تأمل صناعة الاتصالات في اليابان في إعادة ترسيخ نفسها على الخريطة العالمية من خلال نشر محطات قاعدية طائرة بحلول عام 2025. وتهدف هذه التكنولوجيا، التي تسمى محطات القاعدة عالية الارتفاع (HAPS)، إلى توفير تغطية أوسع باستخدام المركبات غير المأهولة التي تطير في طبقة الستراتوسفير، حسبما ذكرت مجلة إنترستينج إنجينيرينغ في الأول من يناير.

على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت البلدان تتطلع إلى نشر تقنية الجيل الخامس، وهي أسرع اتصال لاسلكي متاح في السوق. وفقًا لموقع تجميع البيانات Statista، يوجد أكثر من 5 مليارات مستخدم للإنترنت في العالم. ومع ذلك، تظل خدمة الإنترنت نادرة في أفريقيا، حيث لا يتمكن سوى 24% من السكان من الوصول إلى الإنترنت. إن صعوبة إنشاء محطات أساسية في المناطق النائية هي أحد أسباب ضعف التغطية. اعتمادًا على التضاريس، تتمتع محطة القاعدة الأرضية بنطاق تغطية يتراوح من 3 إلى 10 كم. هناك حاجة إلى عدد كبير من محطات القاعدة لتكون خدمة الإنترنت متاحة على نطاق واسع.

وترى شركات الاتصالات، مثل شركة NTT اليابانية، أن محطات المنصات عالية الارتفاع تمثل حلاً من الجيل التالي للمشكلة، مما يساعد في سد الفجوة. على غرار شبكة Starlink التابعة لشركة SpaceX والتي توفر خدمة الإنترنت من الفضاء، يمكن لـ HAPS توفير خدمة متنقلة باستخدام طائرات بدون طيار تعمل بالطاقة الشمسية وتحلق على ارتفاعات تتراوح بين 18 و25 كيلومترًا. ومن المتوقع أن يصل مدى تغطية هذه الوحدة إلى حوالي 200 كيلومتر.

وتخطط الشركات اليابانية لتوفير المركبات الجوية ومعدات الاتصالات وحزم إدارة العمليات لتسهيل نشر أنظمة المنصات عالية الارتفاع. وفي مؤتمر الاتصالات الراديوية العالمي الذي عقد في الإمارات العربية المتحدة في نوفمبر/تشرين الثاني وديسمبر/كانون الأول 2023، اقترحت اليابان استخدام أربعة نطاقات ترددية كمعايير دولية للمحطات المحمولة جواً، مما يمهد الطريق لنشر تكنولوجيا موحدة في جميع أنحاء العالم. وبموجب الاقتراح، سيتم استخدام الترددات 1.7 جيجاهيرتز، و2 جيجاهيرتز، و2.6 جيجاهيرتز عالميا لمحطات القاعدة الطائرة. كما تمت الموافقة على نطاق التردد 700 - 900 ميغا هرتز (MHz)، المستخدم لتحسين خدمات الهاتف المحمول في أوروبا والأمريكتين وأفريقيا وبعض أجزاء من آسيا.

أبرمت شركة NTT شراكة مع شركة البث الفضائي Sky Perfect JSAT لتقديم خدمة HAPS اعتبارًا من أبريل 2025. ومن المتوقع اختبار التكنولوجيا في معرض World Expo 2025 في أوساكا.

آن كانج (وفقًا للهندسة المثيرة للاهتمام )