Ein Teil der Kindheit meiner Schwestern und mir – wir wuchsen in einer Kleinstadt während der schwierigen Subventionszeit auf – war mit Nächten verbunden, die wir in der für den Norden typischen süßen Kälte am flackernden Feuer über einem Topf Banh Chung verbrachten. Um den 25. und 26. Dezember herum brachten meine Eltern schwere Fleischspieße mit nach Hause, die im Büro aufgeteilt wurden. Papa hat hart gearbeitet, um es zu waschen, in Scheiben zu schneiden und in Teile zu teilen: einen Teil, um Gelee zu machen, einen Teil, um Char Siu zu marinieren, einen Teil, um Banh Chung-Füllung zu machen … Mama ging ein und aus, um Papa zu helfen, und sagte immer: „Satt für drei Tet-Tage, hungrig für drei Sommermonate, wie schön wäre es, so genug für das ganze Jahr zu haben.“ Die besten und frischesten Schweinebauchstreifen wurden von meinem Vater vorsichtig in einen großen Topf gegeben mit der Anweisung: „Verwenden Sie dies, um Banh Chung einzuwickeln!“ Während wir meinem Vater aufmerksam beim Aufteilen des Fleisches zusahen, sagten meine Schwester und ich laut „Ja, Sir“. In unseren damaligen Augen war das für die Füllung verwendete Fleisch sehr wichtig, viel wichtiger als das andere Char Siu und das Sülzefleisch, aber wir konnten nicht erklären, warum. Der Schritt, auf den sich die Kinder am meisten freuen, ist das Einwickeln von Banh Chung. Diese wichtige Aufgabe übernehmen die Großeltern. Wir fegten fleißig den Hof, breiteten Matten aus, trugen Dong-Blätter … und saßen dann ordentlich herum und warteten auf unsere Großeltern. Die grünen Dong-Blätter wurden sauber gewaschen, getrocknet, sorgfältig von der Mittelrippe befreit und ordentlich auf den mit der Zeit glänzenden braunen Bambustabletts angeordnet. Auch die runden, goldgrünen Bohnen lagen in der Tonschale neben dem bis zum Rand gefüllten Korb mit reinweißem Klebreis. Der Schweinebauch wurde in Stücke geschnitten, mit etwas Salz gewürzt, mit Pfeffer, gehackten Schalotten usw. vermischt. Alles ist an seinem Platz und wartet nur darauf, dass sich die Großeltern auf die Matte setzen und mit dem Einpacken der Kuchen beginnen. Aber jedes Jahr, obwohl die Zutaten vollständig von meinen Eltern vorbereitet wurden; Obwohl wir drei jeweils an einer anderen Stelle saßen, einer neben dem Tablett mit Dong-Blättern, einer neben der Schüssel mit Mungobohnen, sah sich Opa trotzdem um und fragte: „Seid ihr alle hier?“ Gehen Sie dann langsam zum Brunnen, um Hände und Füße zu waschen. Zuvor zog er außerdem ein neues Hemd an und setzte sich einen Turban auf, der nur an wichtigen Feiertagen und Festen getragen wird. Oma trug bereits ein lila Hemd und kaute Betel, während sie auf ihn wartete. Ich, ein 12- bis 13-jähriges Mädchen, fragte mich immer wieder, warum wir jedes Mal alle drei anwesend sein mussten, wenn er die Kuchen einpackte. Durch unsere Teilnahme wurden sie nur noch beschäftigter, denn manchmal ließ der jüngste Sohn Klebreis auf der ganzen Matte fallen, manchmal wurde der zweite Sohn auf frischer Tat ertappt, als er Mungobohnen aß ... Trotzdem bat er meine Mutter, am Wochenende eine Banh-Chung-Verpackungssitzung zu organisieren, damit wir alle teilnehmen konnten. Die Wartezeit, bis er die einzelnen Schritte zum Einpacken der Kuchen erledigt hatte, war wirklich lang, aber dafür hat das Einpacken der Kuchen auch viel Spaß gemacht, weil jeder von seinen Großeltern angeleitet wurde, wie man die Kuchen einpackt. Drei kleine, krumme, lose Kuchen, „nicht anders als ein Bündel Garnelenpaste“ (laut meiner Mutter), lagen neben dem Quadrat, gleichmäßige Kuchen, deren weiße Farbe sich von den grünen Dong-Blättern abhob, sahen aus wie kleine Ferkel, die sich an ihre Eltern und Großeltern kuschelten. Dann wurde der Topf aufgesetzt, jeder Kuchen wurde sorgfältig in den Topf gelegt, einer oben und einer unten, ordentlich und in einer geraden Linie; Dann fingen die großen Holzscheite langsam Feuer, die Farbe des Feuers wechselte allmählich von Rosa zu leuchtendem Rot, gelegentlich knisterte es. All dies hat eine unvergessliche Erinnerung an meine armen, aber glücklichen Kindheitsjahre geschaffen. Dank der langen Nachmittage mit unseren Großeltern wissen wir jetzt alle, wie man Banh Chung einwickelt. Jedes Stück ist quadratisch und stabil, als würde man eine Form verwenden.

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