Wissenschaftler schockiert über den Geruch von neun ägyptischen Mumien

Dr. Cecilia Bembibre vom University College London (UCL – UK) schrieb in The Conversation , dass sie und ihre Kollegen aus vielen Ländern eine mutige Studie durchgeführt hätten, bei der sie unter anderem neun ägyptische Mumien direkt mit der Nase beschnuppert hätten.

Das Team sammelte neun Mumien aus dem Ägyptischen Museum in Kairo, die älteste ist 3.500 Jahre alt.

Diese Mumien wurden auf unterschiedliche Weise konserviert und aus verschiedenen Gräbern gefunden, was den Wissenschaftlern einen Überblick verschafft.

Sie verwendeten Metallröhren mit einem Polymer, das flüchtige organische Verbindungen einfängt, um Gerüche der Mumien zu sammeln.

Die Metallröhrchen wurden dann in das Labor der Universität Ljubljana (Slowenien) gebracht, wo mehrere Forscher abwechselnd an den Röhrchen rochen, wobei jedes Röhrchen 15–20 Minuten lang begutachtet wurde.

Zunächst waren sie auf etwas Schreckliches vorbereitet, wie in Filmen über ägyptische Mumien oder bei der Beschreibung des Gestanks aus alten Gräbern und gruseligen Särgen wie diesem.

Doch dann stellten sie mit Schrecken fest, dass die Särge mit den Mumien über die Jahrtausende hinweg immer noch den angenehmen Duft bewahrten, den die Einbalsamierer der Antike zu erzeugen versuchten.

Zu den häufigen Beschreibungen der Riechgruppe gehörten „holzig“, „blumig“, „süß“, „würzig“, „alt“ und „plastikartig“.

Einige identifizierten auch den Duft von Kiefernöl, Weihrauch, Kräutern und Zimt. Eine Mumie verströmte insbesondere einen schwachen Duft nach schwarzem Tee.

Dieser Geruch vermischte sich außerdem mit dem schwachen Geruch von verrottetem Tierfett, das beim Einbalsamierungsprozess verwendet wurde, dem Geruch menschlicher Überreste und dem Geruch pflanzlicher Insektizide, die das Museum zur Konservierung der Mumien verwendete.

Die Räucherröhren wurden außerdem mithilfe spezieller Techniken analysiert, wodurch die Zusammensetzung der Mischungen und Lösungen, die die alten Ägypter für dieses besondere Ritual verwendeten, genauer bestimmt werden konnte.

Forscher erstellen außerdem eine originalgetreue chemische Simulation dessen, was sie an den Mumien gerochen haben, damit die Öffentlichkeit es erleben kann.

Es wird erwartet, dass Besucher des Ägyptischen Museums bis 2026 auf diesen interessanten, aber ebenso gruseligen Dienst zugreifen können.