Die National Highway Traffic Safety Administration untersucht das selbstfahrende System von Tesla

Selbstfahrende Technologie ist ein zentraler Bestandteil von Teslas Strategie. CEO Elon Musk behauptete wiederholt, Tesla-Fahrzeuge seien im Autopilot-Modus sicherer als mit menschlicher Steuerung. Jüngste Unfälle haben jedoch Zweifel an der Leistungsfähigkeit der Technologie geweckt und eine Untersuchung der NHTSA ausgelöst.

Die NHTSA prüft, ob die von Tesla als „Full Self-Driving“ bezeichnete Software über einen Überwachungsmechanismus verfügt, der den Fahrer dazu auffordert, die Kontrolle wieder zu übernehmen, wenn das System nicht mehr sicher allein arbeiten kann.

Die von der Behörde untersuchten Unfälle ereigneten sich bei schlechten Sichtverhältnissen, etwa bei starkem Sonnenlicht, Nebel oder Staub. Teslas autonome Fahrtechnologie basiert stark auf Kameras, während die Konkurrenz Radar- und Lasertechnologie nutzt, die Objekte bei schlechten Sichtverhältnissen besser erkennen kann.

Teslas Software für autonomes Fahren sorgt seit langem für Kontroversen zwischen Befürwortern der fortschrittlichen Technologie und Sicherheitsexperten. Diese bemängeln, dass das System die Aufmerksamkeit der Fahrer nicht ausreichend aufrechterhalten kann. Zudem sieht sich Tesla mit zahlreichen Klagen von Opferfamilien konfrontiert, die behaupten, die Technologie habe den Tod ihrer Angehörigen verursacht.

Elon Musk hat wiederholt betont, dass Teslas Zukunft von der Entwicklung und Perfektionierung selbstfahrender Technologien abhängt. Das Unternehmen präsentierte kürzlich sein selbstfahrendes Taxi in den Warner Bros. Studios. Musk sagte, das Fahrzeug werde bis 2027 für weniger als 30.000 Dollar fertig sein. Das Taxi hat weder Lenkrad noch Bremspedale und soll vollständig autonom fahren.

Die Untersuchung der NHTSA ist jedoch ein Zeichen dafür, dass Tesla selbst bei einem technologischen Erfolg noch mit erheblichen regulatorischen Hürden konfrontiert ist. Elon Musks Versprechen von vollautonomen Fahrfunktionen, wie etwa „Einschlafen und Aufwachen am Zielort“, haben viele Menschen verwirrt, wozu das System zum jetzigen Zeitpunkt tatsächlich in der Lage ist.

Die Untersuchung der NHTSA betrifft 2,4 Millionen Tesla-Fahrzeuge, vom Model 3, Model S, Model X, Model Y bis hin zum Cybertruck-Pickup. Dies setzt Tesla stark unter Druck, Sicherheitsprobleme im Zusammenhang mit dem selbstfahrenden System zu lösen.

Elon Musk ist zwar nicht glücklich über die strengen staatlichen Vorschriften, aber Tesla profitierte in den USA stark von den staatlichen und bundesstaatlichen Förderprogrammen für saubere Luft. Allein in den ersten sechs Monaten des Jahres 2024 verdiente Tesla mit diesen Programmen 1,3 Milliarden Dollar.