يُغطى سطح القمر بطبقة من مادة تسمى الريجوليث، وهي مكونة من شظايا تشكلت نتيجة اصطدام النيازك منذ مليارات السنين. يقدم هذا المورد الوفير حلاً محتملاً لاحتياجات البناء.

ومع ذلك، فإن جمع الريجوليث الفعلي على القمر يشكل تحديًا. وللتغلب على هذا القيد، ابتكر علماء من وكالة الفضاء الأوروبية نسخة اصطناعية من الريجوليث على القمر عن طريق سحق نيزك عمره عام واحد. يتم بعد ذلك استخدام هذه المواد لطباعة مكعبات ليغو ثلاثية الأبعاد، والتي تطلق عليها وكالة الفضاء الأوروبية اسم "مكعبات الفضاء".

تم تصميم الطوب الفضائي ليتم تجميعه بسهولة، مما يوفر المرونة في بناء الهياكل المختلفة. تتميز الطوب بملمس خشن ولون رمادي، وتم اختبارها في بيئة قمرية محاكاة. يواصل مهندسو الفضاء في وكالة الفضاء الأوروبية تحسين أساليب البناء الخاصة بهم استعدادًا للمهام الحقيقية إلى القمر.

إن القدرة على بناء الموائل والبنية الأساسية الأخرى الضرورية على القمر يمكن أن تقلل بشكل كبير من الحاجة إلى الإمدادات من الأرض، مما يجعل الاستكشاف والإقامات الأطول على القمر وفي نهاية المطاف إنشاء موائل قمرية أكثر جدوى.

هوي كووك