Senioren sind in den USA zu einer anerkannten Konsumgruppe geworden. (Quelle: Getty)

Die Motivation zum Geldausgeben verdient Anerkennung

Laut aktualisierten Daten des US Census Bureau machten im August 2023 die über 65-Jährigen 17,7 % der Bevölkerung des Landes aus. Dies ist der höchste Stand seit 1920 und ein starker Anstieg im Vergleich zu 13 % im Jahr 2010.

Die Zahl der älteren Menschen wächst nicht nur schnell, sie sind auch eine Gruppe mit einer relativ stabilen finanziellen Basis, müssen selten Kredite aufnehmen, um Ausgaben wie den Kauf eines Hauses zu decken, und sind im Vergleich zu anderen Verbrauchern auch eine Gruppe mit einem geringeren Risiko, entlassen zu werden.

Diese Tatsache macht die Senioren in den USA zu einer kaufkräftigen Kraft, die Anerkennung verdient. Eine vom US-Arbeitsministerium durchgeführte und im September 2023 veröffentlichte Umfrage ergab, dass Amerikaner über 65 im Jahr 2022 22 % zu den Gesamtausgaben beitrugen. Dies ist der höchste Anteil, seit die Behörde mit der Erfassung dieser Art von Statistiken beginnt, und ein Anstieg gegenüber 15 % im Jahr 2010.

„Sie sind die Verbraucher, die in den kommenden Jahren Einfluss haben werden. Der höhere Anteil älterer Verbraucher an den Ausgaben bildet die Grundlage für den Konsum in Zeiten wie diesen, in denen das Beschäftigungswachstum gering ist, die Zinsen steigen und die Rückzahlungen von Studienkrediten langsam wieder anziehen“, sagte Susan Sterne, Chefökonomin bei Economic Analysis Associates.

Die hohen Ausgaben der Senioren spiegeln die gesundheitlichen, finanziellen und möglicherweise anhaltenden psychologischen Auswirkungen der Pandemie wider. „Ich habe mein ganzes Leben lang Geld gespart. Jetzt habe ich Geld auf der Bank und gebe es so aus, dass ich meinen Freunden und meiner Familie näher bin als je zuvor“, sagte Maureen Green, 66, aus Cape Cod, Massachusetts.

Green, eine Immobilienmaklerin mit vier Kindern, die über das ganze Land verteilt leben, schätzt, dass ihre Ausgaben um 25 % gestiegen sind und ihre Reisezeit doppelt so lang ist wie 2019. Vor kurzem besuchte sie Syracuse, New York, um Freunde zu treffen und eine Fotoausstellung zu besuchen, und reiste anschließend mit ihrem Sohn und einer Freundin nach Rhode Island.

„Etwa eine Million Amerikaner sind während Covid-19 gestorben, und das ist einer der Gründe. Mir wurde klar, dass ich es mir nicht leisten kann, Zeit zu verschwenden, bevor mir klar wurde, dass mir nicht mehr viel Zeit bleibt“, erzählte Frau Green.

Längere Lebenserwartung, besserer Lebensstandard und mehr Zahlen

Laut Marshal Cohen, Chief Retail Advisor bei Circana, einem Marktforschungsunternehmen für Verbraucherverhalten, hat sich der Lebensstil älterer Menschen stark verändert. Sie sind aktiver als je zuvor. Dies hat dazu geführt, dass das „Menü“ der Tourismus- und Unterhaltungsbranche erweitert werden musste, um der Nachfrage gerecht zu werden.

„Ältere Menschen fahren heute Fahrrad, wandern, reisen und genießen diese Aktivitäten länger als früher“, sagte Berater Marshal Cohen.

Vom US-Arbeitsministerium veröffentlichte Daten zeigen, dass die Haushaltsausgaben von Menschen über 65 mit einem Anstieg von 2,7 % im Jahr 2022 im Vergleich zu 2021 ganz oben auf der Liste standen – ein inflationsbereinigter Anstieg. Bei den Haushalten mit Personen unter 65 Jahren stieg die Zahl der Haushalte mit Personen unter 65 Jahren hingegen nur um 0,7 Prozent. Die Ausgaben älterer Haushalte sind seit 1982 um 34,5 Prozent gestiegen, während bei jungen Haushalten im gleichen Zeitraum lediglich ein Anstieg von 16,5 Prozent zu verzeichnen war.

