Qualcomm steht vor existenziellen Risiken

Gestern (23. Oktober) berichtete Bloomberg, dass das britische Unternehmen Arm die Vereinbarung kündigt, die Qualcomm die Nutzung seines Urheberrechts an der Chipdesignarchitektur gestattet.

existenzielles Risiko

Zuletzt lieferten sich die beiden Seiten einen heftigen Rechtsstreit. Grund dafür ist die Übernahme der Nuvia Company durch Qualcomm im Jahr 2021 für 1,4 Milliarden US-Dollar. Dabei handelt es sich um ein Startup-Unternehmen, das von ehemaligen Apple-Mitarbeitern gegründet wurde. Im Rahmen dieser Transaktion entwickelte Qualcomm eine Reihe von Oryon-Core-Chip-Linien mit zahlreichen bahnbrechenden Neuerungen für den Einsatz in Smartphones und Laptops.

Arm argumentiert jedoch, dass Qualcomm die technologischen Errungenschaften von Nuvia nicht ohne dessen Zustimmung nutzen könne. Laut Arm enthielten die Vereinbarungen, die das Unternehmen mit Nuvia geschlossen hatte, Anreize, da es sich um ein Startup-Unternehmen handelte. Als Qualcomm Nuvia übernahm, war es kein „Startup“ mehr, weshalb die Details der Vereinbarung geändert werden mussten.

Die wichtigsten Chipprodukte von Qualcomm basieren in letzter Zeit alle auf der ARM-Architektur. Sollte Qualcomm die ARM-Architektur tatsächlich nicht nutzen können, könnte die Produktion aller Snapdragon-Chipplattformen von Qualcomm eingestellt werden. Mittlerweile sind die Snapdragon-Chips von Qualcomm ein unverzichtbarer Bestandteil der meisten Android-basierten Smartphones und vieler Laptops, die in Zusammenarbeit mit Microsoft zahlreiche Technologien der künstlichen Intelligenz (KI) integrieren.

Wenn Qualcomm die Lieferung von Arm-basierten Chips einstellen muss, wird dies auch die Pläne vieler Smartphone-Marken wie Samsung, Oppo, Xiaomi usw. zur Einführung neuer Produkte beeinträchtigen. Und natürlich werden auch Laptop-Hersteller wie Dell, HP, Asus, Lenovo, Microsoft usw. von den AI Copilot+-Laptop-Linien betroffen sein, die Snapdragon X Plus- und X Elite-Chips integrieren.

All dies macht das mit Arm verbundene Risiko nun möglicherweise zu einem „fatalen Schlag“ für Qualcomm.

Ein Unglück kommt nie allein.

Unterdessen steht Qualcomm im Segment der Laptop-Prozessoren vor einer weiteren Herausforderung. In den letzten Jahren hat Qualcomm die Entwicklung von Laptop-Prozessoren auf Basis der Arm-Architektur vorangetrieben und nicht mehr auf der von Intel und AMD verwendeten x86-Architektur.

Ende 2023 sorgte Qualcomm mit seinen Snapdragon X Plus- und X Elite-Plattformen auf Basis der ARM-Architektur für KI-Laptops für Furore. Qualcomm ging zudem eine Partnerschaft mit Microsoft ein, um die KI-Unterstützung dieser Laptops zu verbessern und war damit Vorreiter der Copilot+-Laptop-Generation. Qualcomms Bemühungen stoßen jedoch auf starken Widerstand von Intel und AMD, insbesondere wenn die beiden führenden Namen in der Chipentwicklung auf x86-Architektur zusammenarbeiten.

Letzte Woche traten AMD-Chefin Lisa Su und Intel-Chef Pat Gelsinger gemeinsam bei einer Technologieveranstaltung in den USA auf. Dort vereinbarten die beiden Rivalen eine Allianz zur koordinierten Entwicklung von Chips auf Basis der x86-Architektur mit dem Ziel, dieser Architektur eine neue Zukunft zu eröffnen. Dies gilt als Schritt zur Koordinierung der Strategie von Qualcomm.

Zu der Allianz gehören zahlreiche Namen aus der Technologiebranche, darunter Microsoft, Google, Meta und Lenovo. AMD-CEO Lisa Su und Intel-Kollege Pat Gelsinger bekräftigten bei der Veranstaltung, dass die x86-Architektur „lebendig und im Wachstum begriffen“ sei.

KI-Laptops mit integrierten Snapdragon X Plus- oder X Elite-Chips unterliegen bei der Ausführung vieler beliebter Anwendungen jedoch noch zahlreichen Einschränkungen. Beispielsweise können Sie bei der Google Drive-Anwendung nur die Webversion verwenden.

Aufgrund zahlreicher Einschränkungen reagierten die Anleger negativ auf Qualcomm, nachdem die Laptops Snapdragon X Plus und X Elite Mitte Juni offiziell verkauft wurden. An der US-Börse lag der Aktienkurs von Qualcomm gestern bei 169,50 US-Dollar und damit rund 25 % unter dem Höchstkurs von über 227 US-Dollar, als die Laptops Snapdragon X Plus und X Elite Mitte Juni verkauft wurden.