Nordkorea habe mit einer neuen Rakete einen Aufklärungssatelliten von seinem wichtigsten Raumfahrtzentrum im Nordwesten des Landes aus gestartet, berichtete KCNA. Die Nachrichtenagentur bestätigte jedoch, dass die Rakete in der Anfangsphase nach dem Start explodiert sei, vermutlich aufgrund eines Triebwerksproblems.

KCNA zitierte einen stellvertretenden Direktor der nordkoreanischen National Aerospace Technology Administration mit der Aussage, eine vorläufige Untersuchung habe ergeben, dass die Explosion mit einem neu entwickelten Benzin-Flüssigsauerstoff-Motor zusammenhänge. Andere mögliche Ursachen würden untersucht, sagte er.

Der Generalstab der südkoreanischen Streitkräfte teilte am Montag mit, man habe die Flugbahn eines mutmaßlichen Satelliten registriert, der um 22:44 Uhr vom nordkoreanischen Raumfahrtzentrum gestartet sei. Montag Ortszeit. Vier Minuten später wurden weitere Trümmer im Meer entdeckt.

Die japanische Regierung hatte zuvor umgehend eine Raketenwarnung für die südliche Präfektur Okinawa herausgegeben und die Einwohner aufgefordert, in Gebäuden und anderen sicheren Orten Schutz zu suchen. Japans Kabinettssekretär Yoshimasa Hayashi sagte, die Warnung sei später aufgehoben worden, da für das Gebiet keine Gefahr mehr bestehe.

Nordkorea informierte die japanische Küstenwache am frühen Montag über seinen Plan, eine „Satellitenrakete“ zu starten, und mahnte, während des Startzeitraums vom 27. Mai bis 3. Juni in den Gewässern zwischen der koreanischen Halbinsel und China sowie östlich der philippinischen Hauptinsel Luzon Vorsicht walten zu lassen.

Nordkorea beansprucht sein Recht, Satelliten zu starten und Raketen zu testen. Der japanische Verteidigungsminister Minoru Kihara bezeichnete den Raketenstart Nordkoreas jedoch als „ernste Herausforderung für die ganze Welt“. Das südkoreanische Vereinigungsministerium bezeichnete den Satellitenstart Nordkoreas als „einen provokativen Akt, der unsere Sicherheit und die der Region ernsthaft bedroht“.

Der fehlgeschlagene Satellitenstart hat Nordkoreas Pläne, bis 2024 drei weitere Militärsatelliten in den Weltraum zu schicken, die Machthaber Kim Jong Un Kim angekündigt hatte, erheblich beeinträchtigt. Nordkorea startete im vergangenen November erfolgreich seinen ersten militärischen Aufklärungssatelliten, scheiterte zuvor jedoch zweimal.

Bui Huy (laut KCNA, Yonhap, AP)