ثعبان ذو رأس أسود يأكل نوعه حيًا

التقط نيك ستوك، مدير محمية بيكانيني بلينز للحياة البرية التابعة لهيئة الحفاظ على الحياة البرية الأسترالية في كوينزلاند بأستراليا، صورة لثعبان بايثون كبير ذو رأس أسود ( Aspidites melanocephalus ) وهو يأكل نوعه، حسبما ذكر موقع نيو أطلس في 19 أكتوبر/تشرين الأول.

استغرق الأمر حوالي 15 دقيقة من لحظة رؤيتي للضغط الأولي حتى أنهى الثعبان وجبته وعاد إلى جحره، الذي كان على بُعد حوالي 3 أمتار فقط. هذا منحني متسعًا من الوقت لإحضار كاميرتي وتسجيل الحادثة، كما قال ستوك.

بخلاف العديد من الثعابين التي تفترس الثدييات، فإنّ الثعابين ذات الرأس الأسود تبحث غالبًا عن فرائسها من الزواحف، بل وتلجأ أحيانًا إلى أكل لحوم البشر. في مثل هذه الحالات، تكون الثعابين الصغيرة أكثر عرضة للوقوع فريسة للثعابين البالغة الأكبر حجمًا. ومع ذلك، نادرًا ما تُلاحظ مثل هذه الأحداث، ناهيك عن تصويرها.

أكل لحوم البشر أكثر شيوعًا في عالم الحيوان مما يظن الناس. قال ستوك: "فوجئت في البداية، لكنني شعرت أيضًا أنني محظوظ لأنني شهدت شيئًا كهذا. سبق لي أن رأيت أفاعي بايثون سوداء الرأس تأكل ثعابين بنية شرقية وسحالي مرقطة صفراء، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أرى فيها أفعى سوداء الرأس تأكل أفعى أخرى سوداء الرأس".

مع أنها ليست خطرة على البشر، إلا أن هذه الثعابين معروفة بأكلها الزواحف الكبيرة مثل سحالي الورل، بل إنها هاجمت ثعابين سامة وانتصرت عليها. تقول الدكتورة هيلينا ستوكس، عالمة البيئة في مركز أبحاث الحياة البرية: "لن أتفاجأ لو أكلت ثعبانًا آخر لو أتيحت لها الفرصة. فمن خلال أكلها لأفراد آخرين، فإنها تقلل أيضًا من التنافس على الموارد في المنطقة".

تبلغ مساحة محمية سهول بيكاني للحياة البرية 164,862 هكتارًا، وهي منطقة برية نائية ومتنوعة تقع في قلب شبه جزيرة كيب يورك. وهي منطقة مهمة لمشاريع الحفاظ على البيئة، وأبحاث التنوع البيولوجي، وغيرها من دراسات الحياة البرية.

ثو ثاو (حسب الأطلس الجديد )