تجربة صاروخ باليستي عابر للقارات في أبريل. (المصدر: وكالة الأنباء المركزية الكورية)

وأعلن الجيش الكوري الجنوبي في 18 ديسمبر/كانون الأول أن كوريا الشمالية أطلقت صاروخا باليستيا من ساحلها الشرقي باتجاه بحر اليابان.

في هذه الأثناء، نقلت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية عن بيان لوزارة الدفاع اليابانية قوله إن هذا الصاروخ من المرجح أن يكون صاروخا بعيد المدى.

وذكرت الوزارة أنه حتى الساعة 6:40 صباحا (بتوقيت هانوي)، كان الصاروخ لا يزال يحلق. ودعا رئيس الوزراء الياباني كيشيدا فوميو إلى عقد اجتماع لمجلس الأمن القومي لمناقشة عملية الإطلاق.

وفي وقت سابق، قالت هيئة الأركان المشتركة الكورية الجنوبية إن كوريا الشمالية أطلقت في 17 ديسمبر صاروخا باليستيا قصير المدى من داخل بيونج يانج أو حولها حوالي الساعة 10:38 مساء بالتوقيت المحلي. وحلقت الطائرة في حوالي الساعة 8:38 مساء بالتوقيت المحلي (8:38 مساء بتوقيت هانوي) وقطعت مسافة 570 كيلومترا قبل أن تسقط في البحر الشرقي للبلاد.

وتأتي هذه الخطوة بعد أن حذر وزير الدفاع الكوري الجنوبي شين وون سيك كوريا الشمالية في 13 ديسمبر/كانون الأول من أن "جحيماً مدمراً" ينتظرها إذا اتخذت إجراءات "متهورة".

وذكرت وكالة الأنباء المركزية الكورية اليوم أن بيونج يانج انتقدت البيان المذكور، وأكدت مجددا أن كوريا الجنوبية يجب أن تتحمل المسؤولية عن خرق الاتفاق العسكري بين الكوريتين لعام 2018.