην ιστοσελίδα των Αγώνων. «Νομίζω ότι αυτό με κάνει να θέλω να συνεχίσω και να κυνηγήσω το όνειρό μου ακόμα περισσότερο, όχι μόνο για μένα, αλλά για όλα τα άτομα με αναπηρίες. Ελπίζω ότι μια μέρα αυτό θα γίνει ο κανόνας στον κόσμο: ένα άτομο με αναπηρία να παίζει εναντίον κάποιου με τα δύο χέρια, ανεξάρτητα από την αναπηρία», κατέληξε ο 29χρονος τενίστας.