„Unsere Idee ist es, allen Spielern, einschließlich Messi, so viele Minuten wie möglich in den Trainingsspielen zu geben“, bestätigte Trainer Mascherano am 1. Februar vor der Trainingseinheit zur Vorbereitung auf das nächste Spiel von Inter Miami gegen Sporting San Miguelito in Panama am 3. Februar um 5 Uhr morgens.

Zuvor spielte Messi am 19. Januar im ersten Trainingsspiel gegen Club America (Mexiko) etwa 65 Minuten. Anschließend spielte er am 30. Januar im Spiel gegen Universitario in Peru etwa 72 Minuten. In diesen beiden Spielen steuerte Messi 1 Tor bei, aber seine Form und Fitness sind noch nicht in Bestform. Auch andere berühmte Spieler wie Jordi Alba, Sergio Busquets und Luis Suarez haben ihren gewohnten Spielrhythmus noch nicht wiedergefunden.

„Wir befinden uns noch in der Vorbereitungsphase. Inter Miami hat derzeit viele neue Spieler, von denen einige noch die Formalitäten für die Beantragung eines Arbeitsvisums in den USA erledigen und noch nicht trainiert haben. Daher müssen wir geduldig sein und den Plan Schritt für Schritt umsetzen. Wir sind noch auf dem Transfermarkt, und ich glaube, dass in naher Zukunft mindestens ein weiterer Spieler verpflichtet wird“, fügte Trainer Mascherano hinzu.

Laut der amerikanischen Presse verhandelt Inter Miami über die Verpflichtung von ein bis zwei weiteren Spielern, wobei der Defensivposition Priorität eingeräumt wird. Zu diesen Spielern gehört auch der 27-jährige uruguayische Innenverteidiger Maximiliano Falcon, der für eine Ablösesumme von rund einer Million US-Dollar vom Colo Colo Club aus der chilenischen Nationalmeisterschaft kommt.

Sie machen außerdem ein Angebot, Mittelfeldspieler Baltasar Rodriguez vom Racing Club, einem Mitglied der argentinischen U23-Mannschaft, zu verpflichten. Laut Miami Herald (USA) sollen diese Geschäfte bis Ende dieser Woche oder spätestens Anfang nächster Woche abgeschlossen sein.

Auch die Bestätigung von Trainer Mascherano, dass Messi an der Tour in Panama teilnehmen wird, sorgt hier für große Aufregung. Viele Fans warten sehnsüchtig auf den argentinischen Star, ähnlich wie es gerade in Peru passiert ist, wo 80.000 Zuschauer zum Spiel kamen.

Auch das Spiel zwischen Inter Miami und Sporting San Miguelito im 32.000 Zuschauer fassenden Estadio Rommel Fernandez in Panama ist derzeit ausverkauft.

Dies ist das dritte Vorbereitungsspiel, bei dem Messi und seine Teamkollegen ein Ticketfieber ausgelöst haben. Für das Spiel gegen Club America in Las Vegas gaben die Veranstalter 45.262 Zuschauer an. Das Spiel gegen Universitario in Peru hatte unterdessen 80.000 bestätigte Zuschauer.

Nach dem Spiel gegen Sporting San Miguelito steht für Messi und seine Teamkollegen am 9. Februar um 8 Uhr ein weiteres Auswärtsspiel gegen Olimpia in Honduras auf dem Programm.

Anschließend kehrt Inter Miami nach Florida zurück, um im Raymond James Stadium, das Platz für bis zu 75.000 Zuschauer bietet, in einem spannenden Freundschaftsspiel gegen den Stadtrivalen Orlando City SC anzutreten. Dieses Spiel findet am 15. Februar um 7:30 Uhr (Vietnam-Zeit) statt.

Inter Miami spielt am 19. Februar um 8 Uhr morgens im Hinspiel der ersten Runde des CONCACAF Champions Cup 2025 gegen Sporting Kansas City.

Trainer Mascherano hofft laut eigener Aussage, dass Messi und seine Teamkollegen vor den ersten offiziellen Spielen ihre beste Form und Fitness erreichen und die MLS-Saison 2025 am 23. Februar um 2:30 Uhr mit einem Heimspiel gegen New York City FC beginnen.