Der Zusammenstoß ereignete sich in der 8. Minute des Spiels im Selhurst Park am Abend des 1. März, als der Torhüter der Auswärtsmannschaft, Roberts, aus dem Strafraum stürmte und hoch sprang, um einen langen Pass des Heimspielers abzuwehren, sein Schuss mit dem linken Fuß traf Mateta jedoch im Gesicht. Der Star von Crystal Palace lag mehrere Minuten lang auf dem Boden und benötigte eine langwierige medizinische Behandlung, bevor ihm eine Halskrause angelegt und er vom Spielfeld zu einem Krankenwagen gebracht wurde.

Schiedsrichter Michael Oliver bemerkte den gefährlichen Zusammenstoß zunächst nicht und ließ das Spiel weiterlaufen, während Mateta auf dem Feld lag. Erst als der Video-Schiedsrichterassistent eingriff und Herr Oliver an die Seitenlinie ging, um sich die Zeitlupenwiederholung des Zusammenstoßes anzusehen, kehrte der berühmte englische Schiedsrichter zurück, zeigte Roberts die rote Karte und schickte ihn vom Feld.

Mateta ist mit 15 Toren in 33 Einsätzen für den Premier-League-Klub Palace in hervorragender Form. Der Franzose erhielt während der langen Unterbrechung auf dem Spielfeld Sauerstoff, bevor er vom Platz getragen und in einen Krankenwagen gebracht wurde. Er wurde durch Eddie Nketiah ersetzt.

In einem Gespräch mit der BBC in der Halbzeitpause sagte der Vorsitzende von Crystal Palace, Steve Parish, Mateta habe eine schwere Schnittwunde hinter dem Ohr sowie Kopfverletzungen erlitten und werde im Krankenhaus untersucht.

„Er liegt im Krankenhaus, wir hoffen das Beste. Fußball ist emotional, aber darüber müssen wir reden. In meiner ganzen Zeit als Fußballfan habe ich noch nie eine so gefährliche Situation erlebt. Das ist das rücksichtsloseste Tackling, das ich je auf einem Fußballplatz gesehen habe“, sagte Parish.

Nach dem Spiel sagte Trainer Oliver Glasner, Mateta sei bei Bewusstsein. „Er ist bei Bewusstsein und im Krankenhaus, aber sein Ohr sieht wirklich schlimm aus“, sagte er. „Es ist eine sehr schwere Verletzung, also hoffen wir natürlich das Beste für ihn und warten alle auf Neuigkeiten.

Mateta postete später in den sozialen Medien: „Mir geht es gut. Ich hoffe, bald wieder zurück zu sein und stärker denn je. Gut gemacht, Jungs, für das tolle Ergebnis heute.“ Mit einem frühen Vorsprung besiegte Crystal Palace Millwall mühelos mit 3:1 und löste damit das Ticket für die nächste Runde.