Nahaufnahme des indischen Kampfflugzeugs Tejas Mk 1A, Hunderte von Einheiten bestellt

Nach Angaben des indischen Verteidigungsministeriums kommt diese Bestellung zu der im Jahr 2021 genehmigten Bestellung von 83 Tejas Mk 1A-Kampfflugzeugen hinzu, wodurch sich die Gesamtzahl der Flugzeuge auf 180 erhöht und die alternde MiG-21-Flotte ersetzt, die der indischen Luftwaffe seit Jahrzehnten dient.

Das von Hindustan Aeronautics Limited (HAL) entwickelte Tejas-Programm wird von Premierminister Narendra Modi seit langem als Eckpfeiler der Bemühungen Indiens um Verteidigungsautarkie propagiert.

Letzte Woche unterstrich Herr Modi seine persönliche Unterstützung, indem er einen Testflug mit der Tejas durchführte und das Programm als Symbol für Indiens wachsende Luft- und Raumfahrtkapazitäten pries.

Der Kampfjet Tejas Mk 1A verfügt über modernste Avionik und Radar und stellt damit eine deutliche Verbesserung gegenüber den 40 zuvor an die IAF gelieferten leichten Kampfflugzeugen dar. Militärvertreter wiesen darauf hin, dass „über 65 Prozent der Komponenten des neuen Flugzeugs aus einheimischen Quellen stammen“, was die Rolle des Programms bei der Stärkung des indischen industriellen Ökosystems unterstreicht. Die Bestellung dürfte Hunderten kleiner und mittlerer Unternehmen im Verteidigungssektor zugutekommen.

Der frühere Chef der indischen Luftwaffe, Air Chief Marshal Chaudhari, gab bei einem Besuch in Spanien erstmals Pläne bekannt, weitere 97 Flugzeuge zu kaufen. Er bezeichnete dies als Teil der langfristigen Bemühungen der indischen Luftwaffe, ihre einheimische Kampfflugzeugflotte zu erweitern.

Da die Auslieferungen im Rahmen des zuvor unterzeichneten Vertrags bereits im Gange sind, positioniert dieser neue Deal den Tejas-Kampfjet als Rückgrat des zukünftigen Arsenals der indischen Luftwaffe.

Das von HAL gebaute Flugzeug wurde 2016 in Dienst gestellt und wird derzeit von zwei Staffeln eingesetzt. Mit der neuen Bestellung dürfte die Tejas in den kommenden Jahren zum zahlenmäßig größten Kampfflugzeug der IAF werden, was die zentrale Rolle einheimischer Plattformen unterstreicht.

Neben der Tejas Mk 1A wird HAL voraussichtlich auch Verträge für über 200 LCA Mk 2-Flugzeuge und eine gleiche Anzahl Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), Indiens Kampfflugzeugprogramm der fünften Generation, unterzeichnen.

Diese Initiativen stehen im Einklang mit den Regierungsmissionen „Atmanirbhar Bharat“ und „Make in India“, die die Eigenständigkeit der Rüstungsproduktion und der Entwicklung wichtiger Luft- und Raumfahrttechnologien im Inland betonen.

Bei HAL wurde ein Auftrag im Wert von rund 4 Milliarden US-Dollar für die Lieferung von 83 Tejas Mk 1A-Kampfflugzeugen in der ersten Charge erteilt, die Lieferung soll bis Februar 2024 erfolgen.

Der Folgevertrag über 97 zusätzliche Flugzeuge wird die Produktionslinie in das nächste Jahrzehnt verlängern und eine stabile Produktion für HAL und seine Lieferkette sicherstellen.

Darüber hinaus ist dies für die indische Luftwaffe auch eine Gelegenheit, Erfahrungen bei der Entwicklung einer modernisierten Kampfflugzeugvariante Tejas Mk 2 mit wesentlich fortschrittlicheren Funktionen zu sammeln.

Neben dem Einsatz in der israelischen Luftwaffe hofft die Regierung in Neu-Delhi auch, den Tejas-Kampfjet exportieren zu können, um mit anderen leichten Kampfflugzeugen wie der chinesischen J-10 oder der in Schweden hergestellten JAS-39 Gripen konkurrieren zu können.