Das Spiel zwischen Indonesien und Bahrain fand am Abend des 10. Oktober (Vietnam-Zeit) statt und endete mit einem dramatischen 2:2-Unentschieden. Das indonesische Team ging mit 2:1 in Führung und erst in den letzten Minuten der Nachspielzeit glich Bahrain zum 2:2 aus.

Nach dem Ausgleichstreffer Bahrains reagierten die Spieler und der Trainerstab der indonesischen Mannschaft jedoch heftig. Das indonesische Team sagte, dass Schiedsrichter Ahmed Al Kaf zugunsten der Heimmannschaft voreingenommen gewesen sei, indem er die Verlängerung in der zweiten Halbzeit verlängerte und so die Voraussetzung für den Ausgleich für Bahrain schuf. Als der Schlusspfiff ertönte, kam es zu einem Wortwechsel zwischen beiden Seiten. Auch der indonesische Verteidiger Shayne Pattynama war in eine schwere Schlägerei mit Spielern und Trainerstab der Mannschaft aus Bahrain verwickelt. Inzwischen erhielten auch Mannschaftsführer Sumardji und Trainer Shin Tae-yong vom Schiedsrichter die rote Karte.

„Wir haben einen Beschwerdebrief an die FIFA und die AFC geschickt. Das indonesische Team ist sehr enttäuscht über die Entscheidung des Schiedsrichters. Er hat Bahrain absichtlich mehr Zeit zum Ausgleichen gegeben“, sagte Arya Sinulingga, ein hochrangiges Mitglied des indonesischen Fußballverbands (PSSI).

In der anschließenden Pressekonferenz kritisierte Trainer Shin Tae-yong auch den Schiedsrichter: „Wer dieses Spiel gesehen hat, kann verstehen, warum die indonesischen Spieler so wütend waren. Es waren nur sechs Minuten Nachspielzeit vorgesehen, aber aus irgendeinem Grund verlängerte der Schiedsrichter sie auf neun Minuten. Der Schiedsrichter war eindeutig voreingenommen gegenüber Bahrain. Jedes Mal, wenn wir einen bahrainischen Spieler angegangen sind, hat er gepfiffen.“

Als Reaktion auf die Beschwerden der PSSI kündigte AFC-Generalsekretär Datuk Seri Windsor John an, dass eine umfassende Untersuchung des Spiels zwischen Indonesien und Bahrain eingeleitet werde. Datuk Seri Windsor John forderte PSSI jedoch auch auf, weitere Beweise vorzulegen, um zu beweisen, dass Schiedsrichter Ahmed Al Kaf gegenüber der Mannschaft von Bahrain voreingenommen sei.

„Natürlich wird eine gründliche Untersuchung eingeleitet, wie vom indonesischen Team gefordert. Aber wir brauchen eine klare Stellungnahme des PSSI, worüber sie sich beschweren , sei es die Ausführung von Elfmetern, das Zeitmanagement oder andere spezifische Probleme des Schiedsrichters. Wir haben verschiedene Berichte gehört, aber es gibt keine konkreten Beschwerden. Der PSSI muss sich etwas Klareres einfallen lassen. Es gab einen Videobeweis im Spiel, und sie müssen mit dem Schiedsrichterteam gesprochen haben. Wir vertrauen dem Schiedsrichterteam weiterhin“, sagte Datuk Seri Windsor John gegenüber der New Straits Times.

Nicht nur der Schiedsrichter, sondern auch die AFC sagte, dass die Leitung des Bahrain National Stadium – wo das Spiel zwischen Bahrain und Indonesien stattfand – und die Spieler beider Teams zusätzliche Strafen erhalten würden, weil sie die Schlägerei zugelassen hätten. Wenn die AFC den Vorfall als schwerwiegend einstuft, werden sowohl Indonesien als auch Bahrain in der dritten Qualifikationsrunde zur Weltmeisterschaft 2026 Punkte abgezogen.

CNN Indonesien kommentierte: „Nach dem Spiel waren indonesische und bahrainische Spieler wütend und gerieten heftig aneinander. Verteidiger Shayne Pattynama winkte ab, um den Schiedsrichter zu beleidigen. Glücklicherweise betrat das Sicherheitspersonal des Stadions schließlich das Spielfeld, um die Situation unter Kontrolle zu bringen und die Spieler, die sich geprügelt und gestritten hatten, zu isolieren. Für ihr ungehöriges Verhalten werden Indonesien und Bahrain voraussichtlich vom AFC bestraft.“

Im Gegensatz zum Ärger des Trainerstabs der indonesischen Mannschaft wirkte Mittelfeldspieler Jay Idzes ruhig und forderte seine Teamkollegen auf, das Spiel gegen Bahrain zu vergessen und sich auf das wichtige Spiel gegen China (14. Oktober) vorzubereiten.

„Ehrlich gesagt hat es keinen Sinn, sich über die Vergangenheit zu beschweren. Wir können nur lernen und nach vorne schauen. Wir werden den Kopf hochhalten und niemals aufgeben. Ein Sieg gegen China wäre unsere schönste Antwort“, sagte der Kapitän der indonesischen Mannschaft.