Masernfälle nehmen stark zu, WHO-Vertreter warnt: „Die Masern sind zurück“

In einer Warnung vom 13. März forderten die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) eine Intensivierung der Masernimpfkampagnen , die aufgrund der COVID-19-Pandemie reduziert worden waren.

Die Nachrichtenagentur Reuters zitierte aus einer Erklärung der WHO, wonach mehr als 40 Prozent der 127.350 Masernfälle, die im vergangenen Jahr in 53 Ländern Europas und Zentralasiens registriert wurden, auf Kinder unter fünf Jahren entfielen.

„Die Masern sind zurück und das ist ein Weckruf“, sagte Hans Kluge, WHO-Regionaldirektor für Europa.

Während der COVID-19-Pandemie waren einige Gesundheitssysteme durch die Lockdowns überlastet und Fehlinformationen über Impfstoffe führten dazu, dass Eltern davor zurückschreckten, ihre Kinder impfen zu lassen.

„Während der Pandemie und darüber hinaus haben wir eine Zunahme von Fehlinformationen beobachtet, die zu Impfskepsis geführt haben“, sagte Fatima Cengic, regionale Impfspezialistin von UNICEF.

Laut WHO-Daten haben die Masernimpfraten während der COVID-19-Pandemie in den Jahren 2023 und 2024 erneut zu einem deutlichen Anstieg der Fälle geführt.

„Die Impfraten haben in vielen Ländern noch nicht wieder das Niveau vor der Pandemie erreicht“, so die Einschätzung der WHO.

Bemerkenswert ist, dass die Masern in den letzten Monaten nicht nur in Europa ausgebrochen sind, sondern sich auch in den Vereinigten Staaten ausgebreitet haben.

Sowohl Texas als auch New Mexico meldeten Fälle, sodass die Gesamtzahl in dieser Woche auf 256 anstieg und es zum ersten Maserntod seit einem Jahrzehnt kam.

Laut WHO zählen Masern zu den ansteckendsten Viruserkrankungen. Sie können gefährliche Komplikationen wie Lungenentzündung, Enzephalitis, schwere Dehydratation und eine Schwächung des Immunsystems verursachen.

In einigen Ländern wie Bosnien und Herzegowina, Montenegro, Nordmazedonien und Rumänien werden im Jahr 2023 weniger als 80 Prozent der berechtigten Kinder ihre erste Dosis Masernimpfstoff erhalten haben. Zur Verhinderung von Ausbrüchen wären jedoch 95 Prozent der Kinder erforderlich.

Im vergangenen Jahr hatte Rumänien mit 30.692 Menschen die höchste Zahl an Masernfällen in Europa, gefolgt von Kasachstan mit 28.147.