Das Bulletin of the Atomic Scientists hat wie schon im letzten Jahr seine „Weltuntergangsuhr“ auf 90 Sekunden vor Mitternacht gestellt – ein theoretischer Hinweis darauf, dass das Ende der Erde näher ist als je zuvor.

„Konfliktherde auf der ganzen Welt bergen die Gefahr einer nuklearen Eskalation, der Klimawandel verursacht bereits Tod und Zerstörung und disruptive Technologien wie KI und Biotechnologie entwickeln sich schneller als ihre Schutzmechanismen“, sagte Rachel Bronson, Präsidentin der Organisation, die die wissenschaftlichen Publikationen herausgibt. Die Beibehaltung der Uhren im Vergleich zum letzten Jahr sei „kein Zeichen dafür, dass sich die Welt stabilisiert“, fügte er hinzu.

Die gemeinnützige Organisation mit Sitz in Chicago schuf die Uhr 1947 während der angespannten Zeit des Kalten Krieges nach dem Zweiten Weltkrieg, um die Öffentlichkeit davor zu warnen, wie nahe die Menschheit daran war, die Welt zu zerstören.

Am Dienstag erklärte die Organisation, dass es weiterhin beunruhigende Tendenzen gebe, die auf eine Katastrophe zusteuern. So würden etwa China, Russland und die USA allesamt große Summen in den Ausbau oder die Modernisierung ihrer Atomwaffenarsenale investieren, wodurch sich das Risiko eines Atomkriegs aufgrund von Fehlern oder Fehlkalkulationen erhöhe.

Der umfassende Krieg zwischen Russland und der Ukraine, der sich nächsten Monat zum zweiten Mal jährt, hat die Spannungen zwischen dem Westen und dem Osten auf das gefährlichste Niveau seit dem Kalten Krieg ansteigen lassen. „Ein dauerhaftes Ende des russischen Krieges in der Ukraine scheint in weiter Ferne, und der Einsatz russischer Atomwaffen in diesem Konflikt bleibt weiterhin möglich. Im vergangenen Jahr hat Russland mehrere beunruhigende nukleare Signale gesendet“, sagte Bronson.

Bronson verwies auf die Entscheidung des russischen Präsidenten Wladimir Putin im Februar 2023, die Teilnahme Russlands am START-Vertrag zur nuklearen Rüstungskontrolle mit den Vereinigten Staaten auszusetzen. Die USA und Russland verfügen zusammen über fast 90 Prozent der Atomsprengköpfe der Welt, genug, um den Planeten viele Male zu zerstören.

Auch Israel verfügt über Atomwaffen und bekämpft die Hamas seit fast vier Monaten im Gazastreifen. „Als Atomstaat sind die Aktivitäten Israels für die Diskussion um die Weltuntergangsuhr eindeutig relevant“, fügte Bronson hinzu.

Der Klimawandel wurde als ein Faktor hinzugefügt, der dazu beiträgt, dass die Uhr näher an den „Weltuntergang“ heranrückt. „Die Welt erlebte 2023 das heißeste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen, und die globalen Treibhausgasemissionen stiegen weiter an. Die globalen und nordatlantischen Meeresoberflächentemperaturen brachen Rekorde, und das antarktische Meereis erreichte seine geringste tägliche Ausdehnung seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen“, sagte Bronson.

Während 2023 mit 1,7 Billionen Dollar an Neuinvestitionen ein Rekordjahr für saubere Energie sei, lägen die Gesamtinvestitionen in fossile Brennstoffe bei fast einer Billion Dollar, sagte Bronson. Bronson bezeichnete die derzeitigen Bemühungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen als „völlig unzureichend, um die gefährlichen menschlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden, von denen die Ärmsten der Welt überproportional betroffen sind.“

Das Bulletin of the Atomic Scientists wurde 1945 von Wissenschaftlern wie Albert Einstein und J. Robert Oppenheimer gegründet.

Hoang Anh (laut AP, Reuters, CBC)