Ab dem frühen Morgen des 8. Tages des ersten Mondmonats versammelten sich die Menschen des Dorfes Thi Cam im Gemeindehaus, um sich auf die Teilnahme am traditionellen Reiskochwettbewerb des Dorfes vorzubereiten.

Die Dorfältesten sagten, dass der Reiskochwettbewerb jährlich abgehalten wird, um die Verdienste des Schutzgottes des Dorfes, General Phan Tay Nhac, zu ehren. Der Legende nach war er General während der Herrschaft des 18. ungarischen Königs. Als er im Dorf Thi Cam stationiert war, organisierte er einen Kochwettbewerb, um Leute mit guten Kenntnissen in Logistik und Küchenarbeit als Kellner für die Soldaten zu rekrutieren.

Jedes Jahr nehmen vier Teams am Wettbewerb teil, die den vier Sternzeichen entsprechen.

Zu Hause teilen sich die Menschen die Arbeit, das Feuer vorzubereiten und Reis zu kochen.

Trockenes Stroh wird vom Organisationskomitee vorbereitet und an jedes Team verteilt.

Den Teammitgliedern wird die Aufgabe zugewiesen, Stroh zu flechten. Trockenes Stroh wird in einen inneren Ring eingeflochten, um den Mörser zum Stampfen des Reises abzufedern und ein Herausspritzen des Reises zu verhindern.

Der Reiskochwettbewerb besteht aus drei Hauptteilen: Feuer machen, Wasser holen und Reis kochen. Am Wasserlauf nehmen Jugendliche im Alter von 12 – 14 Jahren teil. Startpunkt ist das Dorfgemeinschaftshaus und die Teilnehmer müssen ca. 1 km Richtung Osten laufen, um zur Wasserstelle zu gelangen. Um die Sicherheit der Wasserquelle zu gewährleisten, hat das Organisationskomitee abgekochtes Wasser vorbereitet.

Um Feuer zu machen, nehmen die Teams zwei Bambusstäbe, klemmen Stahlwolle ein und bedecken diese mit Bambusstäben, halten beide Enden fest und ziehen dann zu zweit kontinuierlich daran, bis die Bambusstäbe durch Reibung erhitzt werden, Rauch entsteht und Feuer fangen.

Sobald das Feuer brennt, wird das Wasser zum Kochen gebracht, bevor der Reis hinzugefügt wird.

Nachdem der Reis gesiebt und gewaschen wurde, wird er in den Topf gegeben und gewartet, bis das Wasser kocht.

Das Kochen von Reis mit Stahlwolle und Brennholz in kleinen Töpfen erfordert viel Erfahrung vom Koch, daher sind die meisten Teilnehmer ältere Menschen.

Die Teams wetteifern darum, Stroh zu verbrennen, um Asche zu gewinnen, mit der sie den Reistopf zum Kochen vergraben können. Zusätzlich zum Verbrennen der Haupthaufen aus Stroh, um den Reistopf zu vergraben, errichteten die Teams daneben auch viele „falsche“ Aschehaufen, um den Richtern „Zeit zu verschaffen“, während sie nach dem Reistopf suchten.

Anschließend verstecken die Teams sie in einem Haufen Strohkohle und warten, bis sie reif sind.

Nach einer Woche des Räucherns werden die Jurymitglieder in vielen Haufen aus Stroh und Asche nach dem Topf mit gekochtem Reis suchen. Wenn das Team gut darin ist, sich zu verstecken, verlängert sich die Fermentationszeit und der Reis gart gleichmäßiger.

Nachdem die Richter vier Töpfe Reis gefunden haben, schöpfen sie vier Schalen, um sie dem Schutzgott des Dorfes anzubieten. Dann beobachten sie und drücken mit ihren Händen auf die Reiskörner, um sie einzukerben. Der Gewinnertopf Reis muss der Topf mit dem weißesten, klebrigsten und leckersten Reis sein.