Ist der Erdmond ein „gestohlenes Objekt“?

Die Astronomen Darren Williams und Michael Zugger von der Pennsylvania State University (USA) haben einige neue Beweise gefunden, die die Entstehung des Mondes, des einzigen natürlichen Satelliten der Erde, erklären könnten.

Der am weitesten verbreiteten Hypothese zufolge, die auf Beweisen für die Homogenität der Materie zwischen Erde und Mond sowie auf Kollisionsmodellen im frühen Sonnensystem beruht, ist der Mond das „gemeinsame Kind“ von Erde und Theia.

Theia ist der Name eines hypothetischen Planeten von der Größe des Mars, von dem angenommen wird, dass er vor etwa 4,5 Milliarden Jahren, zu Beginn des Hadaikums, mit der frühen Erde zusammenstieß.

Durch die Kollision vermischten sich die Materialien der beiden Himmelskörper und bildeten die heutige Erde. Ein Teil der Trümmer wurde in die Erdumlaufbahn geschleudert und verdichtete sich allmählich zum Mond.

Obwohl es durch zahlreiche Beweise gestützt wird, bleibt es lediglich eine Hypothese.

Laut Forschungsergebnissen, die kürzlich im Fachmagazin „The Planetary Science Journal“ veröffentlicht wurden, ergibt sich eine weitere Möglichkeit: Der als Mond bezeichnete Himmelskörper könnte ebenso wie Neptuns Mond Triton ein „gestohlenes Objekt“ sein.

Triton umkreist Neptun in der entgegengesetzten Richtung und in einem anderen Winkel als die anderen Monde.

Die Wissenschaftler kamen daher zu dem Schluss, dass es sich um ein Objekt aus dem Kuipergürtel am Rande des Sonnensystems handelte, das versehentlich hinübergewandert war und von der Schwerkraft Neptuns gefangen wurde.

Auch beim Erdmond gibt es eine unerklärliche Anomalie: Seine Umlaufbahn um die Erde verläuft nicht am Äquator, wie wir es bei einem Objekt erwarten würden, das aus einer Trümmerwolke entstanden ist.

Es gibt nur zwei mögliche Szenarien. Entweder hat etwas die Umlaufbahn des Satelliten aus der Bahn geworfen. Das zweite, plausiblere Szenario ist, dass er gar nicht aus einer Trümmerwolke entstanden ist.

Obwohl unser Planet viel kleiner als Neptun ist, ist er den Berechnungen des Forschungsteams zufolge immer noch stark genug, um ein Objekt von der Größe des Merkur oder sogar des Mars einzufangen.

Dies lässt darauf schließen, dass es möglicherweise von etwas anderem von der Erde gestohlen wurde oder dass es sich einfach um ein massives Objekt handelt, das sich direkt aus der protoplanetaren Scheibe des Sonnensystems gebildet hat und vor Milliarden von Jahren in der Erdumlaufbahn gefangen war.