Das erste Mobiltelefon im Rennen zwischen AT&T und Motorola

„Joel, hier ist Marty. Ich rufe dich von einem Mobiltelefon aus an – einem echten, tragbaren Mobiltelefon.“

Dies waren die ersten Worte, die Dr. Martin Cooper am Morgen des 3. April 1973 an Dr. Joel S. Engel, den damaligen Geschäftsführer von AT&T, richtete, als er mit dem ersten tragbaren Mobiltelefon der Welt anrief. Herr Cooper war damals Leiter der Kommunikationssysteme bei Motorola und damit der Rivale von Dr. Engels.

Dieser Moment markiert das Ende eines langen Wettlaufs, um mobile Konnektivität für die breite Masse zugänglich zu machen.

AT&T hatte jahrelang massiv in Mobiltelefone investiert und betrachtete diese Initiative als logischen nächsten Schritt in der Entwicklung des Telefonsystems. AT&T wandte sich sogar an die Federal Communications Commission (FCC), um exklusive Frequenzrechte zu erhalten und so eine Monopolstellung auf dem Mobilfunkmarkt zu erreichen. Die FCC begrüßte diesen Schritt, da er ihr Lizenzierungsverfahren vereinfachte.

In diesem Wettlauf startete auch die Motorola-Abteilung von Herrn Cooper schnell Gegenangriffe. Sie argumentierten gegenüber der FCC, dass das Spektrummonopol von AT&T eine Bedrohung für den Markt darstelle. Gleichzeitig nahm Herr Cooper ein ehrgeiziges Projekt in Angriff: die Entwicklung eines persönlichen Kommunikationsgeräts, das den Nutzer nicht an Auto, Zuhause oder Büro bindet.

Cooper drückte es so aus: „Die Zeit war reif für die persönliche Kommunikation.“ Diese Vision wurde schließlich Wirklichkeit, als er am 3. April 1973 durch den Verkehr auf der Sixth Avenue fuhr. Es war auch der Tag, an dem AT&T verlor und Motorola an die Spitze der Telekommunikationsbranche aufstieg.

Coopers Mobiltelefon lief über ein Basisnetz, das als Vorläufer aller Technologien von 0G bis 5G gelten kann. Um diese frühen Geräte zu verbinden, errichtete Motorola auf dem Dach des Burlington House (heute AllianceBernstein-Gebäude) eine Basisstation, die direkt mit dem Festnetz von AT&T verbunden war.

Obwohl noch rudimentär, arbeiteten Cooper und sein Team anschließend am ersten Netzwerksystem für bidirektionale Funkkommunikation. 1975 wurde Martin Cooper als Haupterfinder eines Patents für ein Funktelefonsystem genannt, das als erste Beschreibung eines Betriebsstandards für die Mobilfunknetzkommunikation gilt.

Die globale Telekommunikationsbranche hat sich seit Martin Coopers unermüdlichem Einsatz dramatisch verändert. Nur wenige Erfinder haben die menschliche Kommunikation so stark beeinflusst wie Cooper. Und sicherlich keiner mit dem kühnen Stil von Martin Coopers legendärem ersten Mobiltelefonanruf.