في عام 2009، كانت إيليا جيه سميث، البالغة من العمر 29 عامًا، في منتجع صحي مع صديقتها، تريسي بلاكبيرن. عندما دخلت السيدة سميث إلى المسبح، ركزت صديقتها، وهي طبيبة أمراض جلدية، فجأة على البقعة الكبيرة على ورك سميث الأيمن. لكن سميث طمأن صديقه بسرعة: أوه! هذه علامة الولادة!

ألقى الدكتور بلاكبيرن نظرة فاحصة ولم يكن مقتنعًا بأنها علامة ولادة، لذا حذرت سميث من مراقبة المنطقة. ولكي تكون أكثر حذراً، سألت سميث والدتها وأكدت لها أن العلامة كانت موجودة هناك منذ فترة طويلة، وفقاً لوكالة أنباء "إنسايدر".

وبعد مرور أكثر من عقد من الزمان، كان صديقها على حق: فقد تم تشخيص علامة الولادة لدى سميث في نهاية المطاف على أنها سرطان الجلد الميلانيني - وهو الشكل الأكثر فتكًا من سرطان الجلد.

بدأت العلامة بالحكة والنزيف.

في عام 2020، بعد حوالي عام من الولادة، بدأت علامة ميلاد سميث تسبب الحكة. وبعد أشهر قليلة، أثناء الاستحمام، خدشت ظفرها عن طريق الخطأ، ما أدى إلى نزيف الدم، بحسب موقع Insider.

توصي الأكاديمية الأمريكية للأمراض الجلدية بأنه في أي وقت تبدأ فيه الشامة أو البقعة على جلدك بالحكة أو النزيف، يجب عليك زيارة طبيب الأمراض الجلدية.

تذكرت سميث على الفور اليوم السابق في المنتجع الصحي وأرسلت صورة لصديقها الطبيب، الذي حثها على الحصول على خزعة.

ذهب سميث إلى مكتب الدكتورة ديان ديفيس، وهي طبيبة أمراض جلدية، وتم تشخيص إصابته بسرطان الجلد في المرحلة 2ب - وهو شكل أكثر خطورة من سرطان الجلد في المرحلة 2.

تشير دراسة جديدة أجرتها الأكاديمية الأمريكية للأمراض الجلدية إلى أن معظم الناس لا يهتمون كثيراً بسرطان الجلد، على الرغم من أن العديد منهم لديهم عوامل تجعلهم معرضين لخطر الإصابة بهذا المرض.

باعتباره من محبي الحياة في الهواء الطلق، عاش سميث في الفلبين وكاليفورنيا وتكساس، وكلها مناطق تتمتع بمناخ مشمس. كما أنها تستخدم أسرة التسمير وعند وضع كريم الوقاية من الشمس تختار "لوشن تسمير يحتوي على عامل حماية من الشمس 3 أو 7".

إنها تندم على عدم استخدام كريم الوقاية من الشمس ذو عامل حماية أعلى. يمكن أن يمنع استخدام واقي الشمس المناسب حدوث أضرار أكثر خطورة للجلد.

قالت السيدة سميث: "كان بإمكاني حماية بشرتي وربما لم أكن لأجد نفسي في هذا الموقف".

والآن عليها أن تتأكد من ذلك باستمرار وتتخذ كل الاحتياطات اللازمة لتجنب الشمس.

وبما أن السرطان لم ينتشر إلى الغدد الليمفاوية، فإن السيدة سميث تحتاج فقط إلى إجراء عملية جراحية لإزالة الآفة السرطانية. لكن العملية المعقدة إلى حد ما أزالت قطعة من الأنسجة يبلغ حجمها 8 × 4 سم.

بعد الجراحة، يجب على سميث إجراء فحوصات سرطان الجلد كل ثلاثة أشهر لمدة عامين. حاليا تحتاج فقط إلى إجراء فحص مرة واحدة كل 6 أشهر.

وفي حديثها عن تجربتها، قالت السيدة سميث إنه من المهم أن يكون الناس على دراية بأي تغييرات تطرأ على بشرتهم. "إذا كان لديك نمش أو شامات، انظر إليها واطلب من طبيبك فحصها مرة واحدة على الأقل في السنة"، وفقًا لموقع Insider.