أعلنت الصين يوم 19 أبريل أنها ستفرض عقوبات إغراق بنسبة تزيد عن 40% على مادة كيميائية مستوردة من الولايات المتحدة، تستخدم في الأغذية والمبيدات الحشرية والأدوية والوسائط الصيدلانية. ويعتبر هذا بمثابة خطوة "انتقامية" من جانب الصين ردا على الإجراءات الأمريكية الأخيرة، وفقا لصحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست في 19 أبريل.

وذكرت وزارة التجارة الصينية أنه اعتبارا من 20 أبريل، يتعين على التجار دفع الضرائب المقابلة للجمارك الصينية عند استيراد حمض البروبيونيك الأمريكي، وهو ما يمثل حوالي 43.5% من التكلفة الإضافية.

وبعد إطلاق تحقيق في المادة الكيميائية في يوليو/تموز 2023، قالت وزارة التجارة الصينية إن الواردات من الولايات المتحدة أضرت بصناعتها المحلية. ووجد التحقيق أن إجمالي واردات حمض البروبيونيك من الولايات المتحدة ظلت مرتفعة نسبيًا من عام 2019 إلى أوائل عام 2023، حيث شكلت حصة سوقية تتراوح بين 13% و16% في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2023.

خلال فترة التحقيق، أظهر الطلب على حمض البروبيونيك في السوق المحلية اتجاهًا تصاعديًا بشكل عام. وكان من المفترض أن تُسهم ظروف السوق المواتية في استقرار الأسعار أو ارتفاعها. ومع ذلك، شهدت أسعار المنتجات المحلية والمستوردة اتجاهًا هبوطيًا حادًا، وفقًا لوزارة التجارة الصينية.

وذكرت وزارة التجارة الصينية أن سعر استيراد حمض البروبيونيك من الولايات المتحدة كان دائما أقل من المنتجات المماثلة التي تنتجها الشركات المحلية.

جاء هذا الإعلان بعد أن وجّه الرئيس جو بايدن الممثل التجاري الأمريكي (USTR) للنظر في زيادة الرسوم الجمركية الحالية البالغة 7.5٪ على بعض منتجات الصلب والألمنيوم بموجب المادة 301. بالإضافة إلى ذلك، أعلنت الولايات المتحدة عن تحقيق في الصناعات البحرية واللوجستية وبناء السفن في الصين، متهمة بكين باستخدام "سياسات وممارسات غير عادلة وغير سوقية" للهيمنة على القطاع. تم الإعلان عن كلا الأمرين في 17 أبريل.

قالت وزارة التجارة الصينية يوم 18 أبريل إنها "غير راضية" و"تعارض بشدة" تحقيق الممثل التجاري الأمريكي، مؤكدة أن التعريفات الجمركية المقترحة على المنتجات المعدنية الصينية هي "أحادية الجانب وأعمال حمائية نموذجية".

تظل التوترات التجارية مرتفعة بين أكبر اقتصادين في العالم، على الرغم من الاجتماعات والتفاعلات الأخيرة بين كبار المسؤولين الأميركيين والصينيين.

وقال ستيفن أولسون، الخبير في معهد يوتر للتجارة الدولية بجامعة نبراسكا لينكولن: "بينما تواصل الولايات المتحدة والصين اتخاذ إجراءات صارمة ضد بعضهما البعض، فإنهما بحاجة أيضًا إلى إرسال إشارة مفادها أن العلاقة مستقرة".

وأضاف السيد ستيفن أولسون: "على الصين القيام بذلك لطمأنة مجتمع الأعمال الأمريكي والدولي بأن الصين لا تزال وجهة جاذبة للاستثمار. كما يتعين على الرئيس الأمريكي جو بايدن أن يُظهر للناخبين قدرته على إدارة العلاقة مع الصين بمسؤولية، على عكس الفوضى التي سادت إدارة دونالد ترامب السابقة".