Dem indischen Medienunternehmen NDTV zufolge sind drei Dörfer im zentralindischen Bundesstaat Madhya Pradesh – Kadia, Gulkhedi und Hulkhedi – dafür berüchtigt, dort Kinderdiebe auszubilden. Das Kriminalpädagogikprogramm besteht aus einer Reihe von Unterrichtseinheiten, die dazu beitragen, nach ihrem Abschluss „professionelle“ Kriminelle hervorzubringen.

Eltern zahlen Geld, damit ihre Kinder im Alter zwischen 12 und 13 Jahren diese „Diebesschulen“ besuchen können. Hier schließen sie sich örtlichen Verbrecherbanden an und werden von „Lehrern“, die Bandenmitglieder und erfahrene Kriminelle sind, in ihren Fähigkeiten geschult.

Auf dem Lehrplan stehen Taschendiebstahl, Taschenraub an überfüllten Orten, Flucht vor der Polizei und das Ertragen von Schlägen. Den Kindern wurde auch das Spielen von Glücksspielen und der Verkauf von Alkohol beigebracht. Jeder Platz in der „Schule der Diebe“ kostet zwischen 200.000 und 300.000 Rupien (2.400 bis 3.600 Dollar).

Die Studierenden kommen oft aus armen und ungebildeten Familien. Sie werden darauf trainiert, sich in wohlhabende Familien einzufügen und an den aufwendigsten Hochzeiten der Oberschicht teilzunehmen.

Nach einem Schuljahr können diese Teenager ihren „Abschluss“ machen, indem sie bei Hochzeiten reicher Leute Schmuck stehlen. Die Kinder, die ihren Abschluss machen, können angeblich das Fünf- bis Sechsfache ihrer Studiengebühren verdienen, und ihre Eltern können außerdem von den Bandenführern jährliche Zahlungen zwischen 300.000 (3.600 Dollar) und 500.000 Rupien erhalten.

Nach Angaben der Polizei waren in ganz Indien mehr als 300 Kinder aus solchen Schulen an Hochzeitsdiebstählen beteiligt. Am 8. August stahl ein Dieb bei einer aufwendigen Hochzeit in der nordwestindischen Stadt Jaipur eine Tasche mit Schmuck im Wert von 15 Millionen Rupien (180.000 Dollar) und 100.000 Rupien in bar.

Im März stahl ein 24-jähriger Räuber, der eine Einbruchsschule absolviert hatte, bei einer Hochzeit in der nordindischen Stadt Gurgaon eine Tasche mit Schmuck. Polizeiinspektor Ramkumar Bhagat sagte, dass die Polizei bei ihren Maßnahmen „vor großen Herausforderungen stand“, da es sich bei den meisten Kriminellen um Minderjährige handele.

Wer in Indien wegen Diebstahls verurteilt wird, dem drohen bis zu sieben Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe. Allerdings ist das indische Rechtssystem im Umgang mit Jugendkriminalität etwas nachsichtiger und legt den Schwerpunkt auf Rehabilitation und Bildung.

Darüber hinaus bieten die Dorfbewohner jungen Kriminellen Schutz, was es der Polizei erschwert, gegen das wachsende Netzwerk professioneller Diebe vorzugehen.

Solche Diebstahlschulen wurden in den sozialen Medien weithin verurteilt. Ein Kommentator meinte: „Diese Kinder könnten das Schulgeld für eine Schulbildung gut gebrauchen. Es ist das schlechte soziale Umfeld, das sie auf die schiefe Bahn treibt.“

„Diese Eltern benutzen ihre Kinder, um Verbrechen zu begehen und damit Geld zu machen. Sie sind nicht dazu geeignet, Eltern zu sein“, schrieb ein anderer.

Hoai Phuong (laut SCMP)