Der Sitz, der den Republikanern helfen könnte, den US-Senat zu kontrollieren

Mit den bevorstehenden US-Wahlen 2024 (5. November) interessieren sich politische Analysten nicht nur für das Rennen um das Weiße Haus, sondern verfolgen auch aufmerksam den Kampf um die Mehrheit im US-Kongress. Allein im Senat – wo die Demokratische Partei nur zwei Sitze vor der Republikanischen Partei liegt – müssen die Demokraten ihr Bestes tun, um diese fragile Mehrheit zu schützen. Die Aussichten auf sie sind jedoch nicht sehr rosig. In West Virginia prognostizieren Experten, dass die Wähler mit ziemlicher Sicherheit den republikanischen Gouverneur Jim Justice wählen werden, um den unabhängigen – aber pro-demokratischen – Senator Joe Manchin zu ersetzen. In Montana wird der amtierende demokratische Senator Jon Tester zunehmend von seinem republikanischen Gegner Tim Sheehy abgehängt. Montana gilt daher als entscheidendes Rennen um die Kontrolle des Senats in den nächsten zwei Jahren. Die Bemühungen der Demokraten Die Demokraten investieren in den letzten Wochen des Rennens mehr als 45 Millionen Dollar in Testers Turnaround-Bemühungen. Sie stehen jedoch weiterhin vor einer Reihe von Fragen: Wie sehr sollten sie versuchen, Tester in einem Wahlkreis zu „retten“, in dem Trump 2020 einen klaren Sieg errang? Sollten sie eine weitere Front eröffnen und die Sitze der Republikaner Ted Cruz (Texas) und Rick Scott (Florida) angreifen? Sollten sie Ressourcen aus Montana in andere knappe Rennen umleiten? Bisher ist die Antwort dieselbe Strategie. Die Demokraten sagen, sie hätten nicht ernsthaft darüber diskutiert, Testers Gelder zu kürzen. „Die Leute wollen immer noch, dass die Demokraten die Kontrolle über den Senat behalten. Aber das ist eine schwierige Angelegenheit“, sagte der demokratische Senator Tim Kaine, der erklärte, er würde niemals gegen Tester antreten. Ein Grund für die Entscheidung der Demokraten ist, dass Texas und Florida keine einfachen Schlachtfelder sind. Aufgrund ihrer hohen Bevölkerungszahl wären Investitionen in diesen beiden Staaten deutlich teurer als in Montana. Auch ein landesweiter Wahlkampf würde mehr Aufwand erfordern. Unterdessen schneiden demokratische Kandidaten in anderen Rennen relativ gut ab, sodass die Partei kaum Geld in sie stecken muss. Beobachter haben viel über das Rennen in Ohio gesprochen. Senator Sherrod Brown dürfte jedoch seinen Sitz behalten. Die republikanischen Spitzenpolitiker aus der Mitte der USA haben große Ressourcen in das Rennen in Montana gesteckt. Sie wollten sicherstellen, dass Sheehy, ein ehemaliger Luft- und Raumfahrtingenieur und Marineveteran, der Kandidat der Partei wird. Steve Daines, der Wahlkampfmanager der Republikaner, intervenierte persönlich, um die Kandidatur des Abgeordneten Matt Rosendale zu verhindern. Nun haben sich die Bemühungen der Republikaner ausgezahlt. Tester lag in den letzten Umfragen zurück, der Abstand betrug zeitweise bis zu 8 Prozent. Im Rennen ist auch der Kandidat der Grünen, der wahrscheinlich Stimmen der Demokraten auf sich ziehen wird. Die Republikaner selbst glauben, dass die Demokraten Tester nicht im Stich lassen werden, sagte Mike Berg, ein Sprecher des National Republican Senatorial Committee, in einer Erklärung gegenüber Reportern.

Veränderungen auf Wählerseite Anders als bei anderen Wahlen hatte der Wechsel der Demokratischen Partei von Herrn Biden zu Frau Harris keine Auswirkungen auf Montana, das einen hohen Anteil weißer, ländlicher Wähler hat, wie CNBC feststellte. Die Senatswahlen in Montana sind oft recht schwierig. Bei seiner ersten Wahl im Jahr 2006 besiegte Herr Tester den amtierenden Senator Conrad Burns mit nur 3.562 Stimmen. Die nächsten beiden Wahlen waren einfacher für ihn: 2012 lag er 7 Prozentpunkte vor Präsident Barack Obama. 2018 gewann er mehr als 50 % der Stimmen bei einer Wahl, bei der vier demokratische Senatoren ihre Sitze verloren. Montana tendiert jedoch zunehmend in Richtung der Republikaner, worauf Herr Tester keinen Einfluss hat. Früher waren die Einwohner Montanas hauptsächlich an den Belangen ihres Staates und ihrer Gemeinde interessiert, was Herrn Tester zugute kam. Jetzt denken sie mehr über die Politik der Bundesregierung nach. Selbst wenn Tester versucht, sich von den Demokraten zu distanzieren – etwa indem er Biden auffordert, vorzeitig aus dem Rennen auszusteigen oder den Parteitag in Chicago sausen zu lassen –, fällt es ihm dennoch schwer, ein Demokrat zu sein. Trump lag bei der Präsidentschaftswahl 2020 mit über 16 Prozentpunkten vor Biden, und der demokratische Senator Gary Peters räumte kürzlich ein, dass Trump in diesem Jahr mit bis zu 20 Prozentpunkten Vorsprung gewinnen könnte. „Die Republikaner haben einen großen Vorteil, den Senat zurückzugewinnen, unabhängig vom Ausgang der Wahl im ersten Wahlgang“, schreibt Jessica Taylor vom Cook Political Report .