Ein Fenster und ein Teil des Rumpfes einer Boeing 737 Max 9 von Alaska Airlines explodierten am 5. Januar (US-Zeit) kurz nach dem Start in Portland, Oregon, mitten in der Luft. Laut Reuters musste das Flugzeug aufgrund der Explosion eine Notlandung durchführen. Glücklicherweise blieben alle 174 Passagiere und 6 Besatzungsmitglieder in Sicherheit.

Nach der Explosion hat Alaska Airlines alle 18 Flugzeuge des Typs Boeing 737 Max 9 stillgelegt.

Dann, am 6. Januar, ordnete die Federal Aviation Administration (FAA) laut Reuters Sicherheitsinspektionen für 171 737 MAX 9 an, bevor ihnen der Flug wieder gestattet werden durfte. Die FAA hat keine genauen Testanforderungen bekannt gegeben.

Die FAA schließt weitere Maßnahmen nicht aus, während eine Untersuchung des offensichtlichen Strukturfehlers beginnt. Der Defekt verursachte ein rechteckiges Loch im Rumpfbereich, das für eine optionale Seitentür reserviert war und bei der Boeing 737 MAX 9 von Alaska Airlines nicht funktionierte.

United Airlines gab am 6. Januar bekannt, dass der Betrieb aller ihrer Boeing 737 MAX 9-Flugzeuge vorübergehend eingestellt wurde, um die von der FAA vorgeschriebenen Inspektionen durchzuführen.

Boeing sagte, es unterstütze die Entscheidung der FAA.

Die MAX ist die neueste Version der 737-Serie von Boeing. Es handelt sich um ein zweimotoriges Flugzeug mit einem einzigen Gang, das in den USA häufig auf Inlandsflügen eingesetzt wird. Diese Version wurde im Mai 2017 in Betrieb genommen.