Laut dem am 27. März vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) veröffentlichten Bericht „Food Waste Index“ wurden im Jahr 2022 weltweit 1,05 Milliarden Tonnen Lebensmittel verschwendet, was etwa 20 % der weltweit produzierten Lebensmittel entspricht. Mittlerweile ist ein Drittel der Weltbevölkerung von Ernährungsunsicherheit betroffen und 783 Millionen Menschen leiden Hunger.

Im Durchschnitt verschwendet ein Mensch pro Jahr 79 kg Lebensmittel.

Laut Statistik verschwenden Haushalte 631 Millionen Tonnen Lebensmittel, was 60 % der gesamten Lebensmittelabfälle entspricht. 28 % der Abfälle entfallen auf den Gastronomiesektor, 12 % auf den Einzelhandel. Darüber hinaus gehen 13 % der weltweiten Nahrungsmittel während der Produktion verloren.

Darüber hinaus zeigt der Bericht auch, dass eine Person im Durchschnitt 79 kg Lebensmittel pro Jahr verschwendet, was bedeutet, dass in Haushalten täglich mindestens eine Milliarde Mahlzeiten verschwendet werden.

Doch in einigen Ländern, darunter Großbritannien, Australien, Indonesien, Mexiko und Südafrika, ist die Lebensmittelverschwendung seit 2007 deutlich zurückgegangen. Japan hat seine Lebensmittelabfälle um fast ein Drittel und Großbritannien um rund 18 Prozent reduziert.

Lebensmittelabfälle sind nicht nur eine Verschwendung natürlicher Ressourcen, sondern tragen auch maßgeblich zur Klima- und Biokrise bei. Sie sind für fast 10 % der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich und treiben die Tierwelt in die Intensivlandwirtschaft, da mehr als 25 % der landwirtschaftlichen Nutzflächen weltweit für die Produktion von Lebensmitteln genutzt werden, die anschließend verschwendet werden.

Die erschütternden Statistiken werfen Fragen über die Fähigkeit der Welt auf, die von ihr produzierten Nahrungsmittel zu verteilen, und verdeutlichen die Auswirkungen der Lebensmittelverschwendung auf den Klimawandel, so UNEP-Direktorin Inger Andersen.

„Lebensmittelverschwendung ist eine globale Tragödie. Millionen Menschen hungern, während weltweit Lebensmittel verschwendet werden. Das Problem der Lebensmittelverschwendung ist jedoch nicht nur das: Sie verursacht auch erhebliche Schäden für Klima und Natur“, sagte Andersen.

Verschlimmerung des Klimawandels

Die meisten Länder berücksichtigen dieses Thema nicht in ihren Vorschlägen zur Reduzierung der Kohlendioxidemissionen. Nur 21 Länder berücksichtigen Lebensmittelverluste und -abfälle in ihren nationalen Klimaplänen, obwohl Lebensmittelabfälle für 8 bis 10 Prozent der Treibhausgasemissionen verantwortlich sind – fast fünfmal mehr als die Emissionen der Luftfahrtindustrie.

Die Produktion von Lebensmitteln ist ressourcenintensiv und erfordert enorme Mengen Land und Wasser. Das Nahrungsmittelsystem ist für etwa ein Drittel der Treibhausgasemissionen verantwortlich.

Der Großteil der Lebensmittelabfälle landet auf Mülldeponien, wo bei ihrer Zersetzung Methangas entsteht. Als starkes Treibhausgas hat Methan in den ersten 20 Jahren ein etwa 80-mal höheres Erwärmungspotenzial als Kohlendioxid.

Bericht: Lebensmittelverschwendung könnte den Klimawandel verschlimmern. Es wurde festgestellt, dass in Ländern mit höheren Temperaturen mehr Lebensmittel verschwendet werden als in Ländern mit niedrigeren Temperaturen.

Ärmere Haushalte neigen dazu, mehr Lebensmittel wegzuwerfen als Haushalte mit höherem Einkommen. Dies kann daran liegen, dass sie keinen Zugang zu einem Kühlschrank oder Lagerraum haben. Sie sind außerdem auf Nahrungsmittel von geringerer Qualität angewiesen und haben nicht die Zeit, nahrhafte Mahlzeiten zuzubereiten.

Harriet Lamb, Direktorin des britischen Waste and Resources Action Programme (Wrap), forderte Maßnahmen: „Wir brauchen koordiniertere Maßnahmen über Kontinente und Lieferketten hinweg. Ob Wohltätigkeitsorganisationen, Unternehmen oder Regierungen – alle Akteure müssen zusammenarbeiten, um die enormen Auswirkungen der Lebensmittelverschwendung auf die Ernährungssicherheit, das Klima und die Wirtschaft zu bekämpfen.“

Hoai Phuong (laut Guardian, CNN)