يعرف باحثو فيروس نقص المناعة البشرية منذ فترة طويلة أنه في حالات نادرة، يمكن للمرضى قمع الفيروس بشكل طبيعي دون الحاجة إلى تناول الأدوية. لقد جذبت هذه الظاهرة انتباه العلماء لعقود من الزمن ولكن ليس لها تفسير.

قد تساعد الأبحاث الجديدة في البحث عن علاجات للمرضى المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية. (المصدر: Drugs.com)

وقد حددت دراسة حديثة نشرت في مجلة Science Immunology سببا واحدا على الأقل لهذه الظاهرة.

وقال مؤلف الدراسة الدكتور بروس ووك، أستاذ الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد ومدير معهد راجون التابع لمستشفى ماساتشوستس العام ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة هارفارد، إن حوالي واحد فقط من بين 300 شخص يمكنه السيطرة على فيروس نقص المناعة البشرية دون دواء.

تمكنت أبحاث جديدة من التعرف على نسخة قوية بشكل غير عادي من خلايا الدم البيضاء، تسمى خلايا CD8+ T. على وجه التحديد، في البشر، تعتبر الخلايا التائية CD8+ نوعًا من الخلايا التائية (الخلايا المناعية الليمفاوية). في الجهاز المناعي، تلعب الخلايا التائية CD8+ دورًا مهمًا في الاستجابة ضد مسببات الأمراض مثل الخلايا المصابة بالفيروسات والخلايا السرطانية. في المرضى المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، تتراكم الخلايا التائية CD8+ غالبًا في العقد الليمفاوية.

اكتشف الباحثون أن الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية لديهم القدرة على تدمير الفيروس تلقائيًا ومنعه من التسبب في المرض، وهذه الخلايا التائية CD8 + "أكثر مهارة" في تحديد فيروس نقص المناعة البشرية وحظره.

ويشير الدكتور بروس ووكر إلى أن استجابة الخلايا التائية CD8+ هي التي تؤدي مهمة التحكم هذه. وللحصول على مزيد من التبصر، قام الفريق بتحليل عينات الدم والخلايا التائية من سبعة أشخاص أصحاء غير مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، و19 مريضًا مصابًا بفيروس نقص المناعة البشرية كانوا يتحكمون في الفيروس، و17 مريضًا نموذجيًا بفيروس نقص المناعة البشرية تم التحكم في الأحمال الفيروسية لديهم عن طريق العلاج المضاد للفيروسات القهقرية (ART).

لقد أدى العلاج المضاد للفيروسات القهقرية اليوم إلى تغيير مسار فيروس نقص المناعة البشرية بشكل جذري، حيث نجح في قمع الفيروس وإعطاء المرضى فرصة العيش لمدة قريبة من الطبيعية. ومع ذلك، فإن العلاج يسبب أيضًا بعض الآثار الجانبية وهو مكلف.

وفي المرضى المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية الذين يسيطرون على الفيروس، تكون خلايا CD8+ T "وفيرة للغاية وذات وظائف عالية"، كما حلل ووكر. على النقيض من ذلك، في المرضى المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية الذين يتلقون العلاج المضاد للفيروسات القهقرية، تكون الخلايا التائية CD8+ أقل عددًا وأقل نشاطًا.

وأضاف أن النتيجة النهائية هي أنه في المرضى الذين يسيطرون على الفيروس بأنفسهم، فإن هذه الخلايا التائية "المعززة" CD8 + "تمنع فيروس نقص المناعة البشرية من التسبب في الضرر".

ويقول الدكتور ووكر وفريقه إنهم يحاولون معرفة كيف يمكن للخلايا التائية لدى الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية أن تولد نوعًا خاصًا من المناعة ضد فيروس نقص المناعة البشرية.

وقال الدكتور مايكل هوربيرج، مدير مركز الوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز والأمراض المنقولة جنسياً في معهد كايزر للرعاية الصحية في روكفيل، إن هذا هدف صعب. وبحسب الدكتور هوربيرج، فإنه خلال ما يقرب من 35 عامًا من الرعاية السريرية لمرضى فيروس نقص المناعة البشرية، لم يقابل سوى عدد قليل جدًا من المرضى الذين يتمتعون بهذه القدرة.

ومع ذلك، ووفقاً لبعض الخبراء، فإن هذا مجال بحثي مهم يمكن أن يساعد في إيجاد علاجات للمرضى المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية وتوسيع نطاق تطبيقات العلاج للأمراض والأوبئة الحالية والمستقبلية.