Laut Devdiscourse ist nach Jahren der Spekulation die Bühne der Entwicklerkonferenz WWDC 2023 bereit für das Erscheinen des lang erwarteten Geräts von Apple. Das Unternehmen könnte die Veranstaltung auch nutzen, um seine neuesten Mac-Modelle, iOS 17, vorzustellen und seine Strategie für künstliche Intelligenz (KI) zu diskutieren.

Der größte Star der Show war das Mixed-Reality-Headset, das Gerüchten zufolge Reality Pro heißen soll. Dies könnte ein weiterer bahnbrechender Meilenstein für Apple sein, auch wenn das Unternehmen nicht immer das erste ist, das solche Produkte auf den Markt bringt. Doch angesichts des stolzen Preises, der über 3.000 Dollar kosten könnte, dürften die Brillen von Apple nicht bei allen gut ankommen, vor allem nicht bei wohlhabenden Technikfreaks.

Das Produkt soll ein elegantes Design aufweisen und die Möglichkeit bieten, zwischen Virtual-Reality- und Augmented-Reality-Optionen zu wechseln, eine Kombination, die als „Mixed Reality“ bekannt ist. Facebook-CEO Mark Zuckerberg bezeichnete diese Art holografischer Realität einst als „Metaversum“ – ein mutiges Konzept, das er in den Mainstream bringen wollte, indem er Facebook 2021 in Meta Platforms umbenannte und Milliarden von Dollar in die Verbesserung virtueller Technologien steckte. Dem Unternehmen ist es bisher jedoch nicht gelungen.

Die Führungskräfte von Apple schienen es zu vermeiden, das Metaversum zu erwähnen, da bei der Diskussion über das Potenzial der neuen Brillen des Unternehmens schnell Skepsis gegenüber diesem Begriff aufkam. In den letzten Jahren hat Apple-Chef Tim Cook Augmented Reality wiederholt als den nächsten großen Technologiesprung angepriesen, auch wenn er keinen konkreten Zeitplan dafür genannt hat, wann diese Technologie breite Anklang finden wird.

„Wenn Sie irgendwann einmal zurückblicken, wissen Sie, sich selbst in die Zukunft hineinversetzen und zurückblicken, werden Sie sich fragen, wie Sie Ihr Leben ohne Augmented Reality gelebt haben“, sagte Cook letzten September vor einem Studentenpublikum in Italien.

„Heute fragt man sich, wie Leute wie ich ohne Internet aufwachsen konnten. Deshalb glaube ich, dass Augmented Reality so tiefgreifende Auswirkungen haben kann. Natürlich wird sie nicht über Nacht so tiefgreifend sein“, fügte er hinzu. Dies ist durchaus verständlich, da die Resonanz auf Virtual, Augmented und Mixed Reality bislang eher mäßig ausfällt. Einige Geräte, die diese Technologie implementieren, wurden sogar lächerlich gemacht. Das bemerkenswerteste Beispiel hierfür sind die internetfähigen Brillen, die Google vor über einem Jahrzehnt auf den Markt brachte.

Nachdem Google-Mitbegründer Sergey Brin auf einer Technologiekonferenz in San Francisco auf das unglaubliche Potenzial des frühen Geräts hingewiesen hatte, kehrten die Verbraucher dem Produkt schnell den Rücken, da sie glaubten, es würde heimliche Foto- und Videoaufnahmen ermöglichen. Die Gegenreaktion war so heftig, dass die Träger der Geräte als „Glassholes“ bekannt wurden, was Google einige Jahre später dazu veranlasste, das Produkt zurückzurufen.

Microsoft, das mit seinem 2016 auf den Markt gebrachten Mixed-Reality-Headset HoloLens ebenfalls begrenzten Erfolg hatte, bekräftigte Anfang des Jahres sein Engagement für die Technologie. Unterdessen hatte das Startup Magic Leap 2018 so große Schwierigkeiten, sein erstes Virtual-Reality-Headset an Verbraucher zu vermarkten, dass das Unternehmen seinen Schwerpunkt auf den industriellen, medizinischen und Notfalleinsatz verlagerte.

Angesichts dieser Schwierigkeiten und des voraussichtlich hohen Preises geht Dan Ives, Analyst bei Wedbush Securities, davon aus, dass Apple im ersten Jahr auf dem Markt nur etwa 150.000 Reality Pro-Geräte verkaufen wird. Das ist eine kleine Zahl im Vergleich zu den 200 Millionen iPhones, die das Unternehmen jährlich produziert. Experten sagen jedoch auch, dass Apple nicht unterschätzt werden darf, insbesondere auf dem Verbrauchermarkt, wo die Produkte des Unternehmens immer wieder neue Maßstäbe setzen können.