Am 21. März gaben Ärzte des Massachusetts General Hospital (USA) bekannt, dass ein 62-jähriger Mann mit Nierenversagen im Endstadium als erster Mensch eine geneditierte Schweineniere erhalten habe.

Laut Reuters dauerte die Operation vier Stunden und wurde am 16. März durchgeführt. Das Krankenhaus teilte mit, dass sich Patient Richard Slayman aus Weymouth, Massachusetts, gut erhole und voraussichtlich bald entlassen werden könne.

Herr Slayman erhielt 2018 im selben Krankenhaus nach sieben Jahren Dialyse eine Nierentransplantation. Allerdings versagte diese Niere nach fünf Jahren, sodass er die Dialysebehandlung fortsetzen musste.

Die transplantierte Schweineniere wurde von der eGenesis Company in Cambridge (Massachusetts) von einem geneditierten Schwein bereitgestellt. Dies geschieht, um für den Empfänger schädliche Gene zu entfernen und bestimmte menschliche Gene hinzuzufügen, um die Kompatibilität zu verbessern.

Die geneditierten Schweinenieren von eGenesis wurden erfolgreich in Affen transplantiert und verhalfen ihnen so zu einem durchschnittlichen Überleben von 176 Tagen, in einem Fall sogar von mehr als zwei Jahren.

Um zu verhindern, dass das Immunsystem des Patienten die Schweineniere abstößt, werden verschiedene Medikamente eingesetzt, darunter ein experimenteller Antikörper namens Tegoprubart, der von Eledon Pharmaceuticals ELDN.O entwickelt wurde, berichtete Reuters.

In den Vereinigten Staaten warten mehr als 100.000 Menschen auf Organtransplantationen, wobei Nieren am dringendsten benötigt werden.

Im Januar 2022 transplantierte ein Team der University of Maryland, ebenfalls in den USA, einem 57-jährigen Mann mit einer Herzerkrankung ein genetisch verändertes Schweineherz. Er verstarb jedoch zwei Monate später.