Die Stadt Grindavik mit rund 4.000 Einwohnern wurde in den frühen Morgenstunden des 11. November (Ortszeit) evakuiert, nachdem unter der Erdkruste wanderndes Magma Hunderte von Erdbeben verursacht hatte, die vermutlich Vorboten eines Vulkanausbruchs waren, berichtete AFP.

Die Stadt Grindavik liegt in der Nähe des Geothermiekraftwerks Svartsengi, das die 30.000 Einwohner der Halbinsel Reykjanes mit Strom und Wasser versorgt. Die Halbinsel ist ein vulkanischer und seismischer Hotspot südwestlich von Islands Hauptstadt Reykjavik. Im März 2021 brachen laut Reuters Lavaströme aus einem 500 bis 750 Meter langen unterirdischen Spalt im Vulkansystem Fagradalsfjall der Region aus.

„Wir sind wirklich besorgt um alle Häuser und die Infrastruktur in der Gegend“, sagte Vidir Reynisson, Leiter der isländischen Katastrophenschutzbehörde, gegenüber AFP. „Die Lava befindet sich derzeit in einer sehr geringen Tiefe, daher erwarten wir innerhalb der nächsten Stunden oder Tage einen Ausbruch“, fügte Herr Reynisson hinzu.

Das wahrscheinlichste Szenario ist, dass in der Nähe der Stadt Grindavik ein Riss im Boden aufgetreten ist. „Wir haben einen etwa 15 Kilometer langen Spalt gefunden und überall auf diesem Spalt konnten wir einen Ausbruch sehen“, sagte Herr Reynisson. Allerdings schloss er die Möglichkeit einer Unterwassereruption, die eine große Aschewolke verursachen könnte, nicht aus.

Erdbeben und Bodenhebungen durch Magma-Intrusionen führten zu Schäden an zahlreichen Straßen und Gebäuden in Grindavik und Umgebung.

Island, wo 33 aktive Vulkane aktiv sind, hat am 11. November den Notstand ausgerufen und die Evakuierung der Stadt Grindavik angeordnet. In mehreren umliegenden Städten wurden Notunterkünfte und Hilfszentren eingerichtet, die meisten Einwohner Grindaviks sind jedoch bei Freunden oder Verwandten untergebracht, berichtete AFP.