Auch Inter Miami konnte mit einem glücklichen Ergebnis rechnen, nachdem der verbleibende Konkurrent FC Cincinnati zu Hause unerwartet mit 1:2 gegen Los Angeles FC verlor. Damit behaupten Messi und seine Teamkollegen mit 65 Punkten nach 31 Spielen weiterhin die Spitzenposition in der MLS, haben einen Vorsprung von mehr als 8 Punkten auf Columbus Crew (1 Spiel vor Schluss) und lassen FC Cincinnati 9 Punkte hinter sich.

Messi und Inter Miami spielten eine glanzlose erste Halbzeit gegen Charlotte FC, das eng spielte und keine Angst vor Zusammenstößen hatte. Mit dem stärksten verfügbaren Kader kontrollierte Inter Miami jedoch das Spiel und erspielte sich zahlreiche Torchancen. Messi hatte früh viele Gelegenheiten, das erste Tor zu erzielen, verfehlte jedoch oder schoss ungenau.

Der Wendepunkt war für Inter Miami ein Schock, als Swiderski in der 56. Minute nach einem schnellen Konter unerwartet das Führungstor zum 1:0 für Charlotte FC erzielte. An diesem Punkt müssen Messi und seine Teamkollegen alles daran setzen, schnell den Ausgleich zu erzielen und das Spiel in eine für sie günstige Situation zu bringen.

Messis Bemühungen halfen Inter Miami, in der 66. Minute schnell zum 1:1 auszugleichen, nachdem ein atemberaubender Weitschuss von außerhalb des Strafraums ein spektakuläres Tor erzielte. „Man kann Messi keine zweite Chance geben!“, kommentierte AS (Spanien). Zuvor befand sich dieser berühmte Spieler in einer ähnlichen Situation, aber sein gefährlicher Schuss wurde von den Verteidigern von Charlotte FC erfolgreich abgewehrt.

Nach dem Ausgleich verhalf Messi den Spielern von Inter Miami zu einem überwältigenden Angriff gegen ihre Gegner. Sie erspielten sich viele Torchancen, darunter auch eine Situation, in der Mittelfeldspieler Diego Gomez im Strafraum angegangen wurde und zu Boden ging. Der Schiedsrichter weigerte sich jedoch, einen Elfmeter zu geben, nachdem er auch den Videobeweis überprüft hatte.

Zum Ende des Spiels griff Inter Miami kontinuierlich an, doch mindestens zwei äußerst köstliche Torchancen zur Erhöhung des Punktestands wurden von den Stürmern Campana und Suarez leider vertan. Nach dem Spiel war Messi äußerst wütend und kritisierte die Schiedsrichter, weil sie Inter Miami keinen Elfmeter gegeben hatten. Die heftige Reaktion des 37-Jährigen brachte ihm eine gelbe Karte ein.

Im nächsten Spiel spielt Inter Miami am 3. Oktober um 18:30 Uhr gegen Columbus Crew und am 6. Oktober um 15:00 Uhr gegen Toronto FC, beides auswärts. Wenn sie eines dieser beiden Spiele gewinnen, können Messi und seine Teamkollegen schon bald zum Champion des Supporters‘ Shield (für das Team mit den besten Ergebnissen nach der MLS-Torschützenrunde) gekrönt werden.