Aktualisierte Zahlen für das Gesamtjahr 2023 liegen noch nicht vor, doch laut einer Umfrage der Fed gaben Verbraucher über 60 im August 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum 7,9 % mehr aus. Bei den 40- bis 60-Jährigen betrug dieser Ausgabenanstieg 5,1 %, bei den jungen Verbrauchern hingegen nur 4,6 %. Diese Zahlen sind nicht inflationsbereinigt.

Die gestiegenen Ausgaben älterer Verbraucher sind auf die große Zahl an Menschen in dieser Gruppe zurückzuführen. Diese Menschen wurden während des Babybooms in den USA (1946–1964) geboren. Die Jüngsten werden jetzt 59 Jahre alt und gehen in Scharen in den Ruhestand.

Ältere Amerikaner sind bereit, viel Geld auszugeben, um 5-Sterne-Annehmlichkeiten zu genießen. (Quelle: Getty)

American Cruise Lines, das auf Kreuzfahrten mit älteren Kunden spezialisiert ist, gab an, in diesem Jahr ein zweistelliges Umsatzwachstum verzeichnet zu haben. Die in Guilford, Connecticut ansässige Reederei hat in diesem Jahr drei neue Schiffe zu ihrer Flotte hinzugefügt und ihre Kreuzfahrtsaison auf einigen beliebten Routen um einen Monat verlängert.

„Flusskreuzfahrten ziehen traditionell ein älteres Publikum an. Und da die Babyboomer jedes Jahr in Rente gehen, erleben wir ein starkes Wachstum und eine steigende Nachfrage nach längeren, abenteuerlicheren Erlebnissen“, sagte Charles B. Robertson, Präsident und CEO von American Cruise Lines.

„Wunderwaffe“ für die Wirtschaft

Ein weiterer Grund, der sich auf die Ausgaben älterer Menschen auswirkt, ist ihre solide finanzielle Basis. In den USA verfügen über 70-Jährige über 26 Prozent des Haushaltsvermögens, den höchsten Stand seit 1989, wie aus Statistiken der Fed hervorgeht.

Viele Ökonomen gehen weiterhin davon aus, dass die US-Wirtschaft in den nächsten Jahren einem hohen Risiko ausgesetzt ist, in eine Rezession zu geraten. Aber Ed Yardeni, Präsident und Chef-Investmentstratege der Beratungsfirma Yardeni Research, ist keiner von ihnen. Vorsitzender Yardeni berief sich auf die Daten der Fed selbst und sagte, dass die Babyboomer-Generation mittlerweile ein Vermögen von 77,1 Billionen Dollar angehäuft habe.

Sie haben außerdem weniger Schulden, nur minimale Studienkreditschulden und besitzen eher Häuser und Wohnungen. Seit dem Ausbruch der Covid-19-Pandemie haben viele Menschen ihre Eigenheimkredite zu rekordniedrigen Zinssätzen umstrukturiert. Darüber hinaus besteht für sie aufgrund der Mehrgenerationenfamilie weniger Umzugsbedarf und es kommt im Gegensatz zur Generation Z oder den Millennials seltener zu Jobwechseln, wodurch sie den Auswirkungen steigender Wohnkosten entgehen. Rentner erhielten im Januar außerdem eine Erhöhung der Sozialversicherungszahlungen um 8,7 Prozent, die größte jährliche Erhöhung seit 1981.

Diese Faktoren helfen Senioren, den „Doppelschlag“ aus hoher Inflation und steigenden Zinsen zu vermeiden. Die meisten von ihnen sind Rentner, sodass die Konsumausgaben älterer Menschen „weniger anfällig“ für die steigende Arbeitslosigkeit sind, die viele Ökonomen für die kommenden Quartale prognostizieren.

Todd Bezold, Marketingdirektor des Cincinnati Opera Summer Festival, sagte, dass es in diesem Jahr einen unerwarteten Anstieg der Nachfrage gegeben habe, vor allem seitens der älteren Bevölkerungsgruppe. „Obwohl die Ticketverkäufe in den vergangenen Jahren rückläufig waren, verzeichneten wir in diesem Jahr einen Anstieg von 3 %. Dieser Nachfrageschub ist trotz stark gestiegener Ticketpreise möglich, da die Mehrheit der Ticketkäufer aus der Babyboomer-Generation stammt“, sagte Bezold.