Letztes Tet kehrte ein Freund, der viele Jahre in Australien gelebt hatte, nach Hause zurück. Sie haben mein Haus besucht, mir am ersten Tag des Jahres ein frohes neues Jahr gewünscht und mit großen Augen den Topf mit üppigen violetten Blättern betrachtet, den ich liebevoll direkt auf die Veranda gestellt hatte, zusammen mit den grünen Pandanusbüschen.

Obwohl ich in der Stadt lebe, halte ich an den alten Methoden fest und versuche, Dinge anzubauen, die mir vertraut sind. Sie werden erstaunt sein, wenn Sie erfahren, dass die wunderschönen grünen und violetten Kokosmarmeladenfäden, die ich Ihnen auf dem Tisch serviere, mit dem Saft zweier bekannter einheimischer Pflanzen mariniert und gekocht sind.

Die beiden „erinnerungshungrigen“ Menschen nahmen langsam jeden Strang Kokosnussmarmelade mit „heimatlichen“ Aromen auf: Pandanblätter, violette Blätter, Kondensmilch, Kaffee … genau wie die Tet-Marmeladen der 80er und 90er Jahre.

Dieses Tet hast du mir aufgetragen, Rosen aus Kokosmarmelade für dich zu verpacken und sie wie zuvor in eine Marmeladenschachtel zu legen, damit du sie nach Australien mitnehmen und deinen Verwandten schenken kannst. Ihre Verwandten sind alte Menschen, die weit weg von zu Hause leben. Sie sammeln Kokosnussmarmeladenfäden, um sich an den Tet-Geschmack einer fernen Heimat zu erinnern.

Ich habe die Kokosnuss in Streifen gerieben. Aus der Kokosnuss wird eine „Schnur“ zu einer stolzen Rose, schöner als jede Marmelade auf dem Tet-Marmeladentablett.

Wie kann man Kokosfasern mehrere Male in einem Topf mit Zuckerwasser „schlucken“, ohne dass sie zerbrechen? Das Geheimnis liegt in der Auswahl der richtigen jungen Kokosnuss. Die Kokosnuss ist nicht zu alt, nicht zu jung, das Kokosnussfleisch ist mäßig dick, lässt sich zerkleinern, ohne matschig zu sein wie eine junge Kokosnuss, und nicht knusprig wie eine trockene Kokosnuss.

Ein weiteres Geheimnis liegt in der Zuckermenge. Kokosnüsse „essen“ gerade genug Zucker, damit sie beim Braten nicht zerbrechen. Zu viel Zucker macht die Kokosnussfasern hart, spröde und lässt sie beim Braten leicht zerbrechen. Ich habe versucht, das traditionelle Rezept meiner Mutter zur Herstellung von Kokosnussmarmelade über viele Tet-Saisons hinweg zu „kultivieren“, um in der Lage zu sein, Chargen von Kokosnussraspelmarmelade nach Wunsch herzustellen. Es ist nicht einfach!

Jedes Mal, wenn ich in der Küche stehe und Marmelade koche, fühle ich mich an meinen alten Garten erinnert. Ein Garten im wahrsten Sinne des Wortes: Dutzende Kokospalmen, Dutzende Mangobäume, mehrere Reihen Bananenstauden, ein paar Zitronengrasbüsche, ein paar Sternfruchtbüsche, ein paar Sternstachelbeerbäume …

Jedes Mal, wenn Tet kommt, ist der Garten erfüllt vom Duft getrockneter Bananenblätter, damit meine Mutter Banh Tet einpacken kann. Papa kletterte auf die Kokospalme, klopfte auf die Kokosnussschale, um zu sehen, welche Kokosnuss gerade reif war (bánh xèo), und holte sie dann herunter, damit Mama Marmelade daraus machen konnte.

Damals stand ich auf dem Boden, zeigte auf meinen Vater und bat ihn, mir ein paar reife Kokosnüsse zu pflücken – und später erfuhr ich, warum mein Vater laut lachte: „Trockene Kokosnüsse, mein Sohn. Niemand verlangt nach reifen Kokosnüssen.“ Papa, ich weiß, ich esse nur gern das Fruchtfleisch der getrockneten Kokosnuss, obwohl es … furchtbar nach Seife riecht!

Jetzt, wo Papa nicht mehr da ist und Mama über siebzig ist, mögen die Kinder in der Familie nur noch junge Kokosnussmarmelade. Aber ich mache immer noch Kokosraspeln, um mein eigenes Tet-Fest in der Ferne noch einmal zu erleben und die aufflammende Sehnsucht zu hören, die Sehnsucht.

Diese wunderschönen Kokosnuss-Marmeladenschnüre werden den Vorfahren, dem Himmel und der Erde am Silvesterabend dargeboten. Der fettige Geschmack junger Kokosnüsse, das elegante Aroma von Pandanblättern, die tiefviolette Farbe violetter Blätter … werden mir noch lange in Erinnerung bleiben